あなたが若かった頃：System of a Down

When You Were Young は、私たちの記憶違いの青春を、車の座席の下にある傷だらけのミックスCDから取り戻すことを目指しています。各号は、著者がティーンエイジャーの頃に愛した音楽を取り上げ、その後「クールな」音楽に移行するまでのものです。この号ではSystem of a Downを取り上げています。

私が音楽に関わり始めたのは19歳の頃ですが、覚えている限り音楽に夢中でした。多様な音楽の趣味を持つ家族に恵まれて、ラッキーでした。父はロックンロールのクラシックが大好きで、朝の用事を済ませるために土曜日に車で一緒に出かけるときに、音楽ゲームをしていました。流れている曲の名前とアーティストを当て、最初に正解した人が小さな賞品をもらうというものでした。私たちは、ディー・スナイダーが誰かを知っている唯一の7、9、12歳の子供たちだったと思いますし、「Crazy Train」が「音楽の歴史の中での最高のギターイントロの一つ」とされたことも知っていました。父はエレクトロニック音楽にも耳が良かったです。私たちは土曜日の朝にMildred E. Strangというジムでローラーブレードをしていて、家族が遊びに来てブレードを楽しめるために完全なリンクを設けていました。DJが来て、Jock Jamsからダルードやアクアまで、様々な音楽を流していました。父はその音楽が大好きで、すぐに私たちの土曜日の朝の用事にF.Y.E.ミュージックストアへの訪問が含まれるようになり、車のラジオはQuiet RiotとC&C Music Factoryの間で分かれていました。

家に帰り、玄関のドアを開けると、母は立派なスピーカーでColm WilkinsonやLes Miserablesを大音量で流していました。そのスピーカーにはどんな場合でも子供が触れてはいけませんでした。彼女はブロードウェイ音楽が大好きで、それが私の姉が舞台に興味を持ち、ブロードウェイの子供になった主な理由の一つだったと思います。姉は私たちに階段で劇を演じさせ、私は9歳になる頃には、Miss Saigon、Jekyll & Hyde、Phantom of the Operaの歌詞のほとんどを知っていました。そして、家族以外に、私が最近見たブロードウェイの劇について話しても、誰も私が何を言っているのか理解できない子供がいなかったのです。

私の最も上の姉は、私より6歳年上で、ガレージロック、メタル、プログレッシブが大好きでした。彼女が学校から帰ってくると、私は彼女のベッドの足元に座り、彼女とテープを聴いていました。時々、彼女が友達の家に行くと、こっそり彼女の部屋に忍び込み、彼女の銀のラジオをつけて、いつも92.3 K-Rockに合わせて、ギターの音に浸っていました。10歳か11歳の頃、いくつかの曲を聴くとお腹に変な、不快な感覚が生まれることに気付きました。気分が悪くなったり、あるいは本当に良い気分にさせられたりしていました。（後で気付いたのですが、いくつかの曲は悲しみや死と関連づけられていて、それが私の重度の不安に影響を及ぼしていました。）特定の曲がK-Rockで流れるたびにすごく興奮しました。その曲は「天使が死ぬにふさわしい」という内容でした。その感覚を説明することはできませんが、本当に心が落ち着く感じがしました。時々、興奮しすぎて涙が出ることもありました。今でも、特定の音楽を聴くと、なぜ自分の体がそうなるのか分かりませんでした。他にもいくつかの曲をラジオで待っていて、お気に入りになりましたが、インターネットがない時代だったので、何も調べることができませんでした。その数ヶ月後、少女が舞台練習から帰るのに母と車に乗っていました。車の中でK-Rockに合わせ、DJが「今、POWER HOUR: System of a Down」と言った瞬間、天使の歌が流れ始めました（「Chop Suey!」）、次に「Aerials」、そして「Toxicity」が流れました。ラジオで偶然に好きになったこれらの曲はすべて同じバンドのものでした。彼らは誰だったのか？これはサインに違いない。私のお気に入りのバンドに違いないと思いました。とにかく、姉にこのバンドのことを話したら、彼女はSteal this Albumを家に持ち帰ってきました。母や他の誰にも話さなかったのは、なぜかトラブルに遭うからだと思っていたからです。「System of a Downって知ってる？」は、7、8年生のクラスメートに尋ねる奇妙な質問になりました。友達が遊びに来るときは、いつもバックグラウンドで彼らの音楽を流して、反応を伺っていましたが、あまり良い反応は得られませんでした。

時が経つにつれ、私はSystem of a Downに夢中になりました。彼らのことが大好きでした。セージのオペラのようなボーカルから、あなたの内臓に入り込み、存在しないことを引き出すようなギターの音まで、全てが特別でした。他のロックバンドとは違う音がありました。彼らのサウンドには深い内面的なものがあり、その音は非常に素晴らしかったです。「Aerials」、「Dreaming」、「Holy Mountains」、「Question!」を思い浮かべてください - それらは生々しいボーカルのもとに高まり、圧倒的な音楽の混乱に突入します。彼らの曲には「Radio/Video」や「B.Y.O.B」など、100%ロックな曲があるのに、なぜか笑ったり踊ったりさせられました。本当に、私は高等学校のダンスで「B.Y.O.B」をリクエストしたはずです。彼らは私を感情的にさせ（そして後にはエモにも）、私は彼らのアルバムをすべて手に入れることを決意しました。高校の2年生のとき、彼らの二つの魔法のアルバムHypnotizeとMesmerizeが9月17日に一つ、私の誕生日の5月17日に一つリリースされました。これもまたサインだと思いました。高校のときに92.3 K-Rockに電話をかけて「曲をリクエスト」したことを覚えています。DJに「B.Y.O.B」を流してくれとお願いし、彼は「膝をついているなら」という答えを返しました。彼が私が16歳だとは知らなかったら、そうは言わなかったでしょう。オンエアされた時、私は男のような声で、好きな曲を聴くことができることの感動に涙が出ました。音楽をストリーミングする前の脚光を浴びるような感覚でした。音楽は私をスケートボードに導き、スケートボードは私を本当に些細で幼稚で愚かなトラブルに引き込みました（遅くまで外にいるとか、約束を守らずに誰かを車に乗せて無制限にトランポリンで飛ぶことなど）。それが、私をジョージア州の中心にある180人の学生が通う私立大学に進学させることになりました。

音楽がきっかけになったと言ったら半分冗談です。最初の数ヶ月は誰とも仲良くなれず、仲良くするつもりもありませんでした。（おうし座ですから、とても頑固です。）授業に行くだけで、あとは自分の部屋に戻って音楽を聴き続けていました。学期が進むにつれて、私はここで最高の友達の一人を作り、彼もまた、SOADに夢中でした。私たちは、お互いにSOADを愛しているだけでなく、トランス、テクノ、電子音楽全般が本当に大好きだということに気付きました。実験的なロックと電子音楽の間には奇妙なつながりがあり、私は後にそれに気づくことになりました。とにかく、私たちはシステム・オブ・ア・ダウン、ディスターブド、アヴェンジド・セヴンフォールド、バレット・フォー・マイ・バレンタインを大音量で楽しむためだけに空っぽの道をドライブしました。音楽を通じて気持ちを解放し、窓を開けて楽しむ時間は、大学生活で最も好きな思い出の一つでした。その友達の名前はドムで、彼は今でも私の人生で出会った中で最も好きな人物の一人です。

人々はSOADを笑いものにしますが、彼らのサウンドの力を本当に理解している人はいません。彼らは単に音楽の目的を持ち、アルメニアの虐殺や私たちの周囲の政治的混乱など、深刻な問題を強調しました。それをユーモラスな音楽の方法で隠すか、単に純粋で汚れのないロックを通じて伝えることは、本当に素晴らしいことだと思います。私はSOADを愛したことを決して恥じることはなく、これからも自分のToxicityシャツを誇りに思って着続けます。彼らは、そして常に重要な政治的音楽の英雄でした。