VMPの上昇：Okay Kaya

多くの素晴らしい音楽は、心の痛み、悲劇、または勝利からインスピレーションを受けていますが、Okay Kayaの新しいアルバムWatch This Liquid Pour Itselfは、まったく異なるコンセプトを持っています：胆汁です。

「私はただ、美しくないものから何か美しいものを作りたいだけなんです」と、彼女の期待されるセカンドLPのリリースの1週間前に電話口で語っています。Kaya Wilkinsという名前で生まれたアーティストにとって、アルバムのタイトルにある胆汁は何か——考え、感情、観察——であり、必然的に体から出ていくもので、音楽がその放出のための構造を提供する役割を果たすのです。それはまるでシャワーヘッドのノズルが水の流れを制御するようなものです。

Kayaはスウェーデン出身で、現在ニューヨークを拠点に活動するシンガーソングライター兼プロデューサーです。静かで幻想的な美しさと骨の髄まで乾いた皮肉を持つ声の持ち主であり、「Damn, Gravity」や「I’m Stupid (But I Love You)」のようなミニマルな曲で数年前にファンと批評家の支持を一気に獲得しました。

彼女は、2018年に発売されたデビューアルバムBothのフォローアップを作っていることに最初は気づいていなかったと言います。彼女は「40曲か50曲書いた」後に、最も重要だと感じた曲を選び出し始めました。そこから、Kayaはプロダクションで遊び、操作を始め、「長い間、レコードの音響的な装飾と歌詞の内容の間に対比を引かれてきた」と語ります。

「緊急性を感じる曲に本当に集中しようとしました」と彼女は説明します。「それが集まってコレクションになりました。緊急性を感じる、浄化される感じがする曲たちです。それが一貫したものになりました。」

アルバムを構成する15曲は、ニューオーリンズで見た子供服店「Baby Little Tween」の面白い看板から、双極性障害の発作に続いて精神病棟にいた経験まで、さまざまな話題をカバーしています。Kayaは率直なソングライターであり、詳細や言語選択に関してためらいがありませんが、同時に非常にユーモラスでもあります。彼女のブレイクアウトソロソング「IUD」は、男性と女性の安全な性行為の不公平さを強調する巧妙な言葉遊びを使用しています。同様に、Watch This Liquid Pour Itselfの「Psych Ward」や「Guttural Sounds」などの曲も重要な方法でスティグマを払拭し、決して強引な感じがしません。

「多くのレコードは、自分自身の恥を取り除くことだと思います。それは前のレコードの過程でも起こりました」と彼女は言います。「『なぜこれらのことが私にとってこんなに問題なのか？なぜこれらの経験について話すことができないのか？』と考えました。」

彼女はこれらの深く個人的で緊張感のある話題をカバーしながらも、日常のものからもインスピレーションを受けてます。日常のイメージは音楽において効果的な象徴性を作ることがありますが、Watch This Liquid Pour Itselfの多くでは、物や経験自体に意味を見出すことを目指しています。「Asexual Wellbeing」に登場するビーガンのピーナッツバターチョコレートアイスクリームは、彼女と曲の対象人物にとって単に深夜のご褒美です。「『Asexual Wellbeing』は本当に普通のことをしたいと願い、それらを意味深く愛おしいと感じることについてです」と彼女は言います。

「その意味で存在主義的ですが、抽象的になろうとしたり、オレンジを剥く様子などを描写したりすることはありません」彼女は創作過程について語ります。「『この小さなことにも意味がある』という感じですね。」

彼女は日々「いろいろな言葉や視覚的なものを収集」し、それを作詞過程で呼び起こす意図でメモを取っています。例えば、彼女は街の看板を観察するのが好きです。それは彼女の音楽が持つウィットと簡潔さを象徴しています。

「私のお気に入りのことは、都市を歩き回って人々が何を売っているのかを見ることです。詩よりも小さい、ツイートよりも小さいものです」と彼女は言います。「最小のパンチラインが看板です。」

Watch This Liquid Pour Itselfのサウンドは広がりがあり、4オンザフロアのシンセポップ（「Asexual Wellbeing」）、パワーコードロック（「Psych Ward」）、薄暗いラウンジジャズ（「Popcorn Heart」）を特徴としています。いくつかのトラックはサウンドの異端者ですが、どれも独立して存在しているわけではありません。それはKayaの音楽の仲介者としての才能のおかげです。彼女は曲を個性によってペアリングし、対話させます。

「曲には個性があり、そのパートナーを見つけます」と彼女は言います。「本当に注意深く聞けば、アルバムの中で誰が誰と一緒なのかを見つけることができるかもしれません。」

彼女は最終選考に残った曲を選ぶ際に、仲間がいることが重要であり、それと同時に緊張の解放感も伴っていました。具体的なペアリングの例は挙げませんが、アルバムの中での可能性としては「Guttural Sounds」と「Insert Generic Name」の結びつきが考えられます。「Guttural Sounds」は、自分の基盤の自己が評価されていないと感じる傷ついた告白的なトラックであり、「Insert Generic Name」は、架空の「ステイシー」との架空の関係のデスマーチについてのウィットに富んだ曲です。

Kayaは自身の感情や経験を「昇華」する手段として作詞を考えることがよくあります。彼女は全体として歌詞がストレートな絵を描いていると語りつつ、プロダクションや他の音響要素で実験することが彼女の音楽を「完全な『親愛なる日記』のようなもの」から遠ざけていると感じています。非常に思慮深い会話者である彼女ですが、歌自体の芸術性を離れて音楽について話すことにまだ慣れていないと認めています。

Kayaにとって、アルバム形式は2つの主要な機能を果たします。1つは特定の時点で感じていることや経験していることのアーカイブとして、もう1つは「内内内内内内の小さな物語」の器として。彼女が創り出すWatch This Liquid Pour Itselfの世界は詳細とキャラクターに満ちており、彼女の聴衆がさまざまなレベルで関与するために作り上げられています。

「曲を聴いて『あ、この曲はちょっといい感じだね』と思うこともあれば、もう少し近づいて歌詞を読むこともできます」と彼女は言います。まるで地域の看板を50回通り過ぎた後、ある日突然、かつてはネオンのぼやけだった言葉が結晶化するように。

Kayaをアーティストとして高めるのは、彼女がリスナーの意図について価値判断を下しているわけではなく、探しに行く人々のための深く広い泉を提供していることです。私たちは皆、KayaがWatch This Liquid Pour Itselfのタイトルで言及しているような感情の胆汁を生成しますが、彼女のようにその放出を正確かつ創造的に形作ることができる人はほとんどいません。

「曲の目的は人々とつながることだと思いますが、それは私の手にはありません」と彼女は言います。「私はただここに残しておくので、みなさんがどうするかは自由です。」

ヘッダー写真はCoco Capitánによるものです。