音楽は人よりも優れている：Unknown Mortal Orchestraとの対話

2015年のMulti-Loveは、光沢のあるファンク調の楽曲コレクションでしたが、Sex & Foodは広がりのあるサイケデリックな夢のような作品で、リフはすぐにファンキーディスコへと変化し、ニールソンは多彩な音色を活用します。キーボードの揺らぎから繊細なアコースティックギターの指弾きまで、幅広い音色が広がります。アルバムの前半はギターが主役で、力強くも神秘的、後半はグルーヴに基づいています。“Not In Love We’re Just High”は、21世紀のスティービー・ワンダーのヒット曲のようで、サイケデリックな夢に爆発します。アルバムの最後の曲“If You’re Going To Break Yourself”は、ピンク・フロイド風です。

Multi-Loveの過去の輝きが垣間見える曲もあり、例えばダンサブルな“Hunnybee”や、“Everyone Acts Crazy Nowadays”がありますが、Sex & Foodはギター主体のアレンジと歌声の蜃気楼、興奮するギターラインなど、初期のブログ読者とBandcampリスナーの注目を集めました。しかし、もっと派手です。性と食が楽しみの頂点を表すように、Sex & Foodの曲もUMOの過去のベストを体現しています。

VMP：Multi-Loveの物語はあなたの人生に多くの扉を開けたようです。Pitchforkのインタビューで、ハワイに行く予定があったと読みましたが、その気持ちは変わりましたか？

Ruban Nielson：ハワイに行きましたが、それは休暇になりました。創造的な場面はほとんどありませんでした。特定の状況下では創造性が発揮されるかもしれません。私は緊張の中でうまく働くほうです。最初のアイデアは、家族と時間を過ごし、その部分のアイデンティティに基づいてレコードを作ることでしたが、今はその時ではありませんでした。その[インタビュー]が出たときに読んだと思いますが、またそのことを読み返したくありませんでした。[笑]あれはちょっと重い内容で、もう一度読みたいとは思いません。それは陰鬱な面に偏っていますが、私がやりたいことのポイントは、暗いことと本当に楽しい馬鹿らしいことの対比を持つことです。

少なくともこのアルバムでは、曲ごとにその感じが伝わります。たとえば、非常にダンサブルな“Hunnybee”と、ギターが多用される“American Guilt”がその強いイメージを喚起します。

不思議なことに、私はその曲をインタビューでもっと説明する必要があると思っていました。ヨーロッパにいるとき、「ああ、これはアメリカの批評だ」と人々が思ったからです。私の頭の中では全くそうではありませんでした。その歌が表現しているのは、新しい感覚ではないけれども、ここに長くいるうちにアメリカを理解し、自分がもっとアメリカ人のように感じるという感覚です。私は自分がアメリカ人だと言える資格があるようには感じません。しかし、ここにいる時間が長ければ長いほど、それを理解し、それが自分のアイデンティティの一部であると感じるようになります。それはまた、罪悪感を伴います。アメリカ人と話すと、「ああ、あの歌が何について歌っているのかわかるよ」と言ってくれるのが素晴らしいです。人々は私が思っている以上にその歌を理解しているようです。

時には物事に近づきすぎて、それがちょっと難解だと思ったりすることがあります。

その理由で物事をフィルタリングしないように常に考えています。この自己検閲は、私たちの文化で心配すべきことです。アメリカでは、建前上は何でも言えるとされていますが、同時に仲間や内部からの圧力でそれをフィルタリングしようとすることが多いのです。曲を書いているときは、自分が何を本当に話しているのかを理解しないようにし、後でそれを解明するようにしています。そうすると、いつも良い結果が出ます。「人々が私を批判していると思わないでほしい。アメリカ人がこの歌に対して腹を立てないでほしい」と考え始めると、自分の行動をやめてしまうので、書いているときはできるだけ馬鹿らしく、愚かにしようとしています。そうすると、より真実なことを言うことができます。通常何も問題がないということがわかります。一方、Twitterでは私のユーモアのセンスが理解されないことが多いので、その処理に時間をかけています。

Twitterは、それを理解する人としない人がいるエコシステムを作成しました。

かつて、全員がそれが馬鹿げていることを知っていた甘い瞬間がありました。それはとてもおかしいプラットフォームになりました。今は全然面白くありません。それは非常に戦闘的になりました。今のフォーマットでは、私がツイートすると、それは少しデッドパンすぎるのです。最後のレコードを書いているときに、自分の歌詞がもっとTwitterのようになる必要があると気づきました。時々何かをツイートして「これはオリジナルの考えだ」と思い、これを曲に入れるべきだと考えます。

今までにそうしたことがありますか？

ああ、ありますよ。Multi-Loveは、最初は「この1行をツイートしよう、これは面白い」と思ったものでいっぱいです。1つの文がうまくまとまっていると思ったら、ツイートします。気に入らなければ、フォロワーは外れます。最近では、すべてのものが何かを意味し、それは非常に具体的な意味を持たねばならないのです。ですから、これらのものが以前よりも慎重に構築される必要があります。インターネットは非常に政治的な場所です。以前はもっと混沌とした中立的な場所でした。

あなたが言ったように、今すべての人が意味を求めていますが、2年前まではもっと馬鹿らしかったかもしれません。一般に消費されるものを作る人として、このことが書くときの心の状態に影響を与えますか？

私はいつもと同じ方法で音楽を作っています。政治的なアルバムかどうか聞かれることもありますが、全てのアルバムがそうであり、そうでないです。もし今セカンドアルバムをリリースしたら、その時書いた歌詞は同じことをします。私が「リーダーはいらない」という歌を書いたなら、今このレコードに収録されているなら、人々はそれが大統領についてだと思うでしょう。それはそうではなく、ただ私が持っている感情です。それらはあまり変わっていませんが、世界は変わっています。私がTwitterの使い方を変えたとしても、音楽の作り方は変えていません。

過去の曲を振り返った時に、その時のことを思い出しますか？

私は「リーダーはいらない」という曲を書いたのはオバマの第1期の頃で、その政府についてではありませんでした。具体的に政治を考えないようにしていました。ただ、人間が常に誰かに導かれるのを待っているように自分たちを配置するという考えについて考えていました。

ライオンがリーダーを選ぶ方法は知りませんが、人間は非常に組織的な努力をします。

それは絶えず振動するものです。特定の文脈では機能し、他の文脈では機能しません。すべての国にはリーダーがいます、それは常にそうです。私はただこれらのことについて考えています。意見は持っていません - 私は意見が嫌いです。本当に好きなのは疑問です。

なぜ意見が嫌いなのですか？

意見を持つと、その性質上、誰かがあなたを間違っていると証明したり、新しい情報を教えてくれても、その意見を守らねばならないというプレッシャーが生じます。新しい情報と共に進化しないという圧力があります。人々が何かに立場を取るというこの考えは、私たちが妥協し、社会と共に歩む方法を見つけるのを困難にします。全世界がこのようになり、油と水のように二つの反対の陣営に分かれています。これは生存や問題の解決に寄与しません。

すべてが一つの大きなTwitterフィードに退化しています。

[笑] Twitterは今の世界の一大例です。

Julian CasablancasとのインタビューをVultureで読みましたか？彼はたくさんの意見を持っていますが、あなたはその反対だと言っていました。

男性は年を取ると、すべてを知っていると思います。それは疲れます。一般的に人々がその過程に屈するのを見ているのはちょっと失望です。それは男性だけではありません。人々は年を取ると、すべてを知っていると思い始めます。正直、それはあまり楽しいことには思えません。[笑]

年長者と知恵があり、それを他人に伝えるという相関関係があります。

私は年上の人々、とりわけアーティストをよく見ます。特に私はこの年齢に達して「次に何をすべきか？」と考えています。音楽業界は、少し歌えるスーパーモデルをサインさせる場所のように感じます。私は「ここで何をしているのか？これをするべきか？」と考えます。私は本当に良い作品を作っているアーティストのことを考えます。役割モデルを探しているのかもしれませんが、彼らの意見には目を向けません。私は彼らの生き方、行動、そして音楽を見ます。その人のようになりたいか、その人が考えるように考えたいか？私はそのようなことが嫌いです。

人は歌を書くことができ、それはイデオロギーを含まない完全に抽象的なものでありうる。

私は音楽を作っている時、自分のエゴがそれを作っているわけではないことを知っています。私は友人がいて、彼らは自分の好きなアーティストについて「問題がある」と言う発見を常にしています。そして「その音楽はもう聞けない」とか「もうこの映画を見たくない」と言うのです。良いものを作る人は、必ずしも自分のエゴから作るわけではありません。時々、人は良いものを偶然に作ることがあります。映画は誰がそれを作ったか気にしません。私の歌も私が作ったことを気にしません。[言うとしたら] あなたはフェミニストの映画監督で、Roman Polanskiが人間として嫌いだけど彼の映画が好きだとしましょう。だからその映画をリメイクしましょう。それをリメイクしたり再考したりしましょう。海賊のようにそれを略奪しましょう。なぜ人々がそれをもっと頻繁にしないのか理解できません。

最近、この話題は多くの議論が行われています。でも、あなたの考え方は別のアプローチを取っているようです。

「今やこのアーティストに影響を受けていることに罪悪感を感じる」代わりに、「くそったれ、老人よ。お前のものは今俺たちのものだ。これは俺たちのものだ。お前は特権を失ったんだ」と考えてみてはどうでしょうか。また、人々は80年とか長く生きます。彼らは狂気になります。政治的な立場を三、四度変えることもあります。誰が気にしますか？もし芸術が良ければ、それは楽しむためか、新しいものを作るインスパイアを受けるためだけです。

あなたの音楽を聴く人々が、音楽を聴くときにあなた自身を切り離してくれることを望みますか？

私はそれについて非常に意識しています。最近数年の間に、その責任を強く感じるようになりました。人々が私のものだと思ってくれている人間になる必要があると思ったのです。最近、John Lydonに本当にがっかりしました。Public Image Ltdは私にとって非常に重要なバンドですが、それは私のための音楽を本当に台無しにしませんでした。それは40年の間、The Flowers of Romanceがリリースされてから今までのことです。もしあなたの細胞が7年ごとに変わるなら、それは5回の変化です。彼は本質的に同じ人ではないので、本当に重要ではありません。昨年アルバムを出して、政治的にがっかりさせられた場合を除いては、本当に問題はありません。でも同時に、誰かが私の音楽を本当に愛しているなら、私は彼らをがっかりさせたくありません。なぜなら、それがどんな感じか知っているからです。結局のところ、音楽は人間よりも優れています。

あなたが人々が考えている自分でいたいと思うことはストレスが溜まりますか？

それは、音楽を嘘で作っている場合は不可能です。真の挑戦は、自分が誰なのかを説明する音楽を作ることです。そうすれば、偽る必要はありません。この時点で、4つのレコードがあれば、それを本当に知っているなら、私が誰かを知ることができます。