シュラの2枚目のアルバムは、クイアでブルーなラブストーリーです

彼女が恋に落ちたことや、それに先立つ長距離の思慕について話すとき、電話越しでさえも彼女の声にその感情があふれ出ているのが聞こえます。イギリスのシンガーソングライターShuraの以前からのファンなら、2016年にリリースされたシンセサイザーが支配したデビューアルバムNothing’s Realにあふれていた報われない愛や複雑な欲望にすでに慣れていることでしょう。彼女の最新作は、深く心地良い青の陰影の中で解決と満足を提供します。氷のような電子メロディのパレットから、暖かい色合いのR&Bとロマンチックな歌詞が支配する作品forevherへと移行し、ミュージシャンがサバ作のスランプから得られる距離を大幅に超えた作品になっています。

ロンドンに住む音楽家がブルックリンに住む女性に恋をしたとき、彼らの感情が展開されていく様子は、アルバムを紹介する曲「BKLYNLNDN」に描かれています。Bon IverやSt. Vincent、Blood Orangeを思わせる氷河のようなオートチューンのシンセスレッドファンクの中で、Dentonは信仰的なイメージと長距離の感情の素晴らしくも特異な情熱を巧みに組み合わせ、サビの緊急性にエスカレートします。「これは愛ではない / これは緊急事態です。」

2019年、Janelle MonáeやHayley Kiyokoのような巨大なスターたちが自らの音楽と私生活で堂々とクィアであることを公表する中、クィアな物語を語ることは、表現のためだけでなく、ストレートの観客が明示的なゲイの物語に含まれる感情を理解し、それに関係できることを証明するために、これまで以上に重要です。結局のところ、私たちはそれが可能であることを知っています—ゲイの観客は何世紀にもわたってそれを行ってきました。「明示的なクィアなレコードを作り、ゲイでない人々が、私がストレートな人たちの音楽を完全に理解できるのと同じように関係できるのかを見るのは面白いと思った」とShuraはある初夏の朝に電話越しで説明しました。「このレコードで私はより明示的にクィアであることを表現しており、その疑問を投げかけたいと思いました：実際には、より自分であることで、より共感できるのでしょうか？」

その真実を生きることの一環として、彼女は自らのクィアなラブストーリーに宗教的な言及を非常に直接的に持ち込むことを意味します。アルバムの中心的な曲「religion (u can lay your hands on me)」は、霊的な実践に対する遊び心のあるアプローチであり、彼女の関係を初期に特徴づける根底にある距離、そしてもちろん、性的同意についても言及しています。「このレコードのために書いた最初の曲は『religion』で、アルバムのために書いたすべての曲がなんらかの形でそれに繋がる必要があるという考えは常に私の頭の中にありました」とShuraは説明しました。「The L Wordや『the chart』を知っているかどうかわからないけれど、真ん中には必ず『religion』があって、他の曲はなんらかの形で中心に繋がる必要があると感じました。」

この曲をアルバム内の他のトラックの焦点とすることで、Dentonはアイデアや感情の織り交ぜられたウェブを創造し、それがforevherを形成することができました。このアルバムは今週Secretly Canadianからリリースされており、こちらで独占的なスプラッターヴァイナルを入手可能です。愛、セクシュアリティ、音楽、そして宗教についての広範で驚くほどオープンな会話の中で、Shuraはforevherのアイデアと制作過程、そしてこのレコードにおける音響の変化をさらけ出しました。

VMP: アルバムで最初に目を引くのは、セクシュアリティと宗教の対比です。その二つの要素の間に存在する二元性が特に目を引いた理由は何ですか？

Shura: 私の父は頑固な無神論者で、宗教やその他のことに関する多くのドキュメンタリーを制作してきました。だからこそ、私は信仰と共に育ちませんでしたが、間違いなく私の育ちの一部でした。彼は宗教的ではないけれど、私に聖書の話を読んでくれました。それは、私たちがそれを聞くことが重要だと彼が思ったからです。結局のところ、それは私たちが持つ最も古いものであるからです。私は哲学的に宗教に非常に魅了されてきました。とりわけキリスト教では、マリアの Idealizedな姿が完璧な女性の例としてあげられることが、女性にとって非常に問題が多いことだと考えたのを覚えています。

宗教に興味を持つことは、かなり単純に人間に興味を持つことであり、私たちが何かを自分の信じていることを裏付けるためにどうにか捻じ曲げることができるかに関することです。それは信仰や政治において起こることです。それに、ポップ音楽が宗教と遊び回る豊かな歴史があります。私はマドンナの熱心なファンであり、「Like A Prayer」を見て、本当に驚いた思い出があります。ですから、そういった意味では、ポップ音楽が宗教的テーマで遊んできた歴史へのオマージュでもあり、それが私の生活のほとんど全てを占めていたと思います。

リードシングルの一つである「religion (you can lay your hands on me)」は、そうしたテーマをさらに直接的に表現しています。その曲やそのビデオにも遊び心があります。

私が言う最初のライン、「それは人間的で、私たちの宗教です」では、性が一種の宗教であるという考えで遊んでいます。私たちが愛やセックスを宗教に関する同様の用語で表現することがよくあり、「私たちは愛を信じているから、愛のアイデアへの信仰を持つ」といった具合ですから、セックスはその意味で絶えず儀式のようなものです。そして、私はそのラインを手に入れた瞬間から、サビのアイデアと、誰かが私に自分の手を置くというアイデアで遊んでいたので、その時に私が話していた人が、地球の反対側にいたために、私に触れることができなかったという部分もありました。

だから、「おお、あなたは私に触れられる、でも私はそう言えるのは、あなたができないことを知っているからだ」というような遊び心が生まれました。特にクィアな関係について話すときには楽しみたいと思っていました。私たちは愛とセクシュアリティ、特に二人の女性の間のクィアな愛について話し合っているのですから、歴史的に宗教は女性がセックスを楽しむという考えに大きな問題を抱えています。だから、この曲ではその考えをできる限り極限まで推し進め、アイデアの滑稽さをとことん楽しみたかったのです。そして、そのビデオでも同じように、女性として教皇になり、レズビアンの修道女たちの修道院を運営する滑稽な別世界を表現しました。

異性愛者や父権的文化による抑圧のため、クィアなアート作品が普遍的に見られることは稀です。その普遍性の要素をアルバムに含めることが重要だったのはなぜですか？

私の人生のほとんど、特に最後の五、六年までーTeganとSaraを除けばー私は異性愛者が作ったポップ音楽を聴いており、異性愛者の関係についてのものでした。私は自分に関連するものを頭の中で捻じ曲げていました。だから、自分の性別を変えることはなかったが、頭の中ではその人が男性について歌っているときは、私は女性に置き換えました。それが私なのです。Bon Iverを聴くと泣きますが、彼が「森の中でキャビンに住むストレートな男性」と言ったからといって、いかに彼と関連を結べないというわけではありません。

普遍性は私にとって重要ですし、すべての音楽にとって重要です。なぜなら、それが人々の関係性を形成しているからです。もし人々が何かに共感できなければ、ある意味で何の意味があるのでしょうか？でも、時には直感に反することがアートを親しみやすくすることがあると信じています。ポップ音楽の場合、多くの人が「共感可能であるためには非常にシンプルで非特異的で、誰もが一緒に歌えるような基本的な歌詞でなければならない」と考えますが、私は時にはもっと具体的であることが人々の接続を深める手助けになると考えています。それが私のすべての音楽で行ってきたことですが、特にこのレコードでは非常に具体的な詳細を提供しています。もっと具体的であれば、人々がもっと共感できることを願っています。

あなたのデビュー作はもっとシンセ的で孤独感がありましたが、このレコードにおける音響の変化について話してもらえますか？ここに見られるファンキーでR&Bのロマンやセクシュアリティはすぐに注目を集めます。

レコード制作を始めたとき、私は最近恋に落ち、それと同時に聴いていた音楽がまったく異なっていました。私はソウル音楽や70年代のフォークをたくさん聴いており、Joni Mitchellを大きな形で再発見し、Minnie Ripertonの曲の全てを聴いていました。私は非常に音楽的に異なったもので、実際にそれに興奮していました。部分的にはBrooklynにいて、Lot Radioで素晴らしいディスコやソウルが流れていて、当時の私の人生のサウンドトラックをすべて作成していました。

実際、我がブルースバンドでは、初期にアレルギーがあった楽器を使う考えが非常に興味深いと思いました。ほとんどの場合、私はピアノを中心に楽曲を書くことに興奮しており、シンセも使いながら曲を構築したいと思っていました。しかし、ピアノはこれらの曲のコアかつ出発点でなければならないと感じました。そして、できるだけ多くのセッションが生演奏で行われるようにしたいと考えました。なぜなら、最初のレコードを作成するプロセスは非常に孤独なもので、私とJoel、Joel Pottが一緒にいた南東ロンドンの部屋で曲を作っていました。一つの曲で作業し、それから次の曲に進むという具合に。このプロセスは非常に孤独で、なぜなら私たちは常に一つの曲について働いていたからです。

しかし、このレコードでは、同じベーシストとドラマーと一緒に全体を通して作業しました。そして、私はすでに曲を書いていました。「大体これらが曲で、このように進むのが私の見解です。しかし、あなたたちが一緒に演奏し、お互いに応じるようにして、できるだけ人間的に感じられるようにしてほしい」と言いました。ドラムとベースを全て一緒に録音したいと思い、よりグルービーで人間的に感じられるようにしました。このレコードのストーリーは孤立ではなく人間的なつながりについてであり、最初のレコードは非常に正確で、肉体的にできるだけ完璧なものでした。このレコードでは、ゆるく、自由で、グルービーなものにしたいと思っていました。感情的にも地理的にも非常に異なる場所にいて、それがこの異なる、流動的な方法でアプローチすることを決定的にしました。

あなたが第二のアルバムのイメージを持った最初の曲は何ですか？

私がこのレコードのために書いた最初の曲は「religion」で、気持ち的にはこのレコードのために書いたすべての曲がなんらかの形でそれにつながる必要があると感じていました。別の曲を通じてでも、何かしらの形で。私にとって、最も誇りに思い、愛し、これまでの旅の本当の心と魂となる曲は「princess leia」で、これは私がこれまでやってきたどの曲とも最も異なっているかもしれません。そして、愛についてではない数少ない曲の一つですが、それは死についての曲でもあります。それが死を話題にする理由の一つは、誰かを愛しているとき（それが家族の愛であれ、パートナーへのロマンティックな愛であれ）、ものを失うことへの恐れが増すからです。このアルバムは、希望として喜びのレコードだと思っていますが、ある少し暗い側面もあり、私はまだ動揺している状態です。今、本当の私は「あなたが本当に幸せだと知っているけれど、あなたは死ぬことになる」という状態です。その曲が私にとって、書く過程や録音の中で非常に特別な瞬間でした。

深く愛することと、どのような場合でも喪失があることに気づくことの二面性は、Bluetsに共感できるものです。それがあなたのレコード制作の枠組みの一部として触れられているのを見たとき、納得しました。なぜ色を使うことがこれらの優しい愛の感情を語るのに適していると思いますか？

その質問に答える最良の方法は、私にとって「青」という色が何を意味するのかを話すことです。先ほども言いましたが、青には思いを馳せる意味があり、永遠を求める欲望があると思います。宗教との関連も一因です。しかし、私が話しているのはこの深く豊かな青であり、温かいとも、同時に悲しみもあります。そして、この二面性に戻ります。愛からの温かさ、恋に落ちた感情からのものであり、それが永遠に続けられないという slightな悲しみが伴います。たとえその人を一生愛しても、一緒に生き続けても、いつか終わるという悲しみがあります。それは彼らが死ぬことか自分が死ぬことで、終わるのです。

出自することは、音楽を創作することにおいて自分に何か変化をもたらしましたか？

私が音楽を作る方法に変化はなかったと思います。人々が私がゲイであることを知らずにいたとしても、私は自分の生活やレコード会社において公然と出ている存在でした。だから、私はそれが私の書き方を変えたとは思いません。このレコードでは、恋に落ちた結果、特に愛のストーリーがあるからこそ、具体的になったり、より明示的にクィアになったと思います。しかし、愛にあるときは、すべての人に話したくなります。したがって、パブリックにクィアであるよりも恋愛から生じることが私の書き方を変えたのです。ある意味で、あなたのセクシュアリティはセックスとはほとんど関係ありません。