電子音楽アーティストおよびDJとして、Photayは深く個人的なレコードを書いています。彼の前作LP、Onismは、一つの身体にいることのフラストレーションと、私たちの人生の中で世界の何をどれだけ見ることができるかを認識することを探求しました。彼の新しいフルアルバムWaking Hoursは、今夏Mexican Summerから発売されるもので、内面の平和と静けさを見つけることについてです。「このレコードでは、毎瞬を何かで満たすのではなく、自分自身と静かに向き合う時間を見つけるというアイディアを遊んでいました」と、彼は州北部の自宅スタジオからの電話で語ります。それでも、彼が執筆プロセスを通じて完全にマスターしたとは認めていません。「アルバムの半分は楽であり、もう半分はストレスと不安を感じていました」と言います。
誰かが見逃すことへの恐れから卒業し、平和と静けさを受け入れることは、過去数年間の強い感情的成長の期間を示唆しています。また、Photayのアルバムは、繊細に作られた音楽芸術形態であるだけでなく、個人的な癒しのメカニズムでもあることを示唆しています。「Waking Hoursの多くの歌詞は、レコードを書いている間やその後に私が必要としたシンプルなマントラやリマインダーです」と彼は言います。
Photayは、彼が育ったニューヨーク州ウッドストックで半分の時間を過ごし、自然と平和な静かな生活を楽しんでいます。残りの半分は街にいて、人々、イベント、そして忙しく生産的であり続けるための終わりのない探求に没頭しています。今のところ、彼は北部のスタジオに滞在しており、現在のパンデミックやそれに伴う社会的距離の期間について考えています。「私の見方では、しばらくの間、私たちはピークに達するような気がしました。ピークが何になるかはわかりませんでした—技術、刺激、資本主義、政治、何か... 楽観的に話すとなると、環境は人間の活動から必要な休息をとっています。もしかしたら、これは私たちの生活、現行のシステム、そして社会としての私たちの行動について考えるための必要な一時停止かもしれません。」
通常の状況下で、Photayはニューヨーク市で頻繁にDJをし、小さく、親しい、コミュニティ志向のクラブやラジオ局でプレイし、一部のジャンルを探索するエクレクティックなセットで評判を得ています。彼のお気に入りのDJをする場所はBlack Flamingoで（「本当に観衆とシンクロしていると感じます」）、またThe Lot Radioで毎月のショーをホストしています（「それが私を新しい音楽を探すようにさせます」）。ニューヨークにいないときは、インドでツアーをしているか（「インドのモーダル音楽に深く入ってきています」）、ベルリンの著名な排他的ナイトクラブ、Berghainでパフォーマンスをしているでしょう。そこで、彼は国際的な観客の前でオリジナルの素材をテストします。「私のライブセットはDJをすることによって非常に影響を受けており、曲を延長し、よりリズミカルでダンス向きにしています。」と彼は言います。
Waking Hoursでは、DJ兼プロデューサーとしての彼の生活のバランスを反映するかのように、Photayは二項対立を探求し、境界を曖昧にし続けます。彼の以前のアルバム、Onismが自由に流れる金管アレンジ、グリッチーなIDM、R&Bを披露していたのに対し、今回はボーカルポップ、西アフリカ音楽、実験音楽、そしてグライムやインダストリアルハウスの断片が強く表れています。目立つトラックの一つ、「Warmth In the Coldest Acre」は特に良く作られたポップソングで、ドライビングでゴムのようなリズム、繊細なバッキングボーカル、バルカン風のパーカッションが特徴です。
ジャンルに対する彼の関係について、Photayはこう説明します。「ジャンルに精通しているのは役立つと思いますが、それが窮屈になることもあると思います。良い面でも悪い面でも、何かが簡単に特定できると、私自身の音楽の中で感じる興奮が失われます。この中間地帯に到達したとき、私は本当に興奮します。」
ジャンル以上に特定しにくいのは、Waking Hoursにおけるアコースティック音と電子音の境界です。ドラム、ピアノ、ギター、ベル（素晴らしいCarlos Ninoによる）はしばしば処理され、歪められて認識できなくなっています。これらの音は、アルバムに大きく登場するBuchla Music Easelとシームレスに共存しています。Photayはアルバムの執筆直前にシンセサイザーを購入し、学習曲線を用いて予期しない音楽的宝石を発見するメカニズムとして活用しました。「フレーズを取ってループし、そこに埋もれているリズムを認識するためにピッチを上下させました。私は混沌としたジャムを通じて意図せずリズムや音を見つけることがあり—自由にさせてから再び制御し直すのです。」
Waking Hoursは、無邪気にキャッチーなフックで豊かに彩られています。彼のメロディの中で記憶に残り、予測不能なところの適切なバランスを取るというのは、プロデューサーの特に顕著な強みです。彼のプロセスについて、彼はこう説明します。「メロディを書くとき、時には本当にカジュアルなフレーズから生まれることがあります。それはコーラスメロディに値しないフレーズで、ソロからのささやかなパッセージです。意図的でないように思えるラインを取り、それに5つの声を重ねて歌って、それをコーラスと呼ぶのが本当に好きです。」
アコースティック楽器にWaking Hoursでスペースが与えられると、アルバムの中で最も素晴らしい瞬間が生まれます。Photay自身の歌声は「Is It Right?」でキャリア初めて披露されます。それは温かく、招くようで、Arthur Russellとの強い関連性を引き起こします。また、ガンビアのミュージシャン、Salieu Susoによってコーラで演奏される素晴らしく広がりのある16小節のメロディもあります。Susoの指弾きは、周囲の渦巻く電子パルスを補完する人間性の感覚を加えます。「私はその楽器がとても落ち着くと感じます。」とPhotayはコーラについて述べています。
このアルバムが、内面の平和、静けさ、静寂についてであり、世界的なロックダウンの期間にリリースされることは、重要でありながら偶然の結果です。時代精神への貢献について、Photayはこう述べています。「私がこの状況から利益を得るのが最も望んでいないことです。パンデミック、病気、その結果—失われた命。それは悲劇です。ポジティブな側面として、静けさは興味深いです。」
ジャレッド・プラウドフットは、世界中のアヴァンギャルド・ジャズを専門とするレーベル、Pique-nique Recordingsの共同創設者です。彼はThe Lot Radioで月次番組をホストし、Take Twoという深いリスニングイベントを主催し、Bandcamp Dailyに執筆しています。彼はブルックリンに拠点を置いています。
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