‘スタンコニア,’ 現実を超えたアウトキャストのアルバム

1998年のAqueminiのリリースに続き、90年代ヒップホップのバイブルThe Source Magazineで歴史的な五マイクレビューを受けた後、OutKastはBETの廃止されたヒップホップ番組Rap CityでJoe Clairにインタビューされました。「今は1999年で、極端に進む時だ」とAndré 3000は言い、主流のラップがどれほど型にはまっているかを「退屈」と表現しました。「キックがどこに落ちるか、スネアがどこに落ちるかはわかる。全く同じものを見る」と彼は詳述します。予測可能なヒップホップに対する彼の批評は、Stankoniaの制作時にAndréがどこにいるかを語っています：冒険的なサウンドスケープと驚くべき歌詞を求めて。

忘れないでください、これはAndréとBig Boiが音楽キャリアの6年と3アルバムを経た時のことです。25歳となった元高校の同級生でラップパートナーの二人は、早い時期にアトランタのプロダクショントリオOrganized Noizeに発見され、育成、開発された頃の幼い顔の生徒ではありませんでした。2000年の年初に、彼らはもはや成長を遂げる途中の若者ではなく、批評家からの称賛、ラジオのサポート、テレビでの目立ち、2つのプラチナアルバム、そしてAqueminiのリードシングル「Rosa Parks」に対するグラミー賞ノミネートを持つ、二人の成熟した男性でした。すべては、東西海岸のラッパーが支配するヒップホップの中で、南部の個性を軽視することなく達成されました。

成功とともに、グループがその相乗効果を維持できるかどうかを疑問視する懐疑派も現れました。彼らは少し変わったカップルのようでした；Andréのイメージは、初期のミュージックビデオで見られたアトランタ・ブレイブスのジャージとバスケットボールショーツではなく、彼のファッション先駆的な衣服 ― 白いウィッグからフットボールのショルダーパッドまで ― は、パートナーの自然体で現代的なクールさと比べると派手に見えました。外見の違いや、肉を食べない、マリファナを吸わない、アルコールを飲まないなどのライフスタイルの変化が、彼のBig Boiとの音楽的化学反応に影響を与えることは全くありませんでした。

とはいえ、退屈さはOutKastの両メンバーが次のアルバムを大胆な実験として見ることを促しました。彼らは勇敢な科学者のように発明し始め、ボビー・ブラウンの元アトランタスタジオ、ボスタウン・レコーディングスタジオは彼らの実験室となりました。このスタジオは1997年に差し押さえられ、テネシー州でのコンサート中に新ジャック・スウィングの先駆者とトラブルになった後、二人によって購入されました。彼らがスペースを取得した後、ボスタウンはStankoniaと改名され、新しいサウンドをファンクに満ちた想像から生み出す新しい単語となりました。

「今すぐこの母親を加速させるぞ！」とAndré 3000は、Stankoniaの10月31日のリリースの5日前にロサンゼルスの観衆に語りました。音楽ライターコービン・レイフは、彼の本Lighters in the Skyの中で、詳細に述べていますが、囁くようにカウントインした後、「Three Stacksは、彼らが今までの最も熱狂的なOutKastの曲『B.O.B.』、すなわち『Bombs Over Baghdad』の上で、1分間にマイルで韻を踏み始めます。彼が物事を加速させると言った時、冗談ではありませんでした。」レイフは続けます。「二人の男がバースを通り抜け、153ビート/分の激しいリズムで言葉をほとんど飛ばさずに進むのを見るのは、驚くべき光景です。」

「B.O.B.」は、Stankoniaの活気を象徴しています。このアルバムの最初のシングルは、主流のラジオに驚くようなドラムとベースのテンポをもたらし、速いだけでなく、電気的で、直撃の稲妻のようです。「B.O.B.」は定義を超えるかもしれませんが、それはラップ曲であり、強硬なヒップホップで、アレンジはキャンディペイントされた世界での彼らの集中した歌詞を形成し、合唱団、グリッチサウンドのシンセ、うなり声を上げるギター、ダイナミックなパーカッションとともに駆け抜ける音楽です。

「B.O.B.」は、OutKastを高電圧の緊急性で燃え上がるグループとして再登場させましたが、同じくらい印象的なのはStankoniaのアルバムとしての持続力です。CD版は満杯で、無駄な秒がありません。Big Boiの多言的で力強いスタイルは、力尽きることがありません。彼の強力なバースはアクロバット的なパフォーマンスであり、「Snappin’ & Trappin’」ではKiller MikeとJ-Smoothがフィーチャーされ、オイルの滑らかな「So Fresh, So Clean」へと向かいますが、Bigは新人のように韻を踏む機会を逃しません。Andréは、この南部の頑固さをあらゆる方向でマッチさせています。彼がラップをしているか、歌っているか、その両方の組み合わせであっても、それは驚くべき情熱で行われます。

Stankoniaの特筆すべき点は、OutKastがラップを自らの思考の記録と成熟した人生を文書化する手段として使うことに対する意欲です。ツアーを通じて世界を見ること、そしてアトランタへ戻り、現実に戻った後、その音楽は彼らが誰であり、何を代表しているのかについての明晰さを反映しています。その点において、Stankoniaは、周囲で起こっている変化に充電されたオープンで正直なヒップホップアルバムをリスナーに提供します。

トラック2、「Gasoline Dreams」（Khujo Goodieフィーチャー）は、アメリカンドリームの焼却により刺激的なトーンを確立します。言葉の鞭打ちは、薬物戦争、暗い肌の少数派に対する制度的抑圧、そして警察の残虐行為の蔓延する問題を持つ黒人アメリカ人の現実がどれほどフラストレーションに満ちているかを示します。このように開始することで、脈打つ一撃は、OutKastが幻想を助長する一般的なグループではないことを強調します。むしろ、年々、二人は神秘を打破し、南部ラップがどのように見えることができるか、どのように聞こえるかを再考させることを証明しました。

Stankoniaは、以前のアルバムよりも、愛や性、女性性と男性性に関する表面的なヒップホップの陳腐さを掘り下げることができます。これは主に人生の経験によるものです。再生ボタンを押すことは、まだ誤解されているアートフォームを使って家族のために生活する二人の父親からの声を聞くことです。この新しい10年を迎え、すぐに新しい千年の初頭を迎える彼らの視点は、すべてとすべての人について批判的です。大金をかけることの危険性、目先の利にとらわれたヒップホップの批評家、10代の妊娠、アメリカ政治、性と快楽に対する理想の変化―テーブルに乗せられないトピックはありません。Big Boiは、グループのSpin Magazine 2001年の表紙記事で、この世界的な問題について話す情熱の源について説明しています：

「もし[私が]世界に話しかけるマイクを手に持っているなら、周りのことについての意見を表現したい。私たちは、KRS-Oneが言ったように、このマイクに乗るときには教育する必要があると感じています。私たちはその責任を感じていますが、説教めいた方法ではありません。私たちは皆さんとパーティーをしながら、時々そこに何かを忍ばせます ― たぶん単語やフレーズ、質問などです。そうすると、あなたは「はは、なぜ彼らがそれを言ったのだろう？」と思うかもしれません。」

ストーリーテラーとして言いたいことが多い彼らは、OutKastが様々なトピックをカバーする熱意を持っており、各曲をミニムービーのように響かせます。音響的には、彼らの拡大したプロダクションによって成し遂げられます。プリンス、ファンカデリック、パーラメント、スライ＆ザ・ファミリー・ストーンを音楽のミューズとして、Stankoniaは、六フラッグローラーコースターの予期しないひねりと引き込まれる転回に満ちて脈打っています。アーストーンIIIというペンネームの下で、André、Big Boi、そして彼らの長年のコラボレーター、Mr. DJは、24曲のうち13曲をプロデュースしました。そして、7つのインタールードを除けば、それは16曲中の13曲です。「今回はクリエイティブコントロールを手に入れました。私たちは本当にやりたいことができる」とMr. DJはヒップホップウェブサイトAlphaBeatsとのインタビューで述べました。

StankoniaがOutKastが完全にコントロールしていることに驚くことはありません；アルバムはルールに制約されているとは感じません。「Toilet Tisha」、「Slum Beautiful」、そして「Stankonia (Stanklove)」の実験的R&Bは、自由な感じのする曲です。制約のない創造性。オーガナイズド・ノイズによって制作された画期的なシングル「Ms. Jackson」でさえ、現代ヒップホップサウンドを持っていません。20年後も、ラジオはまだ「Ms. Jackson」や「B.O.B.」、「So Fresh, So Clean」の別の曲を聞いていません。ヒップホップは、ボックスやラベルに定義されることを拒むラッパーのペアによるStankoniaのように異常で大胆なアルバムを聞いたことがありません。普通である必要はない。オリジナルである方が良い。これがStankoniaが問うべきことです。

アメリカ人は、生まれながらの夢見がちな存在として、非凡で説明しがたい偉業を目の当たりにし、遭遇する本能的な欲望を持っています。私たちは、魔法をインスパイアできる人物を求めています。どんなremarkable triumph（驚くべき勝利）も、自由の国で日々、月々、年々、場合によっては数十年も記憶に刻まれます。しかし、超自然的なことをすれば、あなたは神話、民話、そして現実を覆す他の存在と同じ部屋に住む神となります。

Stankoniaのリリースにより、表紙上の普通の見た目にもかかわらず、OutKastはもはや普通ではありませんでした。彼らは、ヒップホップを超えたスーパーヒーローの名声に超越しましたが、ラップは依然として彼らのメディアでした。私はアトランタの近くで育った際の感覚をよく思い出します。大都市から南へ20分ほどの距離で、彼らの人気がどれほど大きくなっているかを感じました。彼らの曲はあらゆる種類の車から流れ、すべてのドライバーが頷いていました。彼らを収める高い天井は存在しませんでした。

アルバムを20年後に再訪しても、彼らの時代を経ていません。まるでAndré 3000とBig Boiが遠い未来から来たかのようです。現代のラップが何であるかのアイデアを打ち壊すために。彼らの後に続く全てのアーティストのために新しい現実を構築すること、彼らは予測可能であるよりも極端であることを選びました。