Method Manの「Tical」がWu-Tang Clanをメインストリームの定番に押し上げた

「本物だ、'94年のラフさ / お前のくそったれのドアを蹴り倒す…」

1994年：Wu-Tang Clanが世界を36 Chambersに迎えてから1年後、RZAはメソッド・マンをクランのソロアルバムの冒険における最初の一人として位置づけた。その理由は、この初期の喧騒に慣れ親しんでいる誰にとっても一目瞭然である：メソッド・マンの滑らかでさえない grit は、間違いなく華麗さをもってWu-Tangのレコードを切り裂き、メインストリームにさらなる浸透をもたらす貴重な武器となった。彼は、マイクやブロックではどんな敵にも恐れぬかのように、常に舌の下に剃刀が潜んでいるかのようにラップをする。その異常性は中心に近づきつつも、当時のラフなアンダーグラウンドのエッジを維持し、群衆を味わいに備えさせる必要はなかった。

Wuのソロアルバムは、1995年だけでもODBのReturn to the 36 Chambers、RaekwonのOnly Built 4 Cuban Linx、GZAのLiquid Swordsの到着を迎え、年間のクラシックリリースが増加していった。しかし、'94年の最後の息が漏れる中、シャオリンの裏通りから湧き上がったTicalがこっそりと登場した：Taking Into Consideration All Lives（これはメソッド・マンが数十年後まで明らかにしなかったもので、『Desus & Mero』のソファで）。別の言い方をすれば、このタイトルはメソッド・マンが楽しんだ麻薬混じりの大麻を指している。このアルバムを一度聞くだけで、この理由はすぐに明らかになる：アルバムは暗闇の霧の中に燃え続け、空から雲を取り除くことは決してない。

Wu-Tang Clanがメインストリームの中心に入るためにガラスの天井を破ろうと奮闘する中、メソッド・マンの自己完結した宇宙は、ポップスターのライフスタイルがもたらす果実には全く関心を持っていなかった。Ticalは、何かのクロスオーバーをするために存在しているわけではない；これはメソッド・マンとRZAが共に来世をデザインしているのだ。開幕のカンフーキックから、このアルバムはガラスの40ボトルに封じ込められた雷雨のように響く：RZAのビートはグレーのブームバップスタイルを進んで行き、しばしば不気味なローファイシンセ、陰鬱なピアノ、そしてかすかな警察のサイレンに interruptedされる。アップビートな瞬間でさえ雲を切っていない：「All I Need」のオリジナル版は、スパースなドラムラインにロボットの悲鳴を交互に響かせる。 （愛の歌はその発生したブロックと同様に陰鬱だ。）この時代のアルバムのような大規模な方法や延長された物語は存在せず：RZAは彼の最も暗い直感を力に引き上げることにのみ関心があり、メソッド・マンは反英雄の視点から半径内のすべてのサッカーボールMCを罰することに集中している。このため、アルバムの頭字語は非常に皮肉に感じられる：メソッド・マンは競争相手を楽にこなすことに誇りを持っているが、同時に母親を背中から刺すと言ったことでもある。そして、メソッド・マンはブレントに何を混ぜたのだろうか？

文脈を考えると、メソッド・マン自身も後に、自らのWuの青写真における位置を認識することができなかったと認めている：彼の「Bring the Pain」の音楽ビデオでの彼の斜視の狂気は、（咳払い）メソッド演技ではなく…実際には、彼はエンジェルダストで非常に酔っ払って登場した。彼が語るには、いくつかのTicalセッションも同じように過ごされ、メソッド・マンは彼の才能に酔いしれていたが、次に何が起こるかの重要性にはあまり気を留めていなかった。

しかし、シャオリンの暗闇から銀の裏地が現れた：「All I Need」がリミックスされた際に、メソッド・マンとRZAはその再構築から最初のグラミーを獲得した。最初のその類でもあり、「Bring the Pain」と「 Release Yo' Delf」という2つのHot 100シングルを獲得しながらも、Ticalはしばしば初期のWu-Tangソロアルバムの議論において過小評価されてきた。徹底的な再検討により、Ticalは、ラップについてのラップを展覧する中の素早い示範として位置づけられ、一般的なモルトウイスキーよりもより良質なコニャックのように年を重ねる。マイクを持つことが十分で、充填物は見当たらないという、しばしばロマンティックな時期を呼び戻す。このアルバムの雲が割れなくても、彼が凄まじい巧みさで下水道を語るとき、メソッド・マンの機敏さに耳をそばだてるのは不可能である。彼の本物性に対するあらゆる批判に対しては、最後の時間を美しく響かせるような理解の境界線の近くにいる狂人の怒りで迎えられるだろう。ヒップホップとしては極上である：メソッド・マンとレイ・クォンのバトルバーが繰り広げられる仕方から、メソッド・マンがブレントの煙を消え去るまで吐き出す不明瞭なカバーに至るまで。

唯一の使命は、生の物を届けることだった — 最初の一打がWuの支配の始まりをさらに蹴り倒すのだ。