Vinyl Me Please、LSTNヘッドフォンの創設者ブリジット・ヒルトンへのインタビュー

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VMP: そうですね、LSTNは明らかに素晴らしい会社で、私たちは大ファンです。始まりからお話しいただけますか、音楽業界でどのように働き始めたのか教えてください。

Bridget: 私は15歳のときに音楽の仕事を始めました。デトロイトのコンサート会場とレコード店で働きつつ、地元の雑誌にも少し記事を書いていました。いろいろな仕事をしていましたが、すごく楽しかったです。唯一の欠点は、ミシガン州フリントの両親の家からの1時間半の通勤がひどかったことで、ロサンゼルスの交通渋滞よりも悪い通勤はこれが唯一です。でも、それに見合う価値がありました。高校を卒業してから約1年後にユニバーサルミュージックグループでの仕事を得ることができました。最初はインターンで、ほとんどは郵便室やアシスタント的な仕事でしたが、だんだん昇進していき、2007年にデトロイト支店が閉鎖されたとき、ロサンゼルスに移って本社で働くことになりました。

VMP: 西に移った後、UMGでどんな仕事をしていましたか？

Bridget: 主にレコードリリースや今後のアルバムのマーケティング計画を計画・調整していました。その過程で、ジェイムス・ブレイクやザ・ウィークエンド、フローレンス・アンド・ザ・マシーンなど、多くの大きなバンドと一緒に仕事をすることができました。本当に素晴らしい経験でした。

VMP: ハハ、それは素晴らしいですね。そして、LSTNのアイデアはその時思いついたのですか？

Bridget: はい、そこにいたときにアイデアが浮かび始め、それに取り組み始めました。在宅勤務ができたので、とても楽しかったし、両方の仕事に取り組む柔軟性がありました。日中の仕事をちょっと怠けながら、自分の会社を同時に始めることができました [笑い]。

VMP: 驚きです！LSTNのアイデアはどのようにして生まれたのでしょうか？

Bridget: 音楽の世界で働きたいという思いはずっとありましたが、起業家として何かをしたいとも思っていました。他の人のために働くのが大嫌いで、自分で起業できるアイデアを常に考えていました。それに加えて、私は慈善活動にも非常に興味がありましたが、裕福な家の出ではなかったので、その分野で働くのが自分に向いているとは感じられませんでした。しかし、ある女の子が初めて音を聞く様子を動画で見たとき、それが私にとっての「ひらめき」の瞬間でした。音楽が私に多くのものを与えてくれたように、彼女を助けられたように、もっと多くの人を助けたいと思ったのです。人が一生を通して音楽を聴かずに過ごすことを想像することができませんでした。

製品を選んで始めるにあたって、ヘッドフォンにはいくつかの理由から非常に興味がありました。一つは、私は無邪気にもヘッドフォンの会社がそれほど多くないと思っていました。本当に、そんなに多くの会社が既にあるとは全く知らなかったのです [笑い]。二つ目は、私が知っていたほとんどの会社が、品質や美的観点からそれほど印象的ではなかったので、私たちはもっと高品質で見た目も良いヘッドフォンを作ることにしました。

プロトタイプができた後、すべてを立ち上げるのにほぼ1年かかり、2013年の4月に発売しました。公式には2年間の活動を経て、今振り返ると本当にクレイジーです。これまでが私の人生で最高で最もクレイジーな年でした。

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VMP: それは素晴らしいですね。短期間でここまで来たことをお祝いします！LSTNが聴力喪失対策としてどのように機能しているかを教えてください。

Bridget: もちろんです。四半期ごとにすべての売上を集計し、その大部分をスターキー・ヒアリング財団に寄付しています。売れたヘッドフォンの数に基づいて寄付しており、また、皆さんが見たことがあるかもしれない旅行にも出かけ、助けが必要な人々に補聴器を配布しています。これらの旅行の費用は別の予算から支出しているので、スターキーに寄付するお金からは出ていません。最終的に、私たちは総収益の大部分（純利益ではなく）をこの活動に寄付しているので、そのようにすることにして本当に嬉しく思っています。

本当に、クレイジーです。人生で一度も音を聞いたことがない何千人もの人々が再び聞こえるようになり、それは本当に驚くべきことです。非常に力強い経験です。

VMP: その旅行からの最も記憶に残る話は何ですか？

Bridget: 私たちの最初の旅行は本当に心に残っています。私たちはペルーに行き、そこで10,000人を助けました。本当に厳しいもので、人生でこれほど一生懸命働いたことはありませんでした [笑い]、でも一度にこんなに多くの人々が助けられるのを見られて、とても素晴らしかったです。18歳の女の子のことを覚えています。彼女の母親は彼女の誕生日のために補聴器を手に入れるためにバスのチケットを買うために長い間貯金をしてきました。本当に私たちは幸運で、世界の一部の地域が基本的なものにどれほどアクセスできないかを思います。

私が今まで行った中で最も素晴らしい場所はケニアです、間違いなく。

VMP: ケニアのどこに行きましたか？

Bridget: それが一番のポイントです。私たちはケニアの10の都市に行き、長い旅行でしたが、すごいことに、24時間も経たないうちに、私が人生で見た中で最も美しい場所であるマサイマラから、アフリカで最大のスラムであるキベラに移動しました。二つの場所がこんなに近くにあるのに、あまりにも異なる状態だというのは、奇妙な対照をなしていました。

VMP: わあ、毎年何回旅行に行きますか？

Bridget: 私たちが最初に始めたときはもっと多く行きましたが、今年はそれほどは行かないかもしれません。今年はこれまでに2回しか行っていなくて、あと2回行く予定です。おそらく四半期に1回くらいのペースでしょうか。できるだけ頻繁に行っています。

VMP: 現在のところ、LSTNの未来はどうなると思いますか？

Bridget: それは素晴らしい質問です。私たちが達成したすべてを誇りに思っており、私たちがするにつれて、もっとできることがあると感じています。助けるべき人々がたくさんいて、私たちが成長する中で、さらにその努力に貢献できることを楽しみにしています。製品の観点からも、私たちのヘッドフォンで達成したことを誇りに思っており、他にも取り組んでいるアイデアにワクワクしています。今年の残りの期間は楽しみになりそうです。

BridgetとLSTNをTwitterでフォローできます： @bridgethilton と @LSTN

タイラーはVinyl Me Pleaseの共同創設者で、注意深く見守られなければ森の中に迷い込んでしまうタイプの人です。