完璧な世界では、私たちはヘッドフォンを必要としないでしょう。私たちは皆、望む音レベルを再現できるスピーカーを持ち、近所の人々は理解があり、聴覚が不自由であるか、存在しないため、私たちがそうすることを喜んでくれるでしょう。しかし、現実には、多くの人が深夜や現代生活の現実では実現できないレベルで聴き続けることを可能にするソリューションを必要としています。
セットアップのためのヘッドフォンを探している全ての人にとって良いニュースは、ヘッドフォン業界がここ数年驚異的なブームを享受していて、ほとんどすべての価格帯で利用可能なモデルの範囲が非常に広いことです。アナログ音源が家庭用フォーマットであるため、ここで選ばれたモデルは、移動中ではなく、一箇所に座って使用するために設計された家庭用ヘッドフォンです。しかしもちろん、両方の用途を満たすデザインもたくさん存在します。
Grado SR60e - $80
現在、レトロデザインが人気で、初めてGradoのヘッドフォンを見たときに、この会社がそのトレンドを活用しているのではないかと考えるかもしれません。しかし、実際のところ、Gradoのヘッドフォンは常にこのように見えていました。世界クラスのフォノカートリッジを製造するメーカーとして、Gradoはアナログサークルで素晴らしい評判を得てきましたが、手頃な価格で素晴らしいヘッドフォンを探しているなら、ここも良いスタート地点です。
Gradoのヘッドフォンラインナップは非常にゆっくりと変わりますが、最近の「e」シリーズモデルの変更により、ヘッドフォンの基本設計が徹底的に見直され、多くの小さな詳細改善が行われました。古いSR60iと比較すると、SR60eは新しいドライバーに改良されたサラウンドとハウジングを備えています。これにより、ブランドが伝統的に優れている中音を損なうことなく、周波数応答が改善されています。
実際には、SR60eは録音のすべての細部を精確に拾い上げ、信じられるほど楽しい方法で再生することができるのです。SR60eにベースラインを与えれば、それがどれほど複雑であっても、ドライブ感とタイミングは絶対にピンポイントです。同時に、そのプレゼンテーションは許容範囲が広く、あなたのコレクションの中で音楽的には素晴らしいが少し粗い部分を聴いているときでも、Gradoは良い音を保ちます。
簡単に言うと、Gradoは高級オーディオカテゴリーの中で、ハイエンドの味わいを少し与えてくれる最も安価な新製品かもしれません。必要のないベルやホイッスルはなく、ギミックもコストオプションもありません。良い外出のための価格で、SR60eは何年もの素晴らしい夜をもたらしてくれます。
Audio Technica ATH-700x - $200
あなたの頭はどれほど対称ですか?スロスがこの文章を読んでいない限り、ほとんどの人は「ほぼそうだ」または「かなりそうだ」と答えていることを望みます。ただし、「完全にそうだ」と答えるべきではありません。これは現在販売されている多くのヘッドフォンにとって少し問題です。従来のヘッドバンドでは、頭の形がヘッドフォンの重さを支えるための均等な形状であることが前提になっていますが、時間が経つにつれて不快になることがあります。
Audio Technica ATH-700xはこれに対する非常にすっきりとした解決策を持っており、一対の個別にスプリング式のパッドがそれぞれ独立して動作し、可能な限り最良のフィット感を確保します。イヤーパッド自体は、全体のヘッドフォンを軽量に保つために別のバンドに接続されています。その結果、非常に快適で、長時間着用してもほとんど圧力を感じず、揺れてもしっかりフィットしています。
長時間着用し続けたくなるでしょう。重厚な53mmドライバーとAudio Technica独自のCCAW(銅被覆アルミニウム線)技術により、これは非常に大きく、魅力的な音を実現するヘッドフォンです。クローズドバックデザインのおかげで、実際にプレイしているときでも外部に非常に少ない音漏れがあります。プロオーディオの長い歴史を持つAudio Technicaの音は、トーンが正直で非常に正確です。しかし、Gradoと同様に、ATH-700xはレベルが上がっても滑らかで許容範囲が広いです。これは、特に他の人と共有する部屋でリスニングを行う必要がある人に最適な非常に能力の高い家庭用ヘッドフォンです。
Hifiman HE400i - $500
今日販売されているヘッドフォンの大多数はダイナミックドライバーを使用しています。これらは基本的にフルサイズスピーカーで使用されるドライバーのコンパクト版ですが、非常に良く機能するように作られているものもあれば、より適切なソリューションがあると考える企業もあります。Hifimanは多くのヘッドフォンデザインで平面磁気ドライバーを使用することで名を馳せています。平面磁気ドライバーは、音声コイルが印刷された膜の形を取り、その結果、非常に軽量で、前後に非常に直線的に動くドライバーが得られます。
HE400iの場合、このドライバーを採用する最も手頃なヘッドフォンであり、驚異的な透明感を持ったヘッドフォンです。慣性がほとんどないドライバーを体験するまで、その効果は具体的に伝えにくいですが、多くの人々はより従来のヘッドフォンに戻るのが難しいと感じています。また、このスピードはベースの深さを犠牲にすることなく、HE400iは真剣なバスインパクトを生成することができます。そのパフォーマンスは生き生きとしており、HE400iが生成できるスケールと空間は本当に巨大であり、Hifimanは通常のヘッドフォンの音を少し制約に感じる人にとって素晴らしい選択肢です。
HE400iは、最高の音質を引き出すために必要なサポート機器の質が向上し始めるポイントでもあります。平面ヘッドフォンの感度は通常ダイナミックドライバーモデルよりも低く、そのためHE400iを最大限に活かすためには、専用のヘッドフォンアンプが最適かもしれません。しかし、努力すれば、この価格帯でHifimanと同等の存在は非常に少ないです。
Final Audio Pandora Hope VI - $600
Pandora Hope VIを初めて目にしたとき、あなたはおそらく幾つかの正当な質問が浮かぶでしょう。「これはロン・バージニアのヘッドフォンですか?」や「なぜ名前が失敗したスター・ウォーズ映画のように聞こえるのか?」などです。Finalが非常に独特なスタイルを持っていることには疑いがありません(毛皮の裏地のあるストレージボックスに触れずとも)、しかし、見た目が少しユニークだからといってこのリストに入るわけではありません。
かつてFinalは、日本の高級ブランドの中で最も有名なものでした。彼らは、 obsesionのレベルまで開発された機器の広範な範囲を生産してきました。数年前、彼らはヘッドフォンやポータブルオーディオに移行する決定をし、それ以来、非常に奇抜な名前が付けられた素晴らしいヘッドフォンのラインで私たちを喜ばせてきました。Finalの最も興味深いデザイン機能は、従来のダイナミックドライバーと、ハイエンドのイヤフォンで通常見られるアーマチュアタイプのドライバーを組み合わせて、高音域を提供していることです。
このため、Pandora Hope VIは本当に素晴らしい高音パフォーマンスを持っていて、これまで聴いたことのないレコードの詳細を見つける能力があります。この二つの非常に異なるドライバータイプ間のクロスオーバーは完全に処理されており、Finalは非常に洗練されており、しっかりとした音を保持します。Pandora Hope VIはこのサイズのヘッドフォンとしては非常に感度が高く、ポータブルデバイスの最後で恐ろしいほどの音量を得ることができ、良いヘッドフォンアンプでもそうです。非常に魅力的なパッケージを仕上げるために、Finalは非常に快適で、全体の重量が少し高めであっても、その重量を均等に分散させるためにかなりの注意が払われています。スイス時計のビルド品質と組み合わせれば、これらは素晴らしい見た目を持っていなくても話題にされるヘッドフォンです。
Oppo PM-2 - $700
Oppoを聞いたことがあるのは、優れたDVDやBluRayプレイヤーのメーカーとしてであり、ヘッドフォンの製造に関わっている会社ではないでしょう。このすべては、今後数年で大きく変わる可能性があります。なぜなら、Oppoはヘッドフォンやヘッドフォンアンプに本格的に取り組んでいるからです。PM-1はこのカテゴリーで同社が初めて発売した製品であり、意図の表明としてはまずまずです。
Hifimanと同様に、Oppoも平面磁気設計ですが、Oppoは音声コイルを独自の螺旋状に印刷して、エネルギーの伝達を最も均等にしています。これらのドライバーは、機械加工されたアルミニウムで作られたオープンバックエンクロージャーに収められ、さまざまな接触点には十分なレザーが使われています。大きく非常に光沢のある木製のプレゼンテーションボックスやホースサイズのケーブルを加えると、これらのヘッドフォンは真にその価格に見合う価値があるものとして見え、感じられます。
$1,000の価格に疑念がある場合、数分間これらを聴いてみれば、ほとんどの疑念が解消されるでしょう。Oppoは十分な深さ、スケール、現実感を持っていて、驚くべき短時間で、あなたは単にヘッドフォンが存在することを忘れてしまいます。録音のすべてが忠実に提示され、完全に誇張しない関係を持っています。平面的設計が有名な驚異的なスピードと透明性がもたらされ、さらにOppoは本当に楽しいヘッドフォンであり、グルーヴする欲求を持っています。このリストのヘッドフォンの中で、Oppoはスピーカーのペアよりも好んで聴くヘッドフォンであるべきです。それは他の方法では再現できない体験を提供してくれます。それらは確かに高価ですが、この価格の何倍にもなるヘッドフォンはOppoと同等のものはありません。
さて、これが千ドル未満の選りすぐりの製品です。私たちは、この5つのモデルが素晴らしく、思いやりのあるアナログ体験を提供する場面であなたをそれほど困惑させないことを確信しています。もちろん、たとえあなたが私たちに強く反対しても、選択肢は非常に多く、予算や好みに関わらず、あなたに合ったものがきっと見つかるでしょう。他の皆が静かにしているからといって、あなたも静かでいる必要はありません。
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.