サウンドクラウドパーティーの後

なぜ失敗しているのか

ストリーミング世界の選択肢は膨大ですが、非常に集中しています。音楽にお金を払うことを人々は厭わないことは、Spotifyが2017年5月に5000万の有料会員を達成したことから明らかです。人々を阻むのはコストではありません。ニッチであろうとなかろうと、ニーズを満たす良い製品であれば、価格を付けて販売することができます。SoundCloudの更新版はもはやニーズを満たしていませんでした。Spotify、Tidal、Appleと競争するために大手レーベルとライセンス契約を結ぶ代わりに、特異性を際立たせるものである音声とソーシャルのオープンなコンテンツプラットフォームを強化しようとはしませんでした。彼らは flourishing 音楽コミュニティをブラックボックスのサブスクリプションサービスに変えてしまいました—すでに膨張した市場に。

無料からプレミアムサービスへの切り替えは、そのコアオーディエンスであるミュージシャンと音楽リスナーがそれに見合った報酬を得るべきことを意味します。$5および$10の段階のSoundCloud Goオプションを導入しても、ひどいウェブプレーヤーの修正やトラックのアップロード時に発生するバグの修正、また不正確な検索バーの更新は行われませんでした。これらすべての要素が累積して、さらなるビジネスの失策とともに崩壊を招きました。つまり、スタッフの40%を解雇し、ユーザーに直接報酬を支払う方法を実装しなかったこと、さらに重要なことに：彼らが得たお金以上に支出してしまったことです。

誰かがそれを救うのか？

ソーシャルメディアプラットフォームがそう言っているにもかかわらず、SoundCloudには残り50日しかないとの報告が信頼できる情報源から伝えられており、SoundCloudの代表的な存在であるChance the Rapperでさえ、それを救うことはできません。 しかし、もっとお金を持った誰かが、あるいは何かが、かすめ取るかもしれません。Googleが約5億ドルでSoundCloudを買収することを検討しているという報告もあります。別の潜在的な買い手であるSpotifyは、「進展した交渉」を行っていましたが、SoundCloudに掲載されるコンテンツのライセンス取得の難しさに気づき、撤退しました。独立アーティストによってアップロードされた数千の非公式リミックスを収益化する方法は、Spotifyの強みが小さな新興アーティストではなく、毎日数百万回再生される大規模な確立したアーティストにあるため、非常に複雑とされています。大物アーティストは大きな利益を生み出します。

もしGoogleのような大企業がSoundCloudを買収するなら、ユーザーやコンテンツ制作者が求める変更を実施し、機能する広告収入を利用し、ベッドルーム制作者、ラッパー、シンガー、ポッドキャスターに彼らが正当に得た報酬を支払うことができるかもしれません。SoundCloudの経営者たちが、真の競合相手であるBandcampのようにアーティストフレンドリーなビジネスモデルを模倣する機能を決して開発しなかったことは、驚くべきことです。Bandcampでは、音楽ファンがデジタルアルバムやシングルに対してアーティストに直接支払うことができます。数百万の苦しいアーティストがプロモーションのために自腹で支払う意欲があるにもかかわらず、SoundCloudが自己破産してしまったことは正気とは思えません。

救う価値はあるのか？

現在利益がないSoundCloudが誰にも買われない可能性があり、ほぼすべてのコンテンツがインターネットの表面から完全に削除されるVineのような結末を迎えることも考えられます。

これがあまりにも破壊的であることは強調するまでもありません。SoundCloudを主なトラフィック源および影響源として依存してきた人々にとっては。私の懸念はCEOのアレックス・リヌングや彼の5000万ドルの純資産にはなく、私の心配は推定1000万の音楽クリエイター、特に小さな音楽ブログや独立したラッパーに向けられています。彼らのコアフォロワーは完全にSoundCloudに依存しています。それは、Googleの検索エンジンが存在しなくなるようなもので、ただし音声に関してです。オンライン音楽エコシステムは、SoundCloudのコピーでサービスを置き換える可能性がありますが、それを唯一のプラットフォームとして使用している人々にとっては、再び0フォロワーの状態に戻ることになります。

長期的には、SoundCloudが死亡するのが最良の結果かもしれませんが、既存のアーカイブを保持して、コンテンツ制作者が他のプラットフォームや買い手にスムーズに移行できるようにするのが好ましいです。他にはたくさんのストリーミングサービスがあります。アーティストに直接お金を支払うより良いサービスがすでにBandcampに存在しており、ホームページではファンが過去30日間にアーティストに530万ドルを支払ったと誇っています。SoundCloudはアーティストに支払っていませんでした。そのライセンス契約はSoundCloudをSpotifyやAppleの clumsier バージョンにしてしまいましたが、広範なカタログはありませんでした。彼らはユーザーエクスペリエンスをより良くすることができたはずのものを提供していませんでした。アーティストのせいではなく、上層部の人々の遅れた決定によるものです。

次は何が起こるのか？

SoundCloudほどの影響力を持つものが、特に過度にオンラインでの音楽のサークルで、完全に消えるとは考え難いです。最近、”SoundCloud Rap”の顔であるLil PumpとSmokepurppがNew York Timesのアートセクションを飾りました。同様に、XXXTentacionはRolling Stoneの6月号に特集されており、彼のBillboard Top 40ヒット「Look at Me！」が紹介されています。SoundCloudでの7600万再生がローファイラップシーンを人気音楽の動きにまで導いたと注記されています。

財政的失敗の中での文化的関連性は、それがあまりにも淡々とした終わり方につながると私に信じさせています。音楽の発見は、ユーザーとアーティストにとってより持続可能な新しい、より良い手段の中で見つけられることでしょう。その間にSoundCloudはその実態の殻のようになります。MySpaceの崩壊のように、価格が低くなりすぎたときに最終的には買い手が現れることでしょう。その時には手遅れになるはずです。アーティストはよりクリエイターに優しいプラットフォームに移り、その輝きは無期限に失われることになるでしょう。 10年後、私たちはSoundCloudについて語り、それ上で見つけたアーティストを思い出すことでしょう。私たちはまた、アプリがクラッシュすることなくコンテンツをアップロードすることがどれほど困難だったかも思い出すでしょう。私たちはSoundCloudを、VHSテープやソニー・ウォークマンを見るかのように、懐かしさのレンズの中で見るばかりでしょう。全体的に見れば、これはアーティストが音楽業界の重い扉をぶち破るためにオンラインで利用できる多くのツールの一つに過ぎません。

車のトランクからカセットを売っているように、MySpaceからMTVに移るように、SoundCloudの名声をBillboard Top 40ヒットに変えるように—新しい何かが音楽発見の手段としてSoundCloudの代わりを務めることでしょう。媒体は死ぬかもしれませんが、創造性は決して死にません。