Soundcloudのパーティーの後

なぜ失敗しているのか

ストリーミングの世界には多くの選択肢がありますが、それは非常に中央集権的です。人々は音楽にお金を払う意欲があり、これはSpotifyが5000万人の有料購読者に到達したことからも明らかです。人々を妨げるのはコストではありません。ニッチであれ、必要を満たす良い製品であれば、それは価格で販売できます。SoundCloudの更新版はもはや必要を満たしていませんでした。彼らはSpotify、Tidal、Appleと競争するためにメジャーレコード会社とのライセンス契約を結びましたが、彼らを独自のものにしていたものを強化しようとするのではなく、オーディオとソーシャルのオープンドアであるコンテンツプラットフォームを強化することを試みました。彼らは成長していた音楽コミュニティをブラックボックスの購読サービスに変えました—すでに膨れ上がった市場です。

無料サービスからプレミアムサービスに切り替えることは、ミュージシャンと音楽リスナーの両方のコアオーディエンスに相応の報酬を与えるべきです。SoundCloud Goのオプションを$5と$10のティアで導入しても、ひどいウェブプレーヤーを修理したり、トラックのアップロードに関するバグを修正したり、不正確な検索バーを更新することにはなりませんでした。これらすべてが積み重なり、そのほかのビジネス面での失敗、つまり40％のスタッフの解雇、ユーザーに直接報酬を支払う方法を実装しないこと、そして非常に重要な点として、稼いだ以上にお金を使うことがその衰退につながりました。

誰かが救うのか？

ソーシャルメディアプラットフォームが異なることを言っているにもかかわらず、SoundCloudは生存するための期限が50日未満であると有名な情報源から報告されています。そして、SoundCloudの主要な代表者の一人であるChance, the Rapperでさえ、彼の無料のミックステープをグラミーに成長させることができません。ですが、もっとお金を持っている誰かが飛び込んでくるかもしれません、あるいは、何かが。GoogleがSoundCloudを約5億ドルで購入することを検討しているという報告もあります。別の潜在的な買い手であるSpotifyは、「進行中の話し合い」の最中で契約を撤回しましたが、それはSoundCloudに登場するコンテンツのライセンスを得ることの難しさに気づいたからです。独立アーティストによってアップロードされた何千もの非公式なリミックスをどのように収益化するかは、Spotifyの強みが小さい新興アーティストではなく、毎日数百万回再生される大手アーティストにあるため非常に複雑だと見なされているのです。大物アーティストは大きな利益をもたらします。

もしGoogleのような大企業がSoundCloudを買い取った場合、ユーザーとコンテンツ制作者が望む変更を実施したり、機能する広告収益ストリームを使用したり、ベッドルームプロデューサー、ラッパー、シンガー、ポッドキャスターに彼らが正当に得たトラフィックを得ることで支払う可能性があります。SoundCloudの経営陣が、音楽家のファンがデジタルアルバムやシングルに対して直接アーティストに支払うことを許可するよりアーティストに優しいビジネスモデルの機能を開発しなかったことは痛切です。数百万の奮闘するアーティストがプロモーションのために自腹を切る意欲を持っている中で、SoundCloudが自らを破産させたことは驚くべきことです。

救う価値はあるのか？

現在の非利益的なSoundCloudが誰にも買われず、ほぼすべてのコンテンツがインターネットから完全に削除されるVineのような結末を迎える可能性があります。

SoundCloudを主要なトラフィックと影響力の源として頼る人々にとって、これはどれほど壊滅的であるかを強調しすぎることはできません。私の懸念はCEOのアレックス・リンウンや彼の5000万ドルの純資産ではなく、音楽クリエーターの推定1000万人、小さな音楽ブログや独立したラッパーを含む、それらのコアフォロワーが完全にSoundCloudに依存していることにあります。もしGoogleの検索エンジンが存在しなくなるようなものです。ただし、音声について。オンライン音楽エコシステムは、SoundCloudのコピーでサービスを置き換えるかもしれませんが、SoundCloudを唯一のプラットフォームとして使う人々は、ゼロフォロワーとして最初からやり直さなければならないでしょう。

長期的には、SoundCloudが死ぬことが最良かもしれませんが、既存のアーカイブを保持し、コンテンツ制作者が他のプラットフォームや買い手にスムーズに移行するためのものです。たくさんのストリーミングサービスが存在します。アーティストに直接お金を提供するより良いサービスがすでにBandcampで存在し、ホームページにはファンがわずか30日間でアーティストに530万ドルを支払ったと記載されています。SoundCloudはアーティストに支払いをしていませんでした。そのライセンス契約により、SoundCloudはSpotifyやAppleよりもずっと不器用なバージョンになってしまいましたが、広範なカタログはありませんでした。ユーザーが得られるはずだったより良い体験を提供していませんでした。それはアーティストの責任ではなく、上層部の人々による遅い決定のせいです。

次はどうなるのか？

SoundCloudのような影響力のあるものが、特にハイパーオンラインの音楽サークルで完全に、迅速に消えることは不可能に思えます。「SoundCloudラップ」の顔であるLil PumpやSmokepurppは、たった1か月前にニューヨーク・タイムズのアートセクションに登場しました。同様に、XXXTentacionは彼のビルボードのトップ40ヒット「Look at Me!」を特集したローリング・ストーンの6月号に取り上げられました。この曲のSoundCloudでの7600万回の再生は、ローファイラップシーンを人気音楽の完全なムーブメントに導きました。

財政的失敗の中での文化的重要性は、それが期待外れの結末をもたらすと私に思わせます。音楽の発見は、ユーザーやアーティストにとってより持続可能な新しい、より良いアウトレットで見つけられ、一方SoundCloudは自らの影に存在します。MySpaceの終焉のように、価格が十分に下がったときには最終的に買い手が現れるでしょう。それまでには手遅れになっているでしょう。アーティストはよりクリエイターに優しいプラットフォームに移行し、かつての魅力は無期限に失われているでしょう。10年後、私たちはSoundCloudについて話し、その上で見つけたアーティストを思い出すでしょう。また、アプリがクラッシュすることなくコンテンツをアップロードするのがどれほど大変だったかも思い出すでしょう。私たちはSoundCloudを、VHSテープやソニー・ウォークマンを見るのと同じように懐かしいレンズで見るでしょう。大局的には、これはアーティストが音楽業界の重い扉を突破するためのオンラインで利用可能な多くのツールの一つに過ぎません。

車のトランクからカセットを売るように、MySpaceからMTVに移るように、SoundCloudの名声をビルボードのトップ40ヒットに変えるように—新しい何かが音楽の発見のための道としてSoundCloudの代わりになるでしょう。メディウムは死にますが、創造性は決して死にません。