週に8日：ビートルズのツアーの苦悩

ビートルズへの新しいアプローチはますます希少になっています。彼らの歴史のすべての瞬間が何度も異なる方法で検討され、そのうえでなお、大衆はさらなる情報を求めています。ビートルズのファンベースは非常に熱狂的で、そのファンクラブの代表でさえ、長編ドキュメンタリーの主役になったほどです（かなり良いドキュメンタリーだと言えます）。したがって、ビートルズについて新しい映画を作るのなら、彼らに対する新しい視点を提供する必要があります。今週のWatch The Tunesのエントリは、ロン・ハワードのThe Beatles: Eight Days a Week – The Touring Yearsであり、リヴァプール出身の彼らが自分たちの音楽が観客の叫び声にかき消されるほどのコンサートを続けていたSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Bandに至る特定の時代に焦点を当てています。

ビートルズについて何かを作る上での興味深い課題の一つは、ターゲットオーディエンスを正確に特定することです。あるアルバムがどの工場で製造されたかすぐに分かるような熱心なファンもいれば、Abbey Road以上には興味がないカジュアルなリスナーも数多くいます。両端のファン層にとって価値のあるものを提供するのは難しい挑戦です。Eight Days a Weekは、60年代半ばのビートルマニアと未公開映像に限定されており、グループの歴史をよく知る年配のファンに向けて作られていますが、それでも視聴者にとって包括的な体験を提供しています。

ビートルズのメンバーとしての最初の半分の時間は素晴らしいものに思えるかもしれませんが、実際にツアーに出ることは非常に苦痛を伴うものでした。考えてみてください。これらのロックンロールショーは、巨大なスタジアムで行われる初のショーの一部であり、技術的なインフラが不十分でした。さらに、叫び続ける10代の少女たちのコントロールも問題でした。君たちは「イエスよりも大きい」と言われた初めての音楽グループの一つですが、観客の叫び声が演奏をかき消すほど大きかったのです。記者会見も疲れる場面で、記者からの失礼な質問に苛立ちながらも魅力的な返答をしていました。整理されていない警備対策のため、ツアーごとにコンサート関連の怪我で病院が混み合いましたが、都市から都市へと移動して演奏することはミュージシャンが収入を得る方法であり、この事実は今でも変わりません。だからこそ、Revolverの発売頃に彼らがツアーを完全にやめることを喜んだのも無理はありません。

これは彼らの芸術的な寿命の中で最も満足のいく章ではなかったことは明らかであり、それに特化した長編ドキュメンタリーを作るのは奇妙な選択に思えるかもしれません。映画製作者は、ウーピー・ゴールドバーグやシガニー・ウィーバーなどのセレブが思い出深い言葉を提供したり、マルコム・グラッドウェルからの興味深いコメントが寄せられたりすることで、より大きくて前向きな視点を保つことに成功しています。4年間のツアー（ハンブルクでの年月を含めずに）を通して、これらのギグは彼らをアーティストとして進化させる試練となりました。ジョージ・ハリスンが「ルバーブのように強制的に成長させられた」と語る場面も印象的です。

相対的に制約された視点でも、クレジットロールが終了するまでに、ツアー中のグループや周囲の人々の全体像を掴めたとは感じないかもしれません。10年未満で11枚のアルバムを録音・リリースし、過酷なツアースケジュールを消化するというタイムラインなので、興味深い部分が一瞬で過ぎると欠け落ちた気分になるのは自然です。例えば、アメリカ南部の segregated 時代のツアーや東京の武道館公演についてのドキュメンタリーだけでも喜んで見るでしょうが、ここではそれらが簡単に触れられています。

適切に、Eight Days a Weekは、アップル本社の屋上での最後のライブパフォーマンスの映像で終わります。これは、バンドが新しいツアーに向けてリハーサルの一環として行ったものでした。最終的には物事があまりに混乱し、ツアーに戻る可能性が既に緊張しているグループのダイナミクスを悪化させました。わずか数年前に彼らを結びつけたものが、今や分裂の一因となってしまったのです。それをEight Days a Weekは巧みに描いています。