ニット帽、フランネル、そしてグレイトフル・デッドへの惜しみない愛を持つWoodsは、まさにあなたの典型的なインディロックフォークバンドの原型です。そして、それは彼らが「Woodsist」というレーベルを運営し、「(((folkYEAH!)))」というグループと提携してビッグ・サーで年次フォークフェスティバルを主催し、ファルセット主導の陰気で奇妙でスペーシーなサイケデリックフォークロックのアルバムを毎年近い頻度でリリースしていることを考慮する前の話です。あらゆる意味で、これは「ヒッピー」という言葉を含むあらゆるジョークのパンチラインになるバンドです。（「Woodsのメンバーが家に滞在していることをどうやって知るか？彼はまだそこにいるんだ！」）

しかし、代わりに、Woodsの純粋な自己受容は、彼らにどんな先入観をも超越させ、過去10年間で最も一貫して成功したインディロックバンドの一つとなる要因となりました。

2005年以降、Woodsは数々のメンバーをローテーションで迎えました（成功した今のケビン・モービーもかつてはベースを担当していました）が、バンドの成果は主にジェレミー・アールの発想に基づいており、ほぼすべてのリリースに異なるメンバーを使用しています。彼らは大きな声明を出すことはなく、そのレコードの一貫性がそれを最良の方法で示しています。全体的に見て、Woodsの音楽を説明するのは難しいです。音楽ジャーナリストは「不気味」とか「テープフレンドリー」とか「エーテリアル」といったバズワードを使います。誤解しないでください、Woodsは確かにこの種の音楽を作りますが、最良の方法でそれを説明するなら、単に「ツリーハウスのための音楽」です。

Woodsのように多作なバンドだと、どこから始めるべきかが難しいです。彼らはキャリアを通じてサウンドを成長させてきましたが、アルバムごとに大きな変化があったことはありませんが、2017年のWoodsのレコードと2005年のWoodsのレコードの間には明確な音の違いがあります。ディスコグラフィーを3つのセクションに分けてみましたので、それが聴取の地図となるでしょう。

プリティ・ウィアード/リアリー・ウィアード・ローファイ・ウッズ

How to Survive In + In The Woods (2005)

At Rear House (2007)

ほとんどのバンドの場合と同様に、Woodsの最初の2枚のレコードは奇妙で、セロハンテープでくっついているような音をしています。2005年のHow to Survive In + In The Woodsと2007年のAt Rear Houseは一緒に良く合い、ヒッシーでテープフレンドリーなレコードで、複雑で時には内臓的です。アールの特徴的なファルセットは圧縮されねじ曲げられ、この奇妙な文脈ではもう少し攻撃的に聞こえます。これらはグループの最初の2枚のレコードであるにもかかわらず、Woodsというバンドの種類を理解し始めた後に掘り下げることをお勧めします。

ここち良く聞きやすいウッズ

Songs of Shame (2009)

At Echo Lake (2010)

Sun and Shade (2011)

Bend Beyond (2012)

Woodsはジャムバンドではない。むしろ、目的のあるジャムバンドです。これらの4枚のレコードはグループのキャリアの中心にあり、ローファイとポップフレンドリーなフォークの間の非常に難しい甘美なスポットを歩くグループの能力を示しています。アールの才能とビジョンがなければ、これらのアルバムはすぐに焦点を失い、それぞれが独自の広がりを持つフォークの混乱に陥ることができるでしょう。しかし、代わりに、レコードはタイトで、それぞれが40分弱であり、アールのファルセットは集中され、充実しています。「ミリタリー・マッドネス」のグラハム・ナッシュのカバーから「インポッシブル・スカイ」の壮麗な美しさまで、これらは何かを求めて手を伸ばすが、その何かが何かを知らなくても恐れない曲です。

ポップフレンドリーなウッズ

With Light and with Love (2014)

City Sun Eater in the River of Light (2016)

Love Is Love (2017)

キャリア後期のWoodsは、ラジオフレンドリーなサウンドにシフトしました。彼らは直にテープに録音するのをやめ、本格的なスタジオに進出しました。そのため、録音の脆弱性の早期の魅力は失われましたが、音ははるかにクリアになりました。アールのメッセージも進化しており、特にLove Is Loveでは、露骨に政治的です。しかし、Woodsが政治的になるとき、それは最もヒッピーな方法で行われます。友達を家族のように愛し、ただ一般的に良い人間であるようにと。

この音楽のシンプルさには魔法があります。Woodsはニューヨーク出身のバンドで、悲しい気持ちにさせられる曲を作ります。彼らはニューヨークシティのロックシーンに対するすべてのクリシェの対極にあります。レザージャケットもないし、裏通りでのタバコもないし、ストロークスの存在のおかげで今でも続く話もありません。これは、何かでありたいとは思わずにただそのものであることを目指す郷愁を呼び起こすフォークロックです。