痛みのない利得：フォノプリアンプの理由、方法、疑問

ビニールを所有し、聴くプロセスは、時には呪文のような形を取ります。私たちが言っていることを意識的に考えずに、いくつかのフレーズはほぼ無意識に私たちの思考に組み込まれています。これらのフレーズは、ビニール再生が議論されている場所ではよく見られますが、その中でも「フォノプリアンプが必要です」という簡単な使い捨てのフレーズほどのものはありません。これは、アンプやレシーバーに関する議論にほぼアフタートークのように付け加えられ、何かが正しく機能しないことについて責められないようにするためのバックカバリングエクササイズです。

この急いで言われるフレーズは、フォノプリアンプがシステムの機能に不可欠であると見なされるリスクがあることを意味しますが、結局のところ車の車輪ナットのような非常にシンプルなプロセスに過ぎません。確かに、それがあることに感謝しますし、それが取り外されることは望んでいませんが、きちんとしたナットセットを購入しているなら、それ以上のことはありませんよね？しかし、アナログ再生の多くの領域と同じく、それはそれほど単純ではありません。

フォノプリアンプが行うのは、他のオーディオチェーンのどのパートともほぼ一致しないスケールでのプロセスです。システムが正しく機能することを保証するためのボルトオンではなく、ターンテーブルのパフォーマンスを形作り、システム内の他の部分との連携の仕方を形作ります。

では、このプロセスとは何でしょうか？簡単に言うと、フォノステージはターンテーブルの出力にゲインを追加し、それがアンプに受信され、スピーカー用に信号が増幅されるようにします。この1文の背後には、オーディオエンジニアリングにおけるより激しい工学的課題の1つがあります。その理由は、フォノステージによって信号に追加されるゲインの量が非常に大きく、このプロセスをうまく行うのは簡単なことではないからです。

レコードプレーヤーでは、電力はプレートを回転させるプロセスにのみ適用されます。トーンアームは、場合によっては電気によってレコードの上で動かされることがありますが、カートリッジの先端、スタイラスはこの電力の受け手ではありません。ターンテーブルからの信号は、スタイラスの動きが電気信号に変換されることによってのみ生成されます。そして、この信号は微弱です。Ortofon OM5e、ほとんどのエントリーレベルのPro-Jectターンテーブルや多くの他のデッキに取り付けられているカートリッジを考えると、出力は4mVです。じゃがいも、あの非常に有名な電力発生源が5ボルトの電気を生成できることを考えると、関わる数字は低いことがわかります。

従来のフォノステージは、アンプが健康な出力レベルを生成できる可能性を持つために、300mVの出力を生成しようとします。言い換えれば、信号は75倍増幅される必要があります。コイル移動カートリッジの道を選択すると、我々の例であるOrtofonよりもさらに出力が低くなり、状況はさらに厳しくなります。Audio Technica AT33、非常に信頼できる、そしてあまりにも高価でないコイル移動カートリッジを購入すると決めた場合、あなたのフォノステージは300mVを生成するために信号を1000倍増幅する必要があります。

その数字を少し考えてみてください。4KのウルトラHDテレビを例に挙げると、コイル移動フォノステージは2360行の画面を埋めるために、2行半未満の信号（または移動マグネットカートリッジがある場合は31.4の余裕を持った数）から作り出しています。これは絶対的に巨大なスケールでの信号ブーストです。そして、信号が非常に限られているため、そのゲインを生成する際の問題は重大です。もしフォノプリアンプがこのゲイン生成の初期段階でノイズを生成すると、そのプロセスが完了するころには、あなたは多くのノイズと一緒に信号を持つことになるでしょうし、プロセスの異なる段階で追加のノイズも加わることになります。

その結果、フォノプリアンプは使い捨ての呪文と見なされるべきではなく、あなたのビニール再生において非常に重要なパートであり、あなたのターンテーブルのパフォーマンスに大きな影響を与えるものと見なすべきです。良い知らせは、尊敬すべきフォノプリアンプが高価である必要はないということです。Pro-Ject、Music Hall、Cambridge Audioのような企業のスタンドアロンモデルは、約100ドルから始まります。これらのフォノステージが独自のシャーシと電源を持つことによって、それらは手頃なアンプやターンテーブルに組み込まれているモデルよりも静かである可能性があり、干渉やノイズの源が少ないためです。

同様に、あの封筒の裏のゲイン計算が示しているように、より高価なモデルの利点は単に理論的なものではないでしょう。信号対ノイズ、チャンネルセパレーション、歪みにおける改善は明確に耳に聞こえ、非常に有益です。最高のフォノステージは非常に静かに動作し、ビニール再生に与える影響は本当に驚異的です。入力設定を変更してカートリッジの特性により近づけることができる高度な設計もまた、目を見張るパフォーマンスを示しています。

より主観的なレベルでは、最も慎重に設計されたフォノプリアンプであっても、彼ら自身の特徴を持つ傾向があります。これは、アンプに受信される信号の多くが彼らによって決まっているからです。つまり、キャッシュを渡す前にフォノプリアンプを試聴できる場合、長期的には多くの悩みを回避できるかもしれないということです。多くの人（私自身を含む）は、主観的な好みの点でスピーカーに次ぐ存在だと考えています。私はこのブログでいくつかの推奨を行うつもりです。

フォノプリアンプは、適切なモデルを選ぶ際に考慮と注意が必要な隠れた英雄であり、システム構築中に発せられる小さな呪文ではありません。次回レコードを再生する際には、あなたのシステムの一部がその溝にある音を聞くために小さな奇跡を演じていることを考えてみてください。それは一般的に大きくはありませんが、確かに非常に賢いのです。

素晴らしい聴取を。