私たちが毎月メンバーズストアに何を入れるかをどうやって選ぶか

あなたがVinyl Me, Pleaseのメンバーであれば、毎月私たちがCool Materialの言葉を借りるなら、私たち自身のレコードストアデイのようなものを持っていることをご存知でしょう。私たちは、メンバーショップに独占商品や、ビニールで所有するべきだと思う最高の新作や再発を品揃えします。それらのショップ購入は、私たちのアルバムオブザマンスとセットになり、毎月複数のレコードがあなたの玄関に届く喜びを得ることができます。

あなたが知らないかもしれないことは、スタッフのほとんどが一人のVinyl Me, Pleaseの社員、音楽・レーベル関係の責任者キャメロン・シェーファーの仕事によるものであるということです。キャメロンは、毎週少なくとも20時間をかけて、レーベルとの会話やリリーススケジュールの確認、プレス工場とのロジスティクスの確認を行い、毎月ビニールで購入する価値のあるものが何とかメンバーショップに入るように努めています。

私たちはキャメロンに、ショップのアルバムをどのように選んでいるのか、ストアがトラフィックの多さでクラッシュした2月の様子、そして2016年残りの予定について話をしました。

VMP: まず、毎月ショップに商品を入れるプロセスを教えてください。どのくらい前から計画していますか？また、何を含むかの決定はどのように行っていますか？

キャメロン: 毎月、私は少なくとも20〜25の良いタイトルを用意することを考えています。異なるジャンルやスタイルが揃うように留意しているので、誰かが大きなヒップホップファンとしてメンバーショップに来て、すぐに売り切れたアルバムが1枚しかないのを見ることにならないようにしています。

どのくらい前から計画しているかというと、通常であれば，2〜3ヶ月先の作業を行っています。私たちは、事前に多くのアルバムを受け取ることができる幸運な立場なので、2〜3ヶ月前から調査を行うことができます。ですので、一般的にはレーベルからのメールが大量に届き、「再発や今月発売のものはこれです」といった内容で70％が構成されています。

残りの30％は、提出されていないが私たちにとって素晴らしく適したものを本当に見つけ出すことが多いです。

選別プロセスはどのように機能しますか？レーベルの提出からどのように絞り込んでいますか？

私は常に取り組んでいる音楽の巨大なキューがあります。通常の日では、少なくとも2枚の新しいフルアルバムを聴いています。時には、1日に4〜5枚の新アルバムを聴くための時間を確保しています。私にとっては、これ以上聴くと集中力を失い、価値がなくなります（笑）。

私はすべてのアルバムを少なくとも一度は聴きます。時には、私たちのショップに合わないものを判断するのが、どれが合うかよりも容易です。それが悪い音楽やアルバムであるわけではなく、私はこの会社と共に成長してきたので、何が私たちのメンバーに響くか、何が響かないかを正確に知っていると思います。多くの場合、私は何かが大半のメンバーに興味を持たれないことを知っています。私が迷っているものがあれば、それらをキューに留め、さらにいくつか聴いてみます。または、他のスタッフと共有し、みんなの意見を聞きます。

しかし、アンダーソン・パークのアルバムMalibuのように、当初から完璧であることが分かるものもあります。これがビニールでいつ発売されますか？私たちはこれを手に入れなければなりません。このような場合は、レーベルに連絡して、販売がいつになるかやカラーバリアントを確認することをしています。私はいつもデラックスバージョンを推し進めています。

メンバーは何に興味を持っていますか？要約して教えてください。

私はそれが多様な人々のグループだと言えるでしょう。私たちは、マリア・カラスのオペラアルバムを売ることでも、アンドリュー・バードの新しいアルバムを売ることでも同じ成功を収めることがあります。ほとんどの人は私たちがインディー中心で、Pitchforkの層だと考えるでしょうが、実際には、私が見つけたことによれば、私たちの観客の約50％はインディーロックに興味があり、25％はラップやヒップホップに興味があり、残りの25％は様々なジャンルに分散しています。しかし、私たちにとって常にヒットするタイトルは、ジャズ、ブルース、ソウル、R&Bのリリースです。人々が興味を持たないような不明なジャズアルバムでも、たくさん売れることがあります。

本当に音楽に情熱を注いでいる人々で、レコードコレクションを構築しており、すべてのジャンルの最高のレコードを求めています。彼らは必ずしも自分が快適に感じるジャンルだけを購入しているわけではありません。たとえブルースアーティストを知らなくても、「このアルバムはそのジャンルのスタンダードです」と言われれば、購入することにオープンです。

独占商品はどのように実現されますか？何を私たちが限定版として制作するか、何がただショップに置かれるかの決定はどのように行われますか？

広く言えば、私たちの月間特集アルバムは、あなたのコレクションに“必須”となるアルバムです。これを逃すことはできません。そして、ショップの独占版は、私たちがすべての人が所有する必要があるとは言えないが、持っておくべき素晴らしいレコードだと感じています。それからメンバーショップの選抜は一つ下のレベルです。毎月、必ずメンバーショップの選抜があり、あるメンバーには全く合わないかもしれません。それでも大丈夫であり、すべての人のコレクションに合うものではないこともあります。

ですので、私たちが月のアルバムとして特集したいアルバムがあっても、さまざまな理由からうまくいかないことがあります。たとえば、レーベルがすでにデラックス版を制作していたり、Siaの再発のケースのように、レーベルが私たちに連絡を取り、初期のSiaの作品を再発することを伝え、私はColour the Small Oneの機会に驚いて、ビニールではかなり長い間廃盤になっていたことに感動しました。彼らは生産に入った日、自らお願いしてくれたので、その場合、ショップの独占が唯一の選択肢となります。そして、単なるショップの選抜に対しても場合があります。私はそれらを独占版として制作したいですが、すでに多くのカラーバリアントがあったりすると、そういうことが起こることがあります。私は常に私たちのショップ独占のためにユニークなものを見つけるよう努めています。挑戦は大規模なショップを持ちながらも、圧倒的でないようにすることです。

私たちのショップはレコードショップのエンドキャップのように見たいです。私たちスタッフが聴いている10枚のレコード、そしてあなたも聴くべきだと思うものを紹介したいです。ショップは十分なタイトルのバリエーションがありますが、メンバーが各アルバムを調査して意思決定ができるほどは小さなショップです。

店に入れたいと思ったタイトルがあり、実際には期待したほどうまくいかなかったことはありますか？

もちろん。ですが、正直に言って、通常はその逆です。Cold Heatのコンピレーションが入ってきたとき、大ヒットするなんて思ってもみませんでしたが、レーベルが持っていた全在庫が売り切れてしまいました。そして新しいD'Angeloのアルバム。私たちはその時まだかなり小さな会社で、私たちがたくさんのコピーを売ってしまったので、ショップにもっと入れるために慌てることになりました。

他に、想像していたよりも売れたタイトルはありますか？

あのデビッド・ボウイのボックスセット。私は誰かの死が、そのアーティストの音楽を直接手に入れたいという人々を活気づける力を経験したことがなく、それを大きく過小評価していました。こちらは$250のボックスセットで、「それはたくさんの金額だ、私たちは7個しか販売しないでしょう」と思っていました。そして、45秒でそれを売り切れました。

すごいですね。先月、開店初日にショップがあまりにも多くのトラフィックでクラッシュしたとき、ボルダーにいました。あの時の気持ちや状況はどのようなものだったのですか？重複した注文やメンバー全員がこれらのレコードを購入できなかったらどうしようかと、ずっと心配していました。

私たちはショップのオープンの興奮から、一瞬で「世界が終わる！」という状況になりました（笑）。

オフィスの雰囲気は非常に真剣になりました（笑）。

人々は、チェックアウトできないことで気が狂いそうになります。なぜなら、私たちの独占商品が非常に早く売り切れることを知っているからです。ですので、彼らはあらゆる手段で私たちに連絡を取ってきて—Twitter、フォーラム、メール—非常に緊迫しました。

そして人々には、私たちがそれを二度と起こさないよう努力していることを知っておくべきです。

このことを通じて、私たちのサーバーがユニークな接続を30程度に制限していることがわかりました。同時に1000人がチェックアウトを試みていたため、何かが間違うと分かるには数学の専門家である必要はありません。これからは問題が起こることはないはずです。

ショップに本当に入れたかったけれども実現しなかったものはありますか？あるとすれば、話すことはできますか？

[キャメロンは何も話すことはできません。しかし、私を信じて、 incredibleなアルバムが実現しなかったことがあったと言っておきます。]

すごいですね。それに答えようと考えれば、今年ショップに持ち込みたい大きなものはありますか？

Vinyl Me, Pleaseが成長するのに伴い、レーベルは私たちとそのアーティストに対する価値が理解し始めていますので、今年はたくさんのドアが開いています。長い間、750部のアルバムの意味を分かっていなかった人々が、今では私たちのメンバーがどれほど熱心であるか、彼らのレコードに対する熱意がどれほど価値のあるものであるかを理解するようになっています。

これまで閉ざされていた多くの素晴らしいジャズレーベルにアクセスできるでしょう。私は、夏や秋に発売される最高の新作が良いミックスを保ち、また絶版になったものの素晴らしい再発も予定しています。それは、90年代のクラシックR&Bアルバムであったり、1998年から2003年のビニールの暗黒時代のものかもしれませんが、たくさんのものを手に入れるつもりです。

今後6ヶ月で、私たちが今まで持っていたベストのショップ独占商品が見られるでしょう。そして特集アルバムも同様です。新メンバーになったばかりの方には素晴らしい時期です。