音楽の中で最もクレイジーなトーン

彼女の2016年のアルバムRemember Us to Lifeが私たちがここに集まる理由となった。 “Tornadoland”という曲の中に隠されたトーンについて話したいと思う。 “Tornadoland”の約1分後、力強いストリングスセクションにより、彼女は曲のタイトルにある渦のイメージにリンクするように、永遠に降り続けるようなピアノの音階を奏でる。この音階で、彼女はピアノの低音域にどんどん進むのではなく（そうすると、最終的には音を識別できなくなるだろう）、再び始まる場所が判別できない方法でそれをループしているようだ。 “Laughing With”が歌詞的に抽象的であったのに対して、ここでは音楽的に抽象的だ。Shepardトーンとして知られる、Spektorは認知科学とコンピュータ科学の両方に根ざした秘教的なデバイスを演奏している。

心理学者ロジャー・シェパードは、類推の一般法則の父であり、これは二つの刺激の類似度に応じて、ある刺激と他の刺激を混同することを前提としている。オンラインの心理学用語集は、「ある人がある種のヘビが危険であることを学んだとき、その反応はすべてのヘビに対する恐怖に一般化される」という例を定義とともに提供している。彼はこの法則を1987年の論文で詳述したが、その基礎は1964年にコンピュータでプログラムされた彼のシェパードトーン内に未完成の形で存在していた。

オクターブ離れた二つの上昇スケールを重ね合わせると、上のスケールの音量が特定の速度で減少し、下のスケールの音量が同じ速度で増加する。下のスケールがその最終音に達するとき、それは元の上のスケールに移行する。同時に新しい下のスケールが始まる。 （“Tornadoland”のように降下するシェパードトーンの場合は、スケールの配置を逆にする：新しい上のスケールは、元の上のスケールが下になるときに始まる。）音楽的な方法を通じて、シェパード教授は1987年の法則の専門用語を組み合わせた--二つの刺激が一つの刺激に一般化される。あなたはそれがただ一つの言葉では表現できない永遠のスケール/トーンであると考えるべきだ。

よく引き合いに出される視覚的なアナロジーは、ライオネルとロジャー・ペンローズによって作成されたペンローズ階段で、それは指を沿わせて追えば終わりのない悪名高い螺旋階段である。スーパーマリオ64は循環デザインを削除したが、“無限階段”レベルではペンローズの動機を維持し（https://www.youtube.com/watch?v=B-udfiFZcko）、マリオを後ろ向きに階段を跳ぶグリッチを利用して実際に頂上に達することができる。前を向いて階段を登るとき、その階段はレベルの障壁として無限である。そしてこの趣旨を強調するために、ビデオゲーム作曲家近藤浩治はバックグラウンドにシェパードトーンを選んだ。

視覚的な形式を除いて、それは特に音楽の分野における美学にも補完的である--ポストロックのように。Godspeed You! Black Emperorは1997年のデビューアルバムF#A#Infinityの“Slow Moving Trains”にそれを取り入れ、列車の轟音が聞こえた後、弦楽器がきしむ降下するシェパードトーンを演奏し、それがクレシェンドし、最終的に一定のドローンに達する。リバーヴギターの轟音を吸収し、一般的に長い曲を通じて、Godspeedは彼らのポストロック内で可能な限り無限を体現しようと努めている（アルバムのタイトルからも推測できるように）。そのため、シェパードトーンを演奏することは理にかなっている。それは無限を体現する正確な要素を捉え反映するものであるからだ。

The Beatlesは“I Am The Walrus”の終わり近くでそれを使用した。QueenはアルバムA Day At The Racesのファンファーレの開始と終了で、Pink Floydも彼らの壮大な“Echoes”の最後の数分間でそれを使用した。明らかに、シェパードトーンはクラシックロックがその人気の絶頂期にあったときに興味の対象であった（それが“クラシック”という敬称に値する何年も前のことだ）。そしてそれは今日のポピュラー音楽のメカニズムにも役立つことができる。シェパードトーンは、前述のアーティストのそれぞれの作品に環境テクスチャを与え、それは多くのAリスト電子音楽アーティスト間で急成長している親和性であるように見える。TychoやFlumeの中にその存在が差し迫っているかもしれない--それが引き起こすディオニュソス的な不協和音と不安を想像してみてください。無限にビルドアップし続けるドロップへの期待感を。

4/4拍子、1-6-4-5コード進行、ポストコーラスと同様に、シェパードトーンは一つのジャンルに限定されるものではなく、ポストロック、クラシックロック、ビデオゲームのサウンドトラック（そしてまもなく電子音楽も）を緩く結びつける。だが、他の“ジャンルレス”な要素とは異なり、このトーンは聴覚的な錯覚である。歌があまりに素晴らしいと、あなたの顎が落ち、言葉を失うことがある。だがロジャー・シェパードは、歌があなたの顎を落とし、言葉を失わさせ、さらにあなた自身の聴覚能力を疑わせる方法を発見した。シェパードトーンは、誇張表現信じられない、を文字通りの表現に変える（それは簡単にSpektorやGodspeed、他のアーティストたちで両方の意味で解釈されることができる）。