今週の失われたアルバム：Audienceの「丘の上の家」

毎週、私たちはクレートの中を掘り下げて、あなたが聴くべきだと思う「忘れられた」またはクラシックなアルバムについてお知らせします。今週のカバーは、AudienceのThe House on the Hillです。

The House on the HillAudienceの知られざる1971年の傑作は、ホンキーなサックス、フィンガーピッキングされた「エレクトリッククラシックギター」、家を壊すカラスについての歌詞、そしてロバート・プラントがタイニー・ティムのように聞こえるほどの激しいボーカルで構築されたブルージーなアートロックのアンセム「Jackdaw」で始まります。プログレッシブにはあまりにも遊び心があり、アクセスしやすすぎて、クラシックロックラジオにはあまりにもよれよれであり、当時も今も完全に独自の存在です。

このイギリスの四人組は1969年に結成され、早くもカルト的なファン層を引き付け、レッド・ツェッペリンやキング・クリムゾンのような確立されたバンドのステージをサポート（そして感動させ）ました。「私は... 初めてジェネシスに会ったときのことを非常によく覚えています。彼らが私たちを見に来て、私たちはバックステージでフィル・コリンズを含む数人と話をしました」とバス奏者のトレバー・ウィリアムズは、The Marquee Clubのウェブサイトとのインタビューで回想しています。「コリンズが：[Audienceのドラマー]トニー・コナーが去った場合、私たちに加わりたいと言ったのかもしれないのは、彼はジェネシスがどこかへ行くとはあまり思っていなかったからです。」

しかし「カルト」という言葉が鍵です：Audienceの最初の2枚のアルバムはイギリスでのみ発行され、有名な友人を得たにもかかわらず、実質的な商業的影響はありませんでした。The House on the Hillで、彼らはより広い音を出す準備が整ったように見えました。彼らはアートの達人ヒプノシスからメロドラマチックなカバー画像を依頼しました。彼らは、ロンドンの有名なトライデント・スタジオで制作をスムーズにするために、エルトン・ジョンのコラボレーターであるガス・ダッジョンを呼びました（ビートルズ、デヴィッド・ボウイ、イエス、その他の伝説的アーティストのセッションの拠点です）。エレクトラ・レコードは、ラジオ向けの調整がされたトラックリストを含むアメリカ版を発行しました。

それでも、Audienceはヒット曲を書くには奇妙すぎました。ハワード・ワースの声はバンドに力強さと厳格さを与えましたが、彼のアレンジは主にウィリアムズと木管楽器の専門家のキース・ジェメルと共に作曲されたもので、当時は流行していませんでした：エレクトリックリフなし、激しいギターソロなし、キーボードもなし（これは、リック・ウェイクマンのマント好きの絶頂時のことです）。しかし、それらの奇妙さが、The House on the Hillを同時代の作品から際立たせました。

オープニングの「Jackdaw」の描写は、ジャズフルートとラテン系のグルーヴを取り入れたその歪んだロックの叫び声にすら匹敵しません。それぞれのトラックは同じ基本的な instrumental foundationを探求していますが、各トラックは独自の頭の空間を占めます：ソウルフルなシンガロング「You're Not Smiling」はヴァン・モリソンがスーパー・トランプを前にするような幻想を呼び起こします；インストゥルメンタル「Raviole」は、ワースのギターでクラシックなテーマを探ります；「I Put a Spell on You」は、恐ろしいフルートとビブラフォンを用いてScreamin' Jay Hawkinsのブルースバラードを再構築します。

しかし、狂気のタイトルトラックだけでも – 1969年のデビューからの改訂版 – The House on the Hillは、その入場料の価値があります。ワースはこのゴシックな叙事詩で、私たちのショックを受けた語り手を演じ、タイトルの家で起こる不穏な出来事を描写します。「キング・ラットが判事の黒い帽子をかぶっていると言ってください / 私は丘の上の家には近づきません」と彼は、不気味に切り詰められたビブラートを使って歌います。「丘の上の家の周りに雪が降ると / ラットは一人の乙女になり、彼女の魂はサタンによって授けられます。」

え、何？

「彼女の罪のように、そう、丘の上の家で / 彼女は旅人を丘の上の家に誘惑し / 彼女の魅力で彼らを魅了し、そして彼らを襲って貪り食います。」

うわあ。

歌詞は狂ったフォークロアのように、あるいは今まで作られた最も恐ろしいおやすみ前の物語のようです。そして音楽はその bleak mood をさらに強調します：ウィリアムズの吠えるベースライン、コナーのテクスチャーに富んだドラマーソロ、ジェメルがエーテル的でエコーに包まれたサックスでホラー映画の雰囲気を増幅させます。これは非常に恐ろしいロックソングとして記録される可能性があります。

Audienceは決してThe House on the Hillを超えることはありませんでしたが、彼らにはもう一回のチャンスがありました：ピアニストのニック・ジャッドと有名なセッションプレイヤーのボビー・キーズ（テナーサックス）とジム・プライス（トランペット、トロンボーン）を迎えた後、1972年にリリースされたLunchは、バンドの奇抜さを落としながらビルボード200を突破しました。その後、バンドは完全に消えてしまいました。ワースは、ハワード・ワース＆ザ・ムーンビームズという名前の下に、1975年のストリップダウンされたソロアルバムを作りました。しかし、彼はプロジェクトが勢いを生むことができなかったため、これを中止し、アメリカに一時的に移り、ザ・ドアーズの新バージョンにジム・モリソンを代替する話をしていました。

Audienceの最初の解散から数十年後、世界には彼らの才能を味わうための十分な時間が提供されました。バンドは2004年に再結成し、翌年にライブアルバムをリリースしました - そしてそれ以来ずっと活動しています。この持続的な関心は、The House on the Hillが珍しいロックの愛好者に忘れられていないことを証明しています。しかし、それは正当な失われたクラシックとして称賛されるに値します。