今週のアルバム: ジム・ジェームズの『Eternally Even』

毎週、私たちはあなたが時間を費やすべきアルバムについてお知らせします。今週のアルバムは Eternally Even、My Morning Jacketのフロントマンであるジム・ジェームスの輝かしい新ソロアルバムです。

Eternally Even は、ジム・ジェームスのキャリアの中で最も苦々しいアルバムです。政治的堕落と無関心が我々の道徳的コンパスに与える病気に対する嘆きの弾劾であり、選挙日の直前の金曜日に意図的にリリースされました。具体的には、ドナルド・トランプと彼が醸成した恥知らずな敵意に対する精神的な告発であり、私たちが自らを分断するために使用した孤立したエコーチェンバーを超えて手を差し伸べようとする深く感情的な抗議歌集です。ジェームスは濃密な嵐の雲を醸成し、スライ・ストーンが葬式の讃美歌を歌うかのように、またはレナード・コーエンがジャズクラブの影で潜んでいるかのように、精神的に体現しています。このアルバムは、美しさを通じて怒りを伝え、言葉を選びながらも率直な表現をしています。それは厳しいですが、繊細に。

My Morning Jacketのフロントマンがキャリアを築いた二つの極端—激しいギターヒステリックと、控えめでエーテル的なフォーク—をそのまま保って、Eternally Even はダイナミクスを放棄し、その代わりに幽霊的で脈打つハム音を選びます。それは、R&Bのテクスチャとファンクのフロリッシュを描くバーベリングシンセとクリスプなパーカッションで巧妙に作られた、音響的に豊かなユニオンの状態です。このサウンドは、ジェームスの2013年のソロアルバムRegions Of Light And Sound Of God のエレガントなブルーディング賛美歌の進化形ですが、より暗い色調と攻撃的な楽器を楽しんでいます。毒々しい内容で満たされたTwitterフィードを常に更新することで生じる圧倒的な不安の音響的な書き写しです。

Eternally Even は不安と偏執症をにじみ出しています。ジェームスの額からマイクに汗が滴り落ちる音が聞こえるほどです。彼が私たちの催眠状態のヒステリーを広範囲に投影するたびに。すべての音符が無関心に対するエクソシズムとして機能します。最初から、アルバムは大きな重みを感じさせます。2分間不機嫌にうろつき、煙が立ち込めるギターと揺れ動くベースから不透明な緊張感を育む。かすんだ拍動は長い吐息のように機能し、不安誘発性の硬直を防ぐための予防的な浄化手段です。その後、ジェームスはLPの9トラックを通じて多くの訓戒の最初を切り裂きます：「君は知らない、君は見えない、それは正しくない/ 君は目の前に隠れると思った？」

ジェームスと彼のバンドが軽妙さの余地を残すときでも、それは彼の鋭い怒りをより鮮明に露呈する薄いヴェールであることが証明されます。隣接するトラック「True Nature」と「In The Moment」は、アルバムの中で最もジャズ志向の楽器編成をフィーチャーしており、前者はそのクラシックロックの壮大さにおいてほぼピンク・フロイド風ですが、ジェームスはそれらを悲観的な思索を呼び起こすキャンバスとして扱い、光を絶えずちらつかせながらも冷酷に背を向けます。それは浮揚のためのアルバムではありませんが、それでも現代文化の気質を明らかにしながら超越を提供します：指導者たちは責任を負わず、私たちも同様であり、迫り来る災害に対する実際の行動の代わりに、原理的な預言の魅了に圧倒されています。

最悪なのは、私たちの暴動的な憤りがしばしば無意味に感じられることです。石鹸箱の上に立っても、届く範囲は限られ、降りれば再び他の人々と同じ位置に戻り、世界はあなたを存在しないかのように通り過ぎて行きます。「We Ain't Getting Any Younger Pt. 2」でジェームスが冷笑して言っています：「君はそれについて話すことができる/ でも君は一体何をするつもりだ？」それが非難のように聞こえるなら、それはその通りです。それでも Eternally Even は特定のターゲットを攻撃するのではなく、私たち全員が暗黙のうちに占める構造全体を嘆いています。「この世界は戦争と血です/ それが愛であったかもしれない時に」と、同じ曲でジェームスがため息をつき、その後で「これが起こったことを忘れることができますか/ そして新しい世界が再び始まることを許しますか？」と尋ねます。

砂の中に線を引くのではなく、「私たち対彼ら」というスペクトルを定義するのではなく、ジェームスは私たちを待っているという知っている緑の芝生へとコミュニティを動員しようとしています。「あなたが声を上げなければ/ 私たちはそれを聞くことができません」と、アルバムのハイライト「Here In Spirit」でジェームスは訴え、他のアーティストや個人がそれぞれのプラットフォームを無駄にしないように呼びかけます。それでもEternally Evenは単にそのメッセージだけで定義されるのではなく、その視点を輝かしい音楽性で強化します。それは緊急ではありますが、もっと重要なのは表現力があります。そして選挙がついに終わりを迎える明日の夜に—この一つの戦いは終わりですが、イデオロギー戦争は耳に鈍く響き続ける—この音楽は前を向き続ける力を育むでしょう、熱心にそして恐れずに作曲されたものです。