ルダクリスは南部に言うべきことがあったと証明した

南部ラップの歴史が語られるとき、それは必然的にUGKやGeto Boys、OutKastやGoodie Mob、2 Live CrewやThree 6 Mafiaに焦点を当てることになるでしょう。これらのアーティストは、南部の熱気やブルース、ソウルの遺産、南部のクラブ音楽の独自のパターンをモラセスのように流れるスタイルで次世代のヒップホップの全く新しい言葉に変換しました。また、この世代の南部ラップを支配するアーティストたちには、ここでは名を挙げられないほど多くの存在があり、南部ラップが今世紀のラップミュージックの支配的なサウンドになったことを強調すべきです。それは、カナダのスーパースターたちさえアトランタのラッパーたちにヒット曲を支援してもらう必要があるほどのレベルに達しました。

しかし、その進化のチャートには欠けたリンクがあります。アトランタの孤高で前代未聞の成功を収めた後、南部ラップのチャート上の支配が一時的な流行ではないことを証明したラッパーがいます。彼はクラブを揺らし、ブレントを巻き込むための音楽を作り上げました。彼の声はラジオDJとしてコマーシャルの文を読み上げていた時と同様に力強くクリアで、ビートはスウィッシャーの中身が車の内装の隙間に落ちるように予測不可能でした。彼は一時期、間違いなく地球上で最も大きなラッパーの一人となり、彼のセカンドアルバムはBillboardのラップチャートで1位を獲得し、ポップチャートでは3位に達し、2002年の最も売れたラッパーであるエミネムの上に立つ存在となりました。

彼のクラブでの服装は異常で目立ち、その名はルダクリスでした。

おそらくアトランタのパーティー・ソングの決定版である「Welcome to Atlanta」 — Word of MoufのCDバージョンのボーナストラック — を作った男にとって、ルダクリスが実際にはアトランタで育っていなかったことは驚きをもたらすかもしれません。彼は1977年にイリノイ州シャンペーンで生まれ、その音楽的な成果はほとんどREOスピードワゴンとアリソン・クラウスに限定されていました。彼は中学校のためにシカゴに移り、その後、バージニア州の高校で1年を過ごしました（ここは、ネプチューンズやミッシー・エリオット、ティンバランド、マグーが南部ヒップホップの独自のビジョンを創造していた所からインターステートを少し離れた地点です）し、バネカー高校に入学しました。

ルダクリスが1990年代初頭にアトランタに到着したとき、その都市のラップ・ハブとしての可能性はまだ初期段階でした。ジャーメイン・デュプリと彼の短期間有名なポップ・ラップ・スターたち（クリス・クロスやダ・ブラットなど）が活動しており、また、世界征服するR&Bとポップスターに変わっていく過程にある地元の子供、アッシャー・レイモンドもいました。当時、南部ラップがその巨人になる可能性があることを示す証拠はありませんでした。

もしアトランタが世界だったなら、Southernplayalisticadillacmuzik（VMPヒップホップNo.22）はビッグバンであり、南部ラップのアルバムで、ニューヨークやロサンゼルスの模造品として海岸のラップエリートによって無視されることができなかった最初の作品であり、UGKやGeto Boysによって1990年代初頭に作られた作品がアンドレ3000とビッグ・ボイの独特のリズムと韻に育まれていました。このグループはあまりにも独特だったため、アトランタの他のグループが彼らのようになることを望むことはできませんでしたが、ビッグとドレーは、I-85の4車線分のラッパーが通過できるほどの穴を開けました。最初に現れたのはグーディー・モブとダンジョン・ファミリー、そして町に移住してきたUGKに対する再評価が起こり、1996年のアルバムRidin’ Dirtyは南部ガングスタ・ラップの原字ともいえるものでした。これにより、ニューヨークのラップの大手パワーハウス、Def Jam Southがさらなる認知をおこない、南部で何かが起きていることを示しました。

スカーフェイスは、Geto Boysの自身からその印刷物を率いて、南部を巡るローミングA&Rとして活動を始めました。

スカーフェイスは、アトランタの急成長中のラップステーション、Hot 97.5のラジオDJクリス「ロヴァ・ロヴァ」に辿り着きます。OutKastがアトランタをラップの中心地の一つにした数年間の間に、クリス・ブリッジズはインターンシップを経て、ラジオ局でキャスターとして活動を始め、彼のDJの日々でYouTubeに存在するテープでは、彼の声のスタイルの後の特徴が聞こえます。ダブルタイムでウエスト・オールスター・スペシャルのフローを叩き込み、低い囁きと声高な咆哮の間に浮き沈みする様子は、渋滞の中で車がレーンを変えなければならないかのように時間通りにビートに入り、出入りしています。彼はアトランタの人気曲、Q-Tipの「Vivrant Thing」、Dillaとの共同プロデュースによる南部ラップのブギーに多くを支払った楽曲、ジャーメイン・デュプリとジェイ・Zの「Money Ain’t a Thang」をプレイし、余暇に自分の音楽をワークショップで作成しました。

しかし、クリスがロヴァを捨ててルーダに移行するためには、ティンバランドからの電話が必要でした。1998年、ミッシー・エリオットの制作で名声の最初の波に乗り、アリーヤとの仕事を始めていたティンバランドは、Tim’s Bio: Life From da BassmentとなるソロLPのプロデュースを受けていました。それはその時代のラップの興味深い好奇心ですが、ルダクリスのデビューであることが最も有名です。クリス・ブリッジズが「Phat Rabbit」でMCとしてデビューするためにアトランタのDJとして招かれたとき、彼の歌声は独自のもので、とてもユニークだったのです。彼は面白くもなれるし、威圧的にもなれるし、ビートで泥穴を踏み込み、あるいはその上を浮遊することもできました。

「Phat Rabbit」はアトランタでの小さなヒットとなり、ルダクリスは彼の最初のフルリリースIncognegroを作るための最後の推進力を得ました。それはジャーメイン・デュプリ、アウタースタインの組織されたノイズから制作を受け、00年代に南部ラップを変革したプロデューサー、バングラデシュからの初の主要プロダクションが含まれていました。ルダクリスはIncognegroのリリースのためにレーベルと契約できなかったので、彼は自分の音を持っているDisturbing Tha Peaceの印刷を選択しました。彼がデカトールの外から全くブレイクしないアトランタのヒーローの一人となる可能性がありそうでした。しかし、Incognegroの最後の曲の一つ「What’s Your Fantasy」が地元で注目を集め始め、スカーフェイスが自らのスカウンティング・トリップの一つでIncognegroを聞いた後、Disturbing Tha PeaceをDef Jam Southと契約し、ルダクリスにIncognegroのいくつかの曲を急いでリワークさせ、ネプチューンズとのスタジオ制作の機会を与えました（「Southern Hospitality」）。これらはすべて、2000年のBack for the First Timeへとつながり、ルダクリスの本格的なメジャーレーベルデビューを果たしました。これにより、ルダクリスは全国的な認知を獲得し、「What’s Your Fantasy」は2000年以降、多くの貪欲な中学校のダンスのサウンドトラックとなるでしょう。アルバムはポップチャートで4位、ラップチャートで2位に達し、最終的にトリプルプラチナを獲得しました。これは、18ヵ月前には車のディーラーの広告コピーを読み上げていた男にとって驚くべき成功でした。しかし、次に来るものと比べると、その成功は微小に感じられました。

Word of Mouf。これは、BBQプレートに2つのデンプン類のサイドが乗ったようなタイトルです。ラッパーの名を冠した名声を表現するだけでなく、彼がここで何をしているかのプレイでもあります。IncognegroとBack for the First Timeの間の18ヶ月の間に、録音、制作、構想されたWord of Moufは、ルダクリスをますます大衆に持ち込むことになります。その4つのパワフルなシングルは、私たちの共通の言語に複数のフレーズを紹介しました（「I got hoes in different area codes」、「Roll out」など、多くは「Saturday (Oooh! Oooh!)」で初めて聴いたものです）また、大きな誇りと更に大きなビートが詰まっています。

Word of Moufの到着は、2001年夏に事前リリースシングル「Area Codes」で告知されました。これは世紀を超えてカラオケナイトで定番になる運命の曲で、エリアコードの羅列によるもので、すべてで43件あります！ルダクリスが実現できるコンサートを開催する可能性があるほぼ全てのアメリカの地域にラウンドの声を送っています。しかし、曲を象徴的にするのは、その面白い数字の攻撃だけではなく、ネイト・ドッグからのグレースフルなフックです。彼は「Regulate」にも参加していましたが、この曲では彼自身の全ての要素を見せています。彼がこの曲で自分自身とハーモナイズするのを聞くことは、人生の素晴らしい喜びの一つです。ここで味わってください。

アルバムの正式なリリースの1ヶ月前に到着した「Rollout (My Business)」は全く異なるものです。ルダがキャリアを通じて戻ってくることになるスタイルの一つでもあります。それはティンバランドの金管セクションによる制御された爆発を通じての大きな、高くそびえる爆弾のトラックであり、MARTAの路線を通じたキングコングの暴走です。ルダクリスがラッパーとしての自己を商業的にアピールする素晴らしい広告でもあり、彼は時にはスカーフェイスのアル・パチーノのようにビートの内外で撃ち、時には説教者のように低く、ゆっくりと話します。

これら2つの形態 — コメディタッチのラブリー男と大きな誇りの力な男 — は、2001年11月のWord of Moufリリース時にその背骨を形成します。それは即座にスマッシュヒットとなり、Billboardポップチャートで3位、ラップチャートで1位でデビューし、最初の週に約300,000枚を売り上げました。最終的に、ルダクリスの最も販売されたアルバムとなるでしょう。

しかし、そのアルバムで最も注目すべき点は、リリースから20年経った今でも、南部ラップの10年間を微妙に統合し、持続したポップなブレークスルーに重要な部分であったということです。ルダクリスはWord of Moufで複数世代の南部ラップ・プロデューサーと協力しました。ティンバランドの「Rollout」に加え、2曲のオーガニゼーション・ノイズ、KLC（No Limit）によるプロダクション4曲、ジャズ・ファーの2曲が含まれ、彼らは後にシアラと契約し、南部R&Bとラップの「誰が誰」を制作しました。アトランタに住むソウルレジェンド、ウィリアム・ベルの「I Forgot to Be Your Lover」を「Growing Pains」でサンプルした若い新進プロデューサー、P.キングもいました。

Word of Moufの4番目のシングル「Move Bitch」は、形式的にもチャート成績的にも最も大きなものとなり、ルダクリスの初のトップ10ヒットとなりました。KLCによって制作されたビートは、ダニー・エルフマンの『Pee-Wee’s Big Adventure』の夢のシーンのスコアから巧妙に再利用されたかのように聞こえ、ラップの形式におけるゴジラの「Let them fight」シーンに似ています。

彼に加わるミスティカルとI-20がいて、それは聴覚的な蹴りでもあり、過剰なラジオ編集を経て、当時最もアメリカ人が自分の怒りを表現できる曲となりました。

しかし、Word of Moufで最も完璧な曲は「Saturday (Oooh! Oooh!)」であり、整理されてジャングリーなOrganized Noizeによるトラックは、土曜日の朝に何も予定がなく、日光とコンタクト・ハイを捕まえることだけを楽しむ無限の可能性を捉えています。また、この曲は、ストーナーに必要な言葉を数えきれないほど与え、マリファナのメタファーの宝庫でもあります。「Rollout」のビデオとともに、「Saturday」のミュージックビデオはルダクリスの視覚的なパレットを固め、ルダクリスの全盛期において、誰もがこれほどサイケデリックでダイスマーフィックなミュージックビデオを作っていなかったことを示しました。

Word of Moufはもちろん、4つのシングルとウィリアム・ベルのサンプル以上のものです。しかし、それらのシングルはあまりにも特別で、ルダクリスのベストヒットのコンパイルを形成することになるでしょう。しかし、そのアルバムのシングルに収められない部分や、タイムカプセルに保存するにふさわしいスキットよりも、苦しいアルバムトラック「Get the Fuck Back」や「Coming 2 America」、「Cry Babies (Oh No)」のようなユーモラスなパンチラインのトラペーズアクトがあります。それは、ラッパーが絶頂に達し、アトランタラップの地理的な遺産を確立する瞬間を捉えたものです。ルダクリスがピックボーイバンドの全盛期にチャートに現れることができたなら、T.I.やヤング・ジージーもそうでした。ルダクリスは、リル・ベイビーが歩くことができるように道を開いたと言えます。

「Move Bitch」がシングルとしてリリースされた数ヶ月後、ルダクリスはビル・オレイリーの標的になり、彼がペプシを選んだことが一般的な良識に対する侮辱だと考えるようになりました。オレイリーはペプシがルダクリスを解雇したことを喜びましたが、ルダクリスは最後に笑ったのです。2003年、ルダクリスは2 Fast 2 Furiousに主演し、ジャ・ルールの役を引き継ぎました。2021年、ルダクリスはこの映画の第9版に出演予定であり、ビル・オレイリーはテレビに出演していません。

ルダクリスはWord of Moufの後に、2003年にChicken -N- Beer、2004年にThe Red Light Districtをリリースしました。この2つのアルバムは、両方ともBillboardポップチャートでトップを飾りました。彼のメガスターへの移行は完了しています。しかし、彼が最も際立ったのはWord of Moufであり、それは最上部のエンドゾーンに高く足をあげ陸上競技をした瞬間です。