『孤独な混雑した西部』の内部を探る

Kレコードのカルビン・ジョンソンがこのプロセスに参加することになりました。カルビンは過去に彼のオリンピアのスタジオ、ダブ・ナルコティックスタジオでモデストマウスの録音も行っており、他の録音でも彼と仕事をしていたので、実際のところ私たちは皆、一緒に作業したことがありました。モデストマウスの録音はいつもワクワクするもので、アイザック・ブロックの果てしないクリエイティブなエネルギーのおかげで、曲は非常に自然に発展していくようでした。私はこのプロセスを以前にも見たことがありますが、このアルバムが火花を散らし、ここまでの影響を与えるとは知りませんでした。バンドにとってこれは記念碑的な成果です。私にとっては、他に類を見ない人生経験で、アルバムを録音する作業を超えたものでした。私はギターのパートに参加する機会にも恵まれ、アルバムのリリース後にはバンドとツアーを行うことができました。この大切な時期にこのすべての一部であったことに本当に感動しました。

私たちがレコードを作った場所について説明するのは重要だと思います。ムーンスタジオは高価で華やかな施設ではありませんでしたが、人々が気に入っていたクールな雰囲気がありました。それはダウンタウンオリンピアの西端に位置する小さな改装された小売スペースでした。そこはパーシバル・ランディングから2ブロックの距離にあり、塩分の多いピュジェット湾の最南端にありました。潮が引いては流れ、雲や霧、雨のバンケットが常に居座っているようで、太陽が顔を出すのは時々だけでした。カモメの鳴き声は常に聞こえ、タイヤショップからの機械音やおしゃべりも響いていました。小さなダウンタウンエリアの通りは、伐採時代に残された薄暗いダイブバーやパフォーマンススペース、レコード店、コーヒーショップ、小さなレストランで囲まれていました。この時期、オリンピアの音楽シーンは国際ポップ・アンダーグラウンド・フェスティバルやその後のヨーヨー・ア・ゴー・ゴー・フェスティバルのようなイベントによって盛り上がり、すべてがアイコニックなキャピトル・シアターで開催されました。この興奮は近くの近隣にも広がり、地下室でのショーが一般的で、倫理観が非常にDIY的でした。

ムーンスタジオに入ると、最初に思うのは、失敗したアンティークショップに足を踏み入れたのではないかということです。スタジオの壁は、さまざまな古い弦楽器（ひょうたんマンドリン、バイオリンの弓、ウクレレなど）やスタジオのオーナーが収集した60年代のアートで飾られていました。ビーズシェードの付いた古いランプが部屋を柔らかく照らしていました。一つの壁は、取り壊された農家の背の高い厚い木製の板で作られていました。私たちは、片側にコミックブックストア、もう一方にタロット占いの部屋があるこの壁を共有していました。コミックストアのゲーマーたちは、壁を通り抜けて流れる音楽を常に楽しんでいるようで、オーナーも私たちの活動には好意的でした。タロットの部屋でのことに関しては、私たちのコントロールルームの壁を共有しているからあまり歓迎されませんでしたが、まあ、それは私たちを止めることはありませんでした！

これらすべてのビジネスは、オッドフェローズ・ロッジの一階にあり、残念なことに、あの厄介な老人たちが私たちの家主で、私たちが行っていた活動にあまり好意的ではありませんでした。セッションの途中で電源を切られたこともありました！幸いなことに、同じビル内にあるキル・ロック・スターズ・レーベルで働いていたバンドメンバーが上の階のキーを持っていて、ブレーカーで電源を復旧させることができ、その後私たちはボックスに自分たちのロックを取り付けました。どうやらそれが最後のストローで、数週間後に追い出されました。時には混乱（あるいは微妙にコントロールされたカオス）でしたが、私たちはまともな部屋を持ち、その壁の中には多くの素晴らしい録音が収められました。

私たちは主にビンテージのアナログ機器で録音しました。1969年製の3M M-56 16トラックテープデッキが私たちのマシンで、1970年代初頭のコリンズ24チャンネルコンソールと組み合わせて使用しました。このコンソールはかつてアイケとティナ・ターナーのものであったという伝説があります。それが良いことか悪いことかはあなたに任せます。私たちはRCA、アメックス、UREI、テレフンケン、ネーヴなどのビンテージのプリアンプとコンプレッサーの素晴らしいコレクションを持っていました。これらのユニットの多くは真空管で、非常に50年代から60年代の音でした。LCWセッションのために、カルビンはビンテージマイクのコレクションも持参し、トーンの選択肢が増えました。そして、トーンに話を戻すと、毎回私がチャンネルにEQを適用すると、カルビンは私が離れるとすぐにゼロに戻していました。彼は本当にマイクに仕事をさせたいと思っていました。たとえば、ドラムは必ずしも近接マイクではありませんでした。私たちはドラムの周りにマイクを配置し、どこが一番良い音に聞こえるかを考え、他のマイクや部屋自体ともうまく協力するようにしました。カルビンの録音へのアプローチは一般的ではなく、彼は毎日異常なポジティブさと熱意を持って現れ、それが私たちが直面した長い日々を乗り越えるのに確かに助けとなりました。

私たちのセットアップにはミックスオートメーションがなく、すべてのミックスがパフォーマンスでした。コンソールには、送信をオンまたはオフにする、フェーダーを上げるまたは下げる、エコープレックステープエコー機械の遅延レバーをスイープするための手書きの指示が書かれたマスキングテープが散乱していました。しばしば、ミックスプロセス中に複数の人が必要で、通常はバンドメンバーが手伝ってくれました。それを見るのは珍しいことではなく、私たちが成功を収めたとわかると、部屋は歓声と安堵の声で溢れました。

以前のムーンでのモデストマウスの録音では、スタジオが提供できる音の可能性（逆さまの音、付加的な雰囲気や効果）を探求しました。私たちはThe Lonesome Crowded Westに異なるアプローチを取りました。それは生のロックレコードであり、その時点でのバンドのスナップショットで、最小限の装飾で構成されています。マイクを配置し、基本トラックをキャッチしてからボーカル、ギター、ゲストミュージシャンをオーバーダブしました。バンド全体がメインルームで演奏し、ギターとベースアンプのためにできるだけ良いアイソレーションを得るためにアコースティックバッフルを使用しました。バンドはライブで録音し、ベースとギターのトラックは最終ミックスに使用されました。時には挑戦的でしたが、目標はライブテイクのエネルギーをキャッチすることでした。ある時、「ロング・ディスタンス・ドランク」を録音する前に、ジェレマイア・グリーンがナチュラルなアコースティックドラムの音に疲れたと言っていました。私たちは少し遊びましたが、最終的にはジョージ・マーチンがリンゴのドラムに使用したトリックに従事することになりました：ドラムヘッドにティータオルを置いて、 muted soundを出すことです。ボーカルの録音の際には、主要なマイクにネumann U 87を使用し、メインルームの隣のタイルのバスルームにもマイクを置いたと思います。遠くのエコーマイクとして機能し、「トレーラー・トラッシュ」や他の曲で聞こえます。それ以外は、音は出所からそのままキャッチされました。

ミキシングを始めた後、私たちはいくつかのトラックにバイオリンが必要だと判断しました。シアトルで知っていたタイラー・ライリーという男を思い出し、すぐに彼に電話をかけました。彼はその日の午後にオリンピア行きのバスに乗り、数時間でトラックを録音し、次のバスでシアトルに戻りました。タイラーはThe Moon & Antarcticaにバイオリンのパートを提供し、しばらくバンドと共演しました。また別の時、私はコンソールの傍らのソファに座り、「ハート・クックス・ブレイン」の再生を聞いていました。膝の上にギターを置き、無意識的に3音フレーズを繰り返し始めました。アイザックが振り返り、「それは何をしているんだ？曲に必要だ！」と言いました。次の瞬間、私たちはそのパートを録音していました。私が言いたいのは、このアルバムの録音中に自発的な瞬間が不足していたわけではありませんでした。計画された貢献もありました。たとえば、健太大和のターンテーブル、ダン・ガルチューのギター、ニコール・ジョンソンのバックボーカルなどです。

The Lonesome Crowded Westの録音では、1日のセッションが10〜12時間になることもありました。通常、私たちは午前11時頃に始まり、夕方には同じくらいの時間に終了しました。その後はベン・ムーアやキング・ソロモンのリーフ、または数ブロック離れた地下の雰囲気を持つクールなダンスクラブなど、いくつかの場所に行きました。そこはオリンピアの音楽シーンに関わっている多くの人々のお気に入りの場所で、録音の日々を終えた後のストレス発散に適した素晴らしい場所でした。そう、アイザック、私、そして一緒にいた誰かは、実際に何度かダンスをしましたと言わざるを得ません。

そして、はい、人々は気づきました！日中、私たちは町をよく歩き回りました。セッションのいくつかを撮影していた男がいて、彼はその場を一緒に回り、アイザックをスタジオから出したがっているようでした。キャピトルの数ブロック上には、煙草やその他のものを買うための小さな店がとても混雑していました。それは頻繁に訪れる目的地で、スタジオの回転するリールからの一時的な逃避でした。それほど多くの曲にボーカルをオーバーダブするのは、演者にもエンジニアにも骨の折れる作業です。たくさんの早送りと巻き戻しが必要で、「どの行に戻りたいんですか？」というのがよくあることでした。私は数日間そのことで音を失い、カルビンが穏やかに「少し外に出て、新鮮な空気を吸う時間を取るべきだ」と提案したことを覚えています。いつでもそれを覚えておいてください。

私がThe Lonesome Crowded Westについて特に注目するのは、これがあなたを旅に連れて行くことです。コンセプトアルバムというよりは、ロードトリップのサウンドトラックのようです。愛と心の痛み、希望と絶望の感情の間をふらふらと巡り、気分と感情は風の強い日に転がりながら移り変わります。言葉は本当に考えさせられ、時には謎のような複雑さを持っています。アルバムの最初の部分から衝撃が来ます：「海の頂上から、空の底から、くそ、私は閉所恐怖症になれる、私はできる、そのことはあなたも知っている。」その後、エコーと稀なギターラインが風に揺れながら「立って、背の高い草の中に、何も考えずに」といった、陶酔的なシンプルさが広がります。存在と目的、宗教、資本主義、自然の破壊を引き起こす欲望、かつて美しかった場所への都市開発の無情な押し寄せ、愛と自己疑念がすべて歌詞に顕れています。それはすべて、この時期に私たちの周りで起こっていたことです。シアトルが拡張し、バンドが元々いるワシントン州イサクワがそのブロブに吸収されていったのです。それはすべて音楽に現れています。

これらのメンバーが私たちのスタジオに録音に来たとき、彼らはまだ高校生でした。この年齢で、こんなに多くの人があなたの人生の一部を求めるのは本当に厳しいことかもしれません — 音楽における成功を管理しつつ成人になるという挑戦。アイザックがこれらのプレッシャーに逆らって、自分のやり方で物事を行うことを確実にしようとしているように見えました。モデストマウスの特徴である、伝統的なポップフォーマットに収まらない長くて曲がりくねった曲が私は大好きで、彼らのダイナミクスの鋭さが曲に命を吹き込んでいます。曲は技術的に完璧ではなく、野性味と自然さがあり、録音のトリックで小さな欠点を隠す試みがほとんどありませんでした。私にとって、このアルバムには、多くのポピュラー音楽には存在しない愛らしい誠実さと本物さが備わっています。これは明らかに手作りであり、目立つ欠陥を示しているため、美しい額縁に入れられたアート、彫刻、または金属細工に似ています。完璧に不完全：The Lonesome Crowded West。