Maren Morrisの「Hero」：カントリー音楽の次なる大物の大手レーベルデビュー

SXSWについてのクリシェがあります—音楽がどこにでもあるというクリシェを超えて—それは、いつでも「次のビッグ・シング」を見ることができるというもので、明日のスターたちが今日はSXSWのステージに展示されているというものです。ですから、私がこれから言うことが完全にクリシェであることは承知していますが、今年のSXSWでマレン・モリスを見たとき—ギミック記事のために耳を覆っていたとしても—私は彼女が巨大な存在になる直前の人物であることを確信しました。彼女の歌は賢く、彼女の声は力強さを持っています。彼女はSXSWのYouTubeのステージを、今夏キース・アーバンとツアーに出るアリーナのように演奏しました。今年見たコンサートの中で、依然として最高の一つです。

ですから、モリスのメジャー・レーベルデビューアルバムHeroがSXSWで感じたすべての直感を叶えていることを報告できることを嬉しく思います。Heroは、「My Church」が意外にもチャート成功を収めた後の11曲のフィラーになる可能性がありました—元々は独立リリースされましたが、コロンビアが彼女を契約したのは、衛星ラジオのカントリーで軌道に乗り始めたときでした—しかし、このアルバムはモリスをナッシュビルで最も巧妙な若手ソングライターの一人として示しています。

モリスが特別な存在になるための小さな詳細があります。「手の触れ合い、映画のシーンのような」『How It’s Done』、 「手に入りにくいスターレット」の『80’s Mercedes』、 紙飛行機の比喩が使われている『Second Wind』；これらの小さな瞬間が、このアルバムを12曲36分以上のものとして感じさせます。

アルバムは、ブルージーでボニー・レイットのような「I Wish I Was」でクライマックスに達します—愛する人にあなたが彼らにとっての存在であることを望むが、あなたの心は彼らの歌を歌えないという物語—そして、スローバーンのトーチソングである「Once」では、モリスがツアーの最後の曲として、ギターを背負ってマイクを落とすところを想像できます。「Once」は、別れの苦悩の底からの曲で、いかにも生き残れないかもしれないような形を持つ災害と比較します。それは驚くべき曲で、コーラスの最終部分でモリスのボーカルショーケースに向かって、どんどん盛り上がります。このような曲は、アルバムを再スタートしたくなるようなもので、アーティストがいつ続編を出すのかと考えさせられます。このアルバム一枚では足りないのです。今年の私のお気に入りの一つです。あるいは、一番のお気に入りかもしれません。