音楽を鑑賞する：フェラを探して！

Netflix、Hulu、HBO Goなどで入手できる音楽映画やドキュメンタリーの選択肢は非常に膨大です。しかし、どれが実際にあなたの100分の価値があるのかを判断するのは難しいです。Watch the Tunesは、毎週末あなたのNetflixとチルタイムに値する音楽ドキュメンタリーを選ぶ手助けをします。今週のエディションではFinding Fela.を取り上げます。

70年代と80年代に、Fela Anikulapo Kutiが世界でおそらく二番目に有名なアフリカ人だったことを考えると、これは驚くべきことです。彼の名はNelson Mandelaの次に、そして西側には彼の音楽家及び活動家としての仕事についてほとんど知らない人々がまだ大勢います。アレックス・ギブニーの映画Finding Felaは、その断絶を修正しようと試みており、その不可能なタスクに対処する上で立派な仕事をしています。完成した作品は、Felaを包括的に考察するのではなく、彼の作品の急流に足を浸す場所として機能しますが、どこかで始める必要があるのですよね？

私はこの映画を観る前にFelaの過去についてあまり知識がありませんでした。私のFelaに関する情報の大半は、彼の周縁的な役割から来ておりBeware of Mr. Baker、ジンジャー・ベイカーの数週間前にこのコラムで取り上げた映画です。残念ながら、FelaはMr. Bakerの人生において非常に大きな役割を果たしましたが、映画製作者にとっては逆の影響は明らかに比例しないようです。ただ、私たちが得られるのは、ビル・T・ジョーンズとジム・ルイスのブロードウェイミュージカルFela!の舞台裏映像がたくさんあることです。このミュージカルは2010年にトニー賞をいくつか受賞しました。ミュージカル自体は興味深いものですが、その物語はFelaの大きな物語を増幅するのではなく、曖昧にする役割を果たしています。それは独特に奇妙で、政治的に不安定で、そして何よりもノンストップなファンキーな音楽のリズムです。

同じ年にFinding Felaをリリースしたアレックス・ギブニーが、Mr. Dynamite: The Rise of James Brownを発表したのは単なる魂の巡り合わせだと思いたいです。二人の男性は皆を驚かせるバンドリーダーであり、ミュージシャンに対する違反行為で罰金を科すことで知られていました。また、両者とも文化的リーダーとして尊敬され、 undeniable grooveの天才ですが、比較をさらに広げると不安定になってしまいます。Felaはナイジェリアにおける政治的存在であり、自らのダンスホールの説教壇から毎週反アパルトヘイトの福音を説くときは指を指し、名前を挙げていました。また、すでに長いアルバムカットの延長的な演奏で大衆をオルガスティックな幸福へ導いていました。彼は警察に逮捕され、殴られ、家は爆撃され、母はFelaのアパートの2階から警察の襲撃中に投げ落とされて死亡しました。Finding Felaでは、1982年の他のドキュメンタリーからの映像を見ます。当時Felaは警察の暴力により受けた数十の傷跡を見せるのですが、Felaはいつも自分の役割を大衆の声として表現し続けました。

Felaの素晴らしい作品がある一方で、Finding FelaではFelaの人格の印象が薄い側面にも触れています。その中には、Felaを1年以上も牢獄に送った“教授ヒンドゥー”というブードゥー詐欺師への信仰や、1997年にAIDSウイルスで亡くなる原因となった無謀な女性関係などがあります。フェアに言えば、これらの魅力的でない側面を無視するのがずっと簡単であることをブロードウェイの演出家も認めています。Fela Kutiの物語が伝記作家やドキュメンタリー制作者には非常に脆い複雑性を備えていることを鑑みれば、Finding FelaはFelaが誰であり、彼が名声を得た文化的環境を明らかにする点で良い仕事をしています。この男は1977年だけで8枚のアルバムをリリースしたのですから、きっと3本のドキュメンタリーを観ても、氷山の先端をつかんでいるだけだと感じるかもしれませんが、確かにその氷山の下にあるものを知る価値はあります。

来週は、ポップミュージックのコンサートプロモーターでありツアープロデューサーである最も成功した男性たちを知ることになります（耳栓必須！）Who the F**k is Arthur Fogel?!