写真提供: イーサン・ネルソン
毎週、私たちはあなたが時間を過ごすべきだと思うアルバムについてお伝えします。今週のアルバムは、The Internetのパトリック・ペイジⅡのセカンドアルバム、If I Fail Are We Still Cool?です。
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Patrick Paige IIは、SydやSteve LacyのようにThe Internetからソロ活動をしている他のアーティストほどまだ有名ではないかもしれませんが、彼の最新アルバムはそれを変える準備ができています。
If I Fail Are We Still Cool?は旅についてのアルバムです — 飛行中に、客室乗務員のアナウンスがフィルターのように入る、その音の世界が一つのテクスチャとなっています。コンセプトアルバムの意図は明確です: 飛び立つ準備をしてください、これは二年目のスランプではありません。彼の二枚目のソロアルバムは、本当のデビュー作のようなエネルギーを持っており、Letters of Irrelevanceには欠けていた自信が見受けられます。
そして、それは一つの確認から始まります: 心地よい客室乗務員の声で「今日はあなたが自分の飛行のキャプテンです。」 その自信はアルバム全体を通して流れ、そのフレーズは「So They Say」の最後にも繰り返されます。最初にそれを見逃しても問題ありません。
自信に満ち溢れたクールさは、「Ain’t Talkin Bout Much」のようなトラックから伝わり、通常は静かなストームよりもラップの洪水のようなSydのテンポとガッツが見られます。それは「Freestyle」においても、PaigeとSabaが滑らかに交代するところに全開で示されています — 不均衡に感じられるかもしれませんが、PaigeはスピードでなくてもSabaの敏捷性に匹敵します。
他にも、「Whisper (Want My Luv)」 — Steve Lacy、Allen Love、Durand Bernarrが参加するファンク寄りのシングル — や、Westside Mcflyが参加する「Big Plays」などがあります。全てが自信に満ちた夏のエネルギーで、Paigeは実際に鍛錬し、重りを持ち上げ、ある時は車を引っ張るシーンも見られます。
「Good Grace」の最後では、Paigeがタイトルにある質問を投げかけます: 「失敗したら、まだクールでいられるの？」 彼はまず「もちろん、絶対さ。」と答えられます。しかし、別の声がやってきて、なぜその質問を宇宙に投げかけているのかを問い詰めます。彼らは「勝った時に、『まだクールでいられるのは常にそう』って言えよ。」その後、「君がどうやって勝つかについて話し合おう。」と言います。
Paigeはそれをアルバムの感情的な中心に据えているようです。成功についての問いかけ、その姿や達成するための方法についての質問がされており、Letters of Irrelevanceで始めた不確実性と脆弱さから逃げていません。しかし、その質問は答えられています。タイトルは「失敗したら」と問い、アルバムはどのように勝つかを答えています。
このプロジェクト全体を通して、音楽家が最初にアーティストである時に何が起こるかを示す例がここにあります。これはPaigeによる「ソロ」プロジェクトかもしれませんが、彼の多くの才能にもかかわらず、一人のショーではありません。彼はComplexに「めちゃくちゃ楽しかった。そこにある全てのフィーチャーは本当にリアルな友達です。」と語りました。そのコミュニティの要素は、レコードの気軽さとオープンさに表れています。彼はアレンジメントの耳を持ち、そのフィーチャーを調整するスキルを持っており、多様な才能が競争せず、互いに高め合うシームレスな最終プロジェクトを作り上げています。
17トラックあるIf I Fail Are We Still Cool?は重労働に感じられるかもしれません。その代わりに、L.A.への軽やかなラブレターとなっており、むしろ早すぎるかもしれません。
Theda Berry is a Brooklyn-based writer and the former Editor of VMP. If she had to be a different kind of berry, she’d pick strawberry.
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