ハッピーアニバーサリー：T.I.の『キング』が10周年を迎えました

ラジオ編集がこんなに強烈だとは思ってもみなかった。2006年初頭、T.I.の「What You Know」のバージョンはカーpoolや中学校の体育館にすさまじい勢いで入り込んできたが、Clear Channelに合わせて修正され再フォーマットされたものであった — 理論的には。私たちが知る限り、FCCの罰金や議会の公聴会、PTAの抗議があったわけではない。アトランティックレコードの工作は期待通りに続いていた。

これはTipのこれまでの最大のシングルであり、彼をラップのAリストに完全に載せるきっかけとなった。それは、（連邦武器の容疑やメジャーレーベルシステムのさらなる崩壊にもかかわらず）約10年間彼が占めていた場所であった。「What You Know」はダブルプラチナを獲得した。これはTrap MuzikからJustin Timberlakeへの架け橋だった。しかし、戻って目を閉じ、検閲版を聴いて、106 & Parkのセットで全てに火をつけることを想像してみてほしい。

ほら、フックはすでに暗示的で、少なくともトップ40の基準から見て:

“Ay, don’t you know I got keys by the three

When I chirp, shorty chirp back

Louis knapsack where I’m holding all the work at

What you know about that? What you know about that?

What you know about that? I know all about that

Loaded .44, on the low, where the cheese at?

Fresh out the jet, to the ’jects, where the Gs at?

What you know about that? What you know about that?

What you know about that? I know all about that”

しかし、AJ、Freeらに送られたバージョンは「keys」の代わりに静かな轟音があり、「.44」の2音節のところで「Ay! Oh!」の響きがあった。商業リリースで言葉を置き換えることは、基本的な検閲要件を満たすことが多いが、曲の visceralな響きや時にはそのメッセージそのものを損なうことになる。しかし「What You Know」では、変更が素人のリスナーにとっての点滅するネオンのサインのように機能した：表面下で何かが起きており、この曲はバックパックについてではない。

バックパックについて言えば、2006年はヒップホップにとって不確実で、伝統的なリスナーには枯れた時期であった。アーティストは主に南部のアーティストが支配しており、批評家やファンにとって、2000年代初頭の知的な地下ラップを否定することが流行していた。前年のベストセラーアルバムは、50 Centの失望的なセカンドアルバム、Kanye WestのLate Registration、The GameのThe Documentary、Eminemのグレイテストヒッツコンピレーション、Get Rich or Die Tryin’のサウンドトラックだった。Wayneは12月にTha Carter IIをリリースし、すぐには明らかではなかったが、彼はその道をすべて飲み込みつつあった。

ほぼすべてを。T.I.は2003年と2004年にプラチナアルバムをリリースし（それぞれTrap MuzikとUrban Legend）、素晴らしいシングルカタログを築いていた。しかし全国の音楽メディアは、ニューヨークと南部の州を対立する力と見なすナンセンスな考えをまだ持っており、アトランタのアーティストたちはOutKastのメンバーであると合理的に主張できない者はめったにジャンルをリードすることはなく—これは明らかに深刻な批評の失敗であった。Kingを通じて、T.I.はその状況を変えようとし、世界一のラップスターになることを目指した。彼はほぼそれを達成した。

2006年にもっとも多く売れたラップアルバムはJay-Zのひどい復帰作であるKingdom Comeであり、JayはTipが行っていたことの最良の類似例であろう。ブルックリンの伝説は、新しいレコードごとにどのように自らの立ち位置を慎重に位置づけるかに注意を払った：Vol. 2は純粋なポップであり、Vol. 3はJayを狡猾な犯罪者として描いた；The Dynastyは堕落しており、The Blueprintは冷静な支配であった。Kingでは、T.I.は彼の基盤を担保にすることなく広範な連盟を築こうとし、これが他の多くのキャリアを脱線させてきた計画である。このレコードは、スターが輝く製作陣のためだけでなく、互いに作用してラッパーの世界観を膨らませるトラックのためにも成功している。

Kingは、最初のセットの曲で構成されており、これは彼を影響した90年代初頭から中頃のアトランタやテキサスのアルバムに敬意を表している。「Front Back」には実際にBun BとPimp Cがフィーチャーされており、後で登場するより洗練されたカットのA面資格を持っている。「Ride Wit Me」は「Rubberband Man」の約10年前のものであり、Young JeezyとB.G.が参加する「I’m Straight」はスリンクでシロップ状であり、実際問題として、Hot Boyの監獄と法廷の回想から完全に盗まれたものである（「I’m Straight」がLil Flipのために「Game Over」をプロデュースしたNick Furyによって制作されたことは注目に値するかもしれない。彼は「the King of the South」と自称するT.I.に特に異論を唱えたヒューストンの伝説であり、「I’m Talkin’ to You」で多くの挑発を受けた）。

2番目のセットの曲は、T.I.を2003年のI’m Seriousから南部で金銭的に成功させたトラップ音楽を引き出している。前述の「I’m Talkin’ to You」ではJust BlazeがBankheadを模している。「Get It」では、Swizz Beatzが、ブロンクスの誰かがグリッチのスピーカーフォンを介してニューオーリンズのバウンスを発見した場合の音を答えた。そして、全ての大規模な予算の火花を経て、Kingはその存在を無視する9分で終わる。

もちろん、シングルもある。「Live in the Sky」は、Tipが常に可能であった友人を失ったことへの賛美歌であり、ここでは印象的なピアノラインとJamie Foxxからの誠実なフックで飾られている。「Goodlife」は2006年のNeptunesビートの数少ない完全な混沌の一つであるが、彼は見事にそれをナビゲートし、Commonには高く買い入れる。そして「Why You Wanna」は「Let’s Get Away」のようないやらしいパンチを持ってはいないが、ほとんどのアーティスト（と彼らのA&Rのサンプル予算）が夢見ている夏のシングルである。

「What You Know」の検閲版に戻ろう。それはKingについて知っておくべきほとんど全てを教えてくれる。大きく、派手で、アンセミックだが、大衆消費向けに調整されている。しかし、本物の薄められたバージョンではない：それはトロイの木馬であり、T.I.をRawで誠実な状態で可能な限り多くのCDドライブに密輸するために設計された物である。10年が経過した今、そのクリエイターは依然として大物だが、アトランティックやコロンビアを離れた。彼はIggy AzaleaとYoung Thugに最後の2つのヒットを頼りにしているが、彼の最近のEPDa’Nicは彼が近い将来元のスタイルに戻ることを目指している可能性を示唆している。それはありそうもないように思えるかもしれないが、彼はそのことをすべて知っている。