私たちは、Metallicaの物議を醸す Loadを振り返ります。明日で20歳になります。
かつて、Metallicaは世界中で最高の、最大の、そして最もかっこいいヘビーメタルバンドでした。1981年の結成から1991年の自名義の「ブラックアルバム」が成功するまで、彼らはスラッシュメタルの先駆者からマルチプラチナの真の金属神へと成長しました。
しかし、彼らは考えられないことをしました。悲しむべきことを。完全に許しがたいことを。
1996年、Metallicaは髪を切りました。
そう思いますよね？想像できますか？30代前半の4人の大人たちが、長くて男性的なノルディック戦士のような髪を切ってしまっても大丈夫だと本気で信じていたのです。この行為は衝撃的でした。彼らは初めてのバラード（「Fade To Black」）を書いたり、大手レーベルと契約したり（1986年）、MTV向けの初のミュージックビデオ（「One」、1988年）を撮影したり、Mötley Crüeのプロデューサーのボブ・ロックを雇って音を磨いたりして、すべてを保ったまま Integrityを守っていたかもしれませんが（Metallica、1991年）、以前より少し髪を短くするのはまったく別の話でした。
論争の観点から見ると、Metallicaが髪を切ったことは、ボブ・ディランがエレキに移行したことに匹敵し、キッスが衣装とメイクを捨てたことや、尊敬されるレゲエアイコンのスヌープ・ライオンが信頼できるギャングスタラッパーとして再出発を図る試みと同じくらいのものでした。Metallicaのファンだった人々は、長年にわたって彼らに忠実であり続けていたのに突然、「Ride The Lightning」のコピーを巨大な燃え上がる焚火で焼き始めたり、ラース・ウルリッヒの人形を街灯に吊るしたり、「Kerrang!」誌に強い抗議の手紙を送ったりしました。
ヘビーメタルはかつて非順応の象徴でしたが、今やシーンの王者たちが適応してしまったのです。彼らは「男」に対して自分自身を売り渡してしまいました。この自己造成されたサムソンのような去勢によって、彼らはルーツを裏切り、贖罪の希望はありませんでした。髪は伸びてくるものではないのです、そうでしょう？
もちろん、この時にMetallicaが引き起こした軽蔑は、単に彼らの髪の毛だけに関するものでした。それは彼らのメイクにも関わることでした。華やかな写真撮影やプロモーションビデオの中で、Metallicaはアイライナーを使い始めました。そう思いますよね？想像できますか？30代前半の4人の大人たちが、長い男性的なノルディック戦士のような髪を切るだけではなく、女の子のようなアイライナーを使っても問題ないと本気で信じていたのですか？それはまったく理解しがたいものでした。
そのメイクオーバーの背景として、The Black Albumのリリース後すぐに、グランジシーンの人気が爆発しました。パンクやポストハードコアのDIYの理想に影響を受けたグランジの成功は、ヘアメタルの吸血鬼的な心に格子模様の杭を突き刺しました。あっという間に、Guns N’ Rosesの評判は、セクシーなロサンゼルスのロックアイコンから、sexistで過剰なバカに変わってしまいました。同様に、Mötley Crüeのキャリアも混乱に陥り、彼らのヘラクレスの享楽主義と恥じらいのない女性嫌悪の物語が2001年に語られたことによってのみ復活しました。彼らは、いつもエッジの効いた重い音楽を持ったグランジのバンドとして、Metallicaとは異なるリスクにさらされていました。
ふわふわした髪と音楽的な気取りに対抗するだけでなく、多くのグランジバンドは進歩的な政治的理想を積極的に促進しました。彼らがますます大きな群衆を集めるにつれ、ニルヴァーナのメンバーは、彼らの新しいメインストリームの観客の少ない寛容な側面に挑戦するために、ステージ上で互いにキスを交わしました。また、彼らはレインコーツや少年ナイフ、いわゆる「ライオットガール」グループのような女性ミュージシャンを支持し、女性の権利を擁護しました。自身のバンドがMTVアンプラグドを演奏した際、パール・ジャムのエディ・ヴェッダーは、シャーピーで腕に「プロ・チョイス」と書きました。
では、Metallicaが髪を切ることで何に適応していたのでしょうか？すなわち、Mötley CrüeやGuns N’ Rosesに象徴される前の女性嫌悪やホモフォビアを超えた、より啓発的で敬意を表する、政治的に正しいグランジの理想にです。彼ら自身がブロー乾燥した女の子のように装っていたかもしれませんが、LAのバンドの歴史に少しでも深入りすれば、女性に対する「洞窟人」の態度を自慢した自己告白や、無数のヘイトスピーチの事例を発掘することができます。
Metallicaは1996年に敏感なグランジ風の薄いアイライナーを使い始めたばかりでなく、彼らの新アルバムLoad の表紙は、アンドレス・セラーノという物議を醸す写真家が自分の精子と牛の血を混ぜて作った「精液と血Ⅲ」というタイトルのアートワークでした。この時点でのグループのクリエイティブな方向性は、Metallicaの最も女性的なメンバーであるラース・ウルリッヒとカーク・ハメットによって推進されており、彼らは写真やインタビューで互いにキスをすることに対する嗜好を持つようになりました。フロントマンのジェイムズ・ヘットフィールドは、最近、こうした戯れに完全に快適ではなかったと明かし、Classic Rock誌にこう語りました。「ラースとカークは抽象芸術に非常に興味を持っていて、彼らがゲイのふりをしているのを知っていたと思う。私を苛立たせるようなものだったんだ。それにまつわる声明だし、アートは好きだけど、他の人を驚かせるためのものではない。…私はただメイクや彼らがやりたいと思っていたすべての狂った、馬鹿げたことに従っていただけだ。」
ラースとカークの不器用なクィア文化の取り入れは、LGBTの権利にとって画期的な瞬間ではなかったかもしれませんが、ヘットフィールドが疑うように、この時に失った多くのファンは、これまでの音楽やおぞましいイメージではなく、主にそのイメージに対して嫌悪感を抱いていました。今でもそれについて不満を抱いている人がいます。私は、MetallicaのLoadを嫌うすべての人が、証明された差別的で、ホモフォビックで、性的に不安定で、反動的で右寄りの男のタイプとは言いません（実際にはほとんどが男のように見えます）。しかし、フィル・アンセルモはかつて、Loadは決してリリースされるべきではなかったと言い続け、追悼コンサートで「白人の力」と叫びました。だから、あなたが仲間にしているのはそのような人々です。
本当に、Metallicaがこの時に引き起こした軽蔑は、彼らの髪やグランジ風のメイクだけに関するものではありませんでした。ヘットフィールドの主張にもかかわらず、それは少なくとも音楽の一部に関連していました。どうやらMetallicaは音を変えることで「売り渡した」とされていましたが、実際にはLoadの音楽はまったく順応的ではありませんでした。それは実験的でスタイルが多様なコレクションであり、単にグランジの流行に乗っただけではありません。特に特定のボーカル部分やジェイソン・ニューステッドのスリンキーなベースラインのいくつかにおいて、最もグランジに類似しているバンドはアリス・イン・チェインズであり、彼らはもともとすべてのグランジバンドの中で最もメタル的だったのです。
LoadはMetallicaの傑作ではないかもしれません。ほとんどのアルバムと同様に、確かに長すぎるのですが、それでも大いに楽しませてくれます。「2 X 4」のようなストライティング・グラムロック、高くキックするリフと、さまざまなラインを心地よく華やかな「OOOH」で区切るヘットフィールドが、Metallicaのカタログ全体で最も魅力的なキャンプ調の曲の一つです。さらにもっと印象的に繊細なのが「Hero Of The Day」で、デリケートで揺れる質感と意外なペダルスチールカントリーバラード「Mama Said」があります。
Metallicaのディスコグラフィーの中で、最も愛されていないレコードの一つであるLoadですが、その明確な共鳴は、レッド・ファング、バロンネス、マストドンなどの現代のメタルの巨星による最近の称賛された作品に聞くことができます。そのハードロックスタイルの微かな香りは、Oozing Wound、スリル・ジョッキーのゴンゾスラッシュの才能からも感じられ、彼らはMetallicaのポストMaster Of Puppetsのキャリアを非難する機会を決して逃しません。ショーボート的なソロを無視し、歌詞の下卑たおもてなしの欠如やストーナーロックの影響を受け入れるOozing Woundは、彼らが認めたくないほどLoadに多くを負っているかもしれません。とはいえ、彼らのシンガー/ギタリストのザック・ワイルは、インタビューで「Metallicaは[クリフ]バートンとともに死んだ」と大胆に主張し、数文後にはLoadの1997年の続編Reloadへの愛情を告白しました。「そう、燃料を手に入れた男についての曲があるものです。それをどう取るかはあなた次第です。」
燃料を手に入れることに執着した男についての曲があるかもしれませんが、それはまた別の話です。それは来年の記念日にしましょう。言うまでもなく、Metallicaは本当に進歩的なロック・アンド・ロール・バンドであり、時折、自分たちの観客を分裂させ、困惑させ、苛立たせることが予測されていました。なぜなら、彼らは「AC/DCやThe Ramonesのような、毎回同じものを提供するバンドであるつもりはない」とヘットフィールドは1997年にChicago Tribuneに語ったからです。「私たちはもう少し複雑で、簡単に退屈してしまう。」ウルリッヒは同じインタビューでこう言いました。「メタルは最も保守的な音楽です。他の音楽形態では、バンドが形を変えると、人々は拍手をして称賛します。リスクを取るバンドを尊重します。しかし、メタルに関しては、私たちはパンサーやそれを望む者に王冠を完全に渡すことを躊躇しません。」
あなたは、いくら権威を放棄しようとしても、ラース。事実として、Metallicaの王冠は、短い髪、長い髪、間違ったモレット、後退したおでこの上にしっかりと位置しています。私にとって、Loadのような分裂的なカーブボールによって、それは理由づけされるのではなく、それによって成り立っているのです。
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