ハッピーアニバーサリー：ピーター・ガブリエルの「ソー」が30周年を迎えます。

私たちはピーター・ガブリエルのソウを振り返ります。今日は30周年です。

このアルバムを象徴的と呼ぶのは過小評価です。それは、ピーター・ガブリエルを知られざる前衛的な音楽家から、世界的な認知を持つ完全なポップスターへと押し上げたレコードでした。ジェネシスの風変わりな元フロントマンは、独り立ちしてからは確かにいくつかのヒットを生み出しています（最も著名なのは「Solsbury Hill」）が、スタイリスティックに幅広いソロレコードを消化できるファンによってカルト的なフォロワーも得ていましたが、ソウは圧倒的でした。アメリカでは5倍プラチナ、英国では3倍プラチナを達成し、ガブリエルの最高かつ最もアクセスしやすいアルバムと広く見なされています。また、ローリング・ストーンの「オールタイム・トップ500アルバム」にも選ばれました。このアルバムのリードシングル「スレッジハンマー」は、ビルボードのホット100で1位に達し、21週間チャートに留まりました。同曲のミュージックビデオは1987年に史上最高の9つのMTVビデオミュージックアワードを受賞し、同じ式典でガブリエルは生涯功労賞としてビデオ・ヴァンガード・アワードを受け取りました。このことを考慮に入れると、これはYouTubeが登場する前の時代であり、その賞は実際に意味があった時代であり、MTVは文化の中で巨大な存在でした。

しかし、それらはすべてデータに過ぎず（印象的ではありますが）、もしあなたがピーター・ガブリエルの仕事をご存知なら、上記の段落は恐らく復習に過ぎません。もっと興味深いのは、ソウがどのようにして生まれたかです。その創造の物語は、表紙に描かれたアーティストのように奇抜で信じられないものです。

ソウの制作前、ガブリエルは1984年の映画バーディのサウンドトラックを制作し、シンプルにピーター・ガブリエルと名付けた4枚のソロレコードをリリースしました。ファンは、明確さのために年月の中でアルバムに自分たちのニックネームを付けました（カー、スラッチ、そしてメルトがそれぞれピーター・ガブリエルI から IIIまでの名前でしたが、セキュリティはガブリエルによって選ばれたタイトルでありながら、アメリカとカナダでのリリースのためにジェフン・レコーズによってピーター・ガブリエルIVに強制的に付けられたタイトルでした）。これらのニックネームの参照がなければ、ガブリエルの自主制作レコードについて知的な会話をするのは難しく、完全に混乱してしまっていたでしょう。彼はアルバムにタイトルを付けることに対する嫌悪感を示しており、それがジャケットアートを損なうと感じています。

1985年、ガブリエルは次のアルバムのためのライティングプロセスを始める準備ができていました。そのアルバムを呼ぶつもりだったのは（あなたが推測した通り）:ピーター・ガブリエル。彼はこの決定に対してレコード会社から反発を受けました。なぜなら、彼らは彼のレコードを適切にマーケティングし、リリースを区別する方法を知るのに苦労していたからです。したがって、これはレコード会社に対する一種のウィンクした「貴方に対して」のようなもので、ガブリエルはアルバムに一番一般的な副詞/接続詞の一つの名前を付けることで「アンタイトル」を与えました。

ソウの制作は1985年にアシュコム・ハウスで始まりました。これは19世紀初頭に建てられた25エーカーの敷地にある不動産で、ガブリエルが1978年から借りていて家族の家として使っていました（ところで、2003年に1.6百万ポンドで市場に出されました）。土地には、ガブリエルが録音スタジオに改装した納屋があり、2つの部屋に分かれていました。ボーカルを録音するための部屋と、ミュージシャンが演奏するための部屋です。この同じ納屋で、彼はセキュリティやバーディのサウンドトラックを制作しました。後者は、彼が共同プロデューサーとしても務めたダニエル・ラノワとのコラボレーションでした。彼はラノワと共に作業する前に、業界のベテランであり長い経歴と素晴らしい実績を持つビル・ラスウェルやナイル・ロジャースも候補に挙がっていました。

スタジオには、24トラックのアナログ機械が2台備えられていました。ガブリエルは、各曲のデモをピアノで「Bマシン」に録音し、ミュージシャンたちはリハーサル中にガイドラインとしてそれを使用し、ヘッドフォンでデモを聴きながら演奏し、自分の出力を「Aマシン」に録音しました。デモの一部は後に「A」録音にブレンドされ、バンドは以前のテイクで録音した内容を聴きながら、その上に演奏して録音することができました。これにより、一種の往復録音方法が可能となり、マシン間での演奏と聴取を行い、パーツを微調整し、使えるテイクを保持しながら、少しずつ曲を構築していきました。

ガブリエルは新しい音楽作品を生み出すのには苦労しませんでしたが、歌詞を書くことに苦しみ、しばしば不満を感じ、彼の先延ばしは非常に悪化して生産を遅らせていました。キレーンはガブリエルを予定通りに進めるために、しばしば使われる電話を近くの森で破壊したり、別の機会にはボーカルスタジオのドアをガブリエルの内側で打ち付けて閉じたりするという過激で非伝統的な手段を取らなければなりませんでした。これらの逆境的な手段は極端だと見なされるかもしれませんが、ガブリエルが歌詞を書くことを「刺激する」役割を果たしました。

制作が終わりに近づくと、ガブリエルはアルバムのトラックリストや、曲の配置が全体としてどう響くかに没頭しました。彼はすべての曲の始まりと終わりをまとめたカセットテープを作り、それらが互いに流れ込むようにどう響くかを確認しました。最初は「In Your Eyes」がレコードの最後の曲になる予定でしたが、際立ったベースラインのために、LPの外周で針が振動する余地がもっとあったので、ビニールリリースでは早めに配置しなければなりませんでした。したがって、「In Your Eyes」はサイド2の最初のトラックとなり、ソウは「This is the Picture (Excellent Birds)」で締めくくられました。CDリリースの場合、音の制限はもはや問題ではなく、トラックはガブリエルが好む順序に戻されました。

1986年初頭、ほとんどのバンドメンバーが自分の楽器や機材を片付け、録音セッションが終了した思い込みの下でいました。彼らはほぼ出入り口に向かっていたときに、ガブリエルが彼らを止め、彼が考えていた曲のアイデアを迅速に通してみるように頼みました。その曲のアイデアは最終的に「スレッジハンマー」となり、彼のキャリアの最大のヒット曲であり、最も記憶に残るミュージックビデオを生んだトラックです。「スレッジハンマー」のサウンドは1960年代のソウル音楽、特にオーティス・レディングの影響を受けており、ガブリエルはウェイン・ジャクソン（レディングとツアーを回り、「おそらく最高のソウルホーンセクション」と評されている）をトランペットで呼び寄せて曲の目立つホーンセクションに参加させました。また注意すべき事実は、マヌ・カッチェのパーカッションが一回のテイクで録音され、彼はさらなる試みは音楽のオリジナルな解釈を減少させると信じていたことです。

「スレッジハンマー」のミュージックビデオについては、クレイメーション、ピクセレーション（ピクセレーションと混同しないでください）、およびストップモーションアニメーションの組み合わせが主にクエイ兄弟によって形作られました。しかし、ダンスする鶏のセクションは、後にクレイメーションシリーズウォレスとグローミットやショーン・ザ・シープを作ることになるアードマン・アニメーションのニック・パークによって作成されました。ガブリエルが登場するセクションでは、彼は椅子に座ったり、背中に寝たりしながら、16時間の撮影日中ずっと待機し、クルーが彼の顔を丹念にペイントし、髪を変え、周囲の小道具を整えながら、彼はフレームごとに歌詞を口パクしていました。アードマンのマーク・コスグローブによれば、ビデオの制作には約1週間かかり、数つのクルーが同時にさまざまなシーンで作業していました。ディレクターのスティーブン・R・ジョンソンは後に「ビッグタイム」や「スチーム」のミュージックビデオでガブリエルと共同作業を行い、どちらもさまざまな派手でカラフルなイメージや、いくつかのアニメーションスタイルや特殊効果が融合されていました。

ソウの制作は1986年2月に終了し、制作費は200,000ポンド（現在のドルに換算すると約627,000ドル）でした。1986年5月19日にリリースされ、ほぼ全般的な批評家の称賛を得ました。ガブリエルは、彼の過去の実験的な作品と、ハードヒットしたポップヒットとのブレンドで評価され、世界の楽器やエキゾチックな音を取り入れながら、アルバムを広く魅力的でアクセスしやすいトーンに保つ能力が称賛された。ソウはグラミー賞のアルバム・オブ・ザ・イヤーにノミネートされましたが、ポール・サイモンのグレイスランドに負けました。「スレッジハンマー」もシングルとして3つの賞にノミネートされましたが、獲得には至りませんでした。しかし、その後の素晴らしい売上と、アルバムが過去30年間に得た数々の他の栄誉を考えれば、誰が本当にグラミーを必要とするのでしょうか。

ドクター・ゲインズはコロラド州デンバーの著者であり編集者です。彼のデビュー作であるパルプ・サイエンスフィクション小説、THE SHOTが2015年10月にマズルランド・プレスから出版されました。彼は時折面白いものですが無価値なことをツイートします。@DoctorGaines