しばらくこの世界を離れます：トム・ペティさん、安らかにお休みください

ペティは、多くのベビーブーマーと同様に、エド・サリバンでビートルズを見た後にロック音楽に入りました。しかし、ロックスターになることは彼にとって最も考えられない結果のように思えました。フロリダ州ゲインズビルの子供たちがアリーナを埋め尽くし、何百万枚もレコードを売ることはありません。ペティは17歳で学校を中退し、2000年代に再結成することになるマッドクラッチというバンドに参加しましたが、解散と再編成を経たメンバーは、現在はソロのペティとしてハートブレイカーズとして活動します。彼のデビューアルバム、トム・ペティ＆ハートブレイカーズは1976年にリリースされ、イギリスでは軽いヒットとなり、彼はニューウェーブバンドと一緒に扱われました。「アメリカン・ガール」は最終的にアルバムからのヒット曲となりました—今、どこかでFMラジオで流れています—しかし、今デビューアルバムを聴くと、「ブレイクダウン」のような魅惑的でグルーヴィーな曲を持つアルバムが「ニューウェーブ」と並べられることがどうして難しいのか分かりません。

バンドとペティは、1979年の3枚目のアルバムダム・ザ・トーピードで商業的な巨人とスーパースターになりました。このアルバムは、1955年から1970年の間に生まれた親を持つ人なら誰でも言える、誰もが持っていたレコードコレクションの標準的なアルバムでした。ビルボードで2位に輝き、300万枚を売り上げました。これにより、ペティはアメリカの最高のロックソングライターの一人としての地位を確立し、その後のアルバムはすべてヒットシングルを生み出しました。彼は1985年のサザン・アクセンツでMTV世代に飛躍しました。このアルバムには、MTVやVh1がまだミュージックビデオを流していたころに知っている人も多い不思議の国のアリスに触発されたビデオがあります。

ペティの遺産、彼の曲集は、あなたがどれだけそれを知っているかに常に驚くことでしょう。彼は25年間にわたりヒットソングを持ち続け、ここにすべてを挙げることは読んでいるあなたが好きな曲を忘れたと思わせるだけでしょう。私がペティが昨日亡くなったことを知ったときに最初に演奏した曲は、「メアリー・ジェーンズ・ラスト・ダンス」でした。これは1993年にリリースされた曲の一つで、グレイテスト・ヒッツに収録されています。今までのところペティのベストセラーアルバムです（彼は自分をアルバムアーティストだと思っていましたが、彼のヒット曲は非常に良く、一緒にすると70年代と80年代の最高のロックアルバムとなります）。この曲は彼が高校を中退してから25年以上、最初のトム・ペティアルバムがリリースされてから17年後にリリースされました。ペティがまだそんなに巧妙なソングライターであり、そんなに深いことが不意に彼のベストソングの一つになることを考えると、彼がキャリアの長い中であれだけのクオリティの曲を作り出せるとは驚くべきことです。

しかし、彼が1994年のセカンドソロアルバムワイルドフラワーズの勢いを築き上げることができたというのは、さらに予測できないことでした。これはペティ・ファンのお気に入りの美しいカントリー風のアルバムです。ペティは、70年代の数少ないアーティストの一人で、その音楽が70年代、80年代、90年代の新しい人々に新しい意味を持ちました。グランジの絶頂期にも、ペティは「タイム・トゥ・ムーブ・オン」のような曲を作り続けており、これは彼の死が報じられた際に多くの人々が引用していた曲です。

トム・ペティの影は大きく広がるでしょう。80百万枚のレコードを売れば、誰もがあなたを聞くことになります。彼の影響は、ウォー・オン・ドラッグスやジョン・モーランドのような全く異なるアーティストにも聞こえますし、彼がキング・オブ・ザ・ヒルでラッキーとして長い季節を演じたことは、彼の旅がほとんどの人よりも長く、奇妙であったことを示しています。2002年からロックの殿堂に入っており、そこで行われた唯一の重要なパフォーマンスに参加したこともあります。もしあなたが彼のドキュメンタリーを見ていないのなら、ぜひ見てほしいです。語りきれない可能性のある逸話はあまりに豊富です。

フライオーバーの国で育ったことを説明するのは難しいことで、トム・ペティがあなたの音楽の語彙の一部であることを感じることはありませんでした。彼の音楽は存在の非常に織りなす布の一部であり、過去2年間の最近亡くなった伝説たちとは言えない意味でそうでした。トム・ペティは当然の存在でした。すべてのジュークボックス、ラジオ局、家庭の音楽コレクションは、少なくとも彼のグレイテスト・ヒッツアルバムを持っていました。彼を当たり前に感じるのはほとんど簡単すぎることでした。トム・ペティを聞きたいと思ったら、古典的なロック局に合わせて30分待つだけで済みました。トム・ペティは私の中西部の家族が70年代と80年代にミラー・ライトを地元のバーで楽しんでいるときに聞いていた音楽であり、私が大学時代に地元のバーでミラー・ライトを持ちながら聴いていた音楽でもあります。ダム・ザ・トーピードは1955年から1970年の間に生まれた人々にとって事実上標準装備であり、1982年から1997年の間にミニバンの後ろにいた子供たちにも標準装備でした。

私の親は、私が話すことを学んでいるとき、3歳の頃にカーシートから「フリー・フォーリン」を「ドリ・ダリン」と歌っていた話をします。私の家族全員が、今ではそれをそのように歌います。私の父は、バンで私と一緒にトム・ペティを歌っていたのですが、昨日彼が町にたまたま来ていて、私がペティが亡くなったことを伝えなければなりませんでした。「ああ、くそ」と彼は言いました。「66歳は若すぎる。」そして、もしそれが昨夜遅く、LAPDやTMZとの混乱により誰もがペティの死に12時間早く反応したときに、私たち全員が抱いていた感情ではないのなら、何なのか分かりません。

19歳のとき、私は自分のために2枚目のコンサートチケットを買い、サマー・フェストでトム・ペティを見ました。12年後、最も覚えていることは、「フリー・フォーリン」の間に周りを見渡して、私の年代の人々と私の両親と同じくらいの年齢の人々がすべての言葉を歌っているのを見たことです。ペティは世代を超えるアーティストであり、18歳から68歳までの人々が自分のものとして主張することができるアーティストでした。そのため、彼は永遠に生き続けるでしょう。