『初心者の心』の映画的概念

時にはアルバムの前提が音楽そのものを圧倒することがあります。複雑ではありませんが、Sufjan Stevensの最新アルバム — 同じくAsthmatic KittyのアーティストであるAngelo De Augustineとのコラボレーションアルバム、A Beginner’s Mind — の背景は広範です。StevensとDe Augustineは、友人のキャビンにあるレジデンシーのような環境で、ニューヨーク州の北部に自身を隔離し、夜に映画を見て、翌日映画に loosely インスパイアされた曲を書いていました。これらの映画は、1950年代のAll About Eveから2004年のBring It On Againまでさまざまに広がり、その合間にHellraiser IIIやThe Silence of the Lambsも含まれています。

作曲プロセスは本当に協力的でした。「彼らは同時に書きました—一人が節を書き、もう一人がコーラスを担当し、和音進行や歌詞を出まかせに生成し、しばしばお互いの文を完成させていました」と言われています。このアルバムの制作の「出まかせ」な側面は、そのタイトルに直接関係しています。これは、Zen仏教の概念である初心を翻訳したものであり、専門知識に関係なく、ある対象に対するオープンさや先入観のない態度を指し、初心者のように学ぶことをアプローチします。

義務的なStevensの衝撃的なハーモニーや雰囲気を持った感情的な地雷にもかかわらず、A Beginner’s Mindは時折考えさせるものであり、こうした影響のコラージュの必然的な結論かもしれません。それでも美しいリスニング体験であり、知的に魅力的であり、多くの哲学的に重いテーマに取り組んでいますが、歌詞的にはCarrie & Lowellの燃えさかる正直さや、De Augustineのより個人的なTombには及びません。

StevensとDe Augustineの声は完璧に融合しています — デュエットの対戦アルバムのように聞こえるはずが、心地よく滑らかでありながら単調な体験へとつながります。Simon & Garfunkelのようなデュオへの明らかな呼び戻しがあり、このようなハーモニーには時代を超えたものがあります。ただし、誰が歌っているかを明確に区別するのが簡単なトラックは、アルバムの他の完璧すぎる統一から際立っており、本当のハイポイントです。

これらの瞬間の一つ、Stevensが主導する「(This Is) The Thing」は、彼の視点に近く、同時にナレーションの概念にも直接触れています。「これがフィクションについてのことだ / すべてがその偏執病を利用していること」と彼は歌います。（この個人的なつながりはここに明らかであり、StevensはAnOtherに説明したように、「私が今まで見たどの映画よりも私に強い印象を与えたのはThe Thingでした。7歳の時に見たのです。今でも私のお気に入りの映画の一つです。」）ボーカルの独立性によって際立つ他の曲は「Lady Macbeth In Chains」であり、サビの最後で「chains」を4音節に引き延ばす70年代のハーモニーがあります。また、Clash of the Titansからインスパイアされた「Olympus」もそうです。

ボーカルの卓越性と同様に、最も注目を集めるトラックは、StevensとDe Augustineの従来のアコースティックギターからの味わいを提供します。楽器が盛り上がる瞬間、悲しげな鍵盤（「The Pillar Of Souls」）やより推進的なパーカッション（ほぼファンキーな「Back To Oz」）は、馴染みのあるソフトフォークの音を壊します。しかし、馴染みのあるものには安心感があり、StevensとDe Augustineの両方のファンは、両方のディスコグラフィに沿ったプロジェクトに避難所を見出すことができ、当然、真の友情に満ちています。古いファンでも新しいファンでも、アルバムのタイトルを心に留めておいてください：初心者の心でアプローチすれば、その過程で何かを感じさせてくれます。