ジョン・モーレンドの5回目の告白

自らの人生を振り返るシンガーソングライターのキャリアを追うことは、まるでドキュメンタリーのように誰かの人生の弧を見守るような感覚です。彼らの人生の道筋を辿りながら、自己との関係や世界との関係が壊れ、適応し、進化していく様子を見守ります。ジョン・モーランドの現在五枚目のアルバムのキャリアを追っているなら、彼が悲しみと孤独に悩む男（2013年のアルバムのタイトルは実際に In The Throes）から、愛に目覚め、新しい恋に向き合い、悲惨な過去を自己改善の手段として振り返っている姿を見てきたことでしょう（2017年の Big Bad Luv）。彼の五枚目のアルバム、シンプルなタイトルの LP5, では、悲しく孤独な過去や新しい恋から進化を遂げ、自分自身を愛し、友人を愛し、人生を愛することを中心に据えたアルバムになっています。商業の車輪が自分を嫌いになることを強要する中でも、それを保っています。これはモーランドにとって最も明るく、最も優しいアルバムで、彼の最高のソングライティングが詰まっています。

LP5 では、初めて外部のプロデューサーを迎えています。マット・ペンスは、過去にブリーダーズやジェイソン・イスベルのエンジニアを務めており、モーランドのアコースティックギターの幻想をより深いものに仕上げていきます。彼の以前の厳しいバックカタログでは常に持っていなかった深みがあります。「A Thought Is Just A Passing Train」のような曲でペンスの影響を感じることができ、これはぼんやりとした煙のような曲であり、「Terrestrial」はそのタイトルが示すよりももっと広々とした幻想的な曲です。ペンスの手法は、ここでの二つの透き通ったインストゥルメンタルパッセージにも強く感じられます。二つの休止は、ペースを落として、平穏を感じるためのものです。

しかし、ジョン・モーランドのレコードを聴くのは、音質のためだけではありません。彼自身の啓示を求めて来ているのです。モーランドはここ数年幸せな結婚生活を送っており、自分の人生を大きく良くしてくれる配偶者の到来に導かれている人々は皆言えることでしょう。それは自己の見方を変え始めます。古い生き方ではもはや通用しません。誰かが自分を愛してくれる存在がいるとき、自分を嫌うことは同じ情熱でできなくなります。「自分に真実を伝える方法を学んでいる / 昔知っていたと思っていた全てを忘れる / 証明を提供できなければ許してほしい / ただあなたを動かしたい」と、モーランドはアルバムで最もストレートな自己誠実の賛美歌「Learning How to Tell Myself the Truth」で歌っています。「When My Fever Breaks」では、彼の妻に捧げた曲で、「自分の魂を捧げている / 知ることのできない答え / 絶対に手放したくないと思っていた痛み」と保証しています。これはアルバムで最も直接的なトラック「Let Me Be Understood」へのセッティングです。これはモーランドのキャリア全体の核心に触れる曲です。彼は自分が経験していることを誰かが理解してくれるような曲を書き、本当に求めているのは誰かに理解してもらうことなのです。

しかし、もちろん今や彼にはタルサの悲しいバードとしてのイメージがあるため、モーランドは自己認識が外部の力によっても影響を受けることを敏感に認識しています。それが自己成長の取り組みを無にすることさえあるかもしれません。彼はツイッターやショーで人々が“昔の君が懐かしい”と言うのに対して反発していて、激しいオープニングトラック「Harder Dreams」では「広告を売るためには、俺がこうあるべきだって言われる」と厳しく歌っています。今やジョン・モーランドは、あなたが彼がどうあるべきかを思っていることに気にしないので、全ての賭けは無効です。LP5 は素晴らしい次のステップです。