ジャクソン・C・フランク - 同名アルバム

ジャクソン・C・フランク - S/T
リリース: 1965年

11歳の時、フランクはニューヨークの「クリーブランドヒルスクール」で授業を受けていると、隣の教室で暖炉が爆発し、15人のクラスメートが亡くなり、フランク自身も重傷を負い、体の半分が火傷で傷つきました。彼の理解できるほど恥ずかしがり屋の教師は、入院中のフランクを八か月間見舞い、彼の気持ちを上げるため、また何かすることを与えるためにギターを贈りました。それからほどなくして、彼はプロとして音楽を追求することを考えるほどに技術を身につけるようになり、1957年に母親がエルビス・プレスリーと一緒に写真を撮るためにグレースランドに連れて行ったことでその思いは固まったのです。そう、彼は「キング」と呼ばれる人との写真を本当に手に入れ、14歳のフランクは彼を追い求める生涯の旅に出発しました。

21歳になったフランクは、子供時代の事故に対する補償として、$100,000（2015年にインフレ調整するとほぼ100万ドル）を受け取ると、音楽的成功の夢が手の届くところにあるように感じました。これにより彼は“イギリス行きの船に乗ることができた、ベイビー”や“ルームサービスで王様のように暮らすことができた”と、アルバムの誰もが認める名曲“Blues Run the Game”に歌われています。

クイーン・エリザベス号でのその横断旅行は、彼をロンドンへと導きました。そこでは、アメリカの expatriate として生活し、次第に知られるようになる友人ポール・サイモンとフォーククラブのシーンをさまよいながら過ごしましたが、フランクは次第に相対的な無名さへと消えていきました。サイモンはフランクのアルバムを録音し、ギターを弾くためにアル・スチュワートを、撮影中にフランクのために紅茶を取りに行くと言われるアート・ガーファンクルも連れてきました。すべての注目はフランクの極度の恥ずかしさにもかかわらず集まり、彼の周りには「私は演奏できません。あなたたちが私を見ているのです。”と主張するために、大きなスクリーンが設置される必要がありました。

アルバムは熟練したフィンガーピッキングにあふれ、ほしいと思う音を全て押し出す声に導かれています。複雑すぎることもなく、オペラ調でもなく、全く過剰ではありません。各曲は聴くのが痛みを伴う一方で、驚くほど心温まるもので、悲しげな日曜日の朝のように、何も気にせずほっとした気持ちにさせてくれます。 “多分月曜日の夕暮れ、もう一度ブレーキを掴もう、だって薬の瓶なんかではこの痛みは消せない彼は私たちの目の前で崩れ落ちました。皆が愛していた彼のスタイルは物悲しく、非常にメロディックでした。彼は完全に不可解なことをし始めました。それは基本的に心理的苦悶についてのもので、全開の音量で激しく演奏されました。私はその内容を一言も覚えていません。それはうまくいかなかったのです。あるレビューには、彼は精神科医のソファにいるべきだと書かれていました。それからしばらくして、彼はウッドストックに引き返し、仕事を得ることができませんでした。”数年が経ち、フランクは友人に助けを求めるほど必死になり、そのうちの一人が1978年に彼のアルバムを再発行するために尽力しました。それは13年前の同じアルバムでしたが、新しいアートワークと新しいタイトル「ジャクソン・フランク・アゲイン」が付けられていました。成功を見つけるための必死の試みであり、言うなれば、元のアルバムよりもさらに珍しいものでしたが、これもまた彼が期待していた「再発見」にはつながりませんでした。

ボブ・ディランが「エレクトリック」になった年と、フランクがその根本的なフォークレコードをリリースし、観客を見つけるのに苦労していた年が同じであることは興味深いです。この時、ディランの移行がアメリカのフォークファンを疲れさせたのでしょうか？フランクがすべての条件を整えていたにもかかわらず、どうしてこんなアルバムが失敗することができたのでしょうか、ポール・サイモンが中心であったにもかかわらず。

80年代中頃、ポール・サイモンが「グレースランド」で頂点に達しようとしている直前、フランクは彼を見つけるためにニューヨーク市の中心にもう一度飛び込む必要があると思い立ちました。まるでサイモンが彼のキャリアを一手に復活させられると考えているかのようでした。しかし、もちろん、アメリカで最も大きな都市を歩き回って有名な市民の一人を見つけようとすれば、どれほどの可能性があるのでしょうか？結局、彼は路上で生活し、公園のベンチで寝泊まりし、頻繁に病院に行ったり来たりしていました。最終的には、彼は偏執病と診断され、フランクはそれを学校時代のトラウマによる抑うつだと責めました。

しかし、すべてが失われたかのように見えたとき、フランクの初期のファンの一人、ジム・アボットが教師のマーク・アンダーソンと話していました。アンダーソンはフランクの大学時代の友人であり、ちょうどフランクから手紙を受け取っていて、都市から出るための助けを求めていました。アボットとアンダーソンは、フランクのためにウッドストックの介護施設に部屋を手配しましたが、まずアボットは都市でフランクに会い、彼の英雄に初めて会いたいと思いました。

“彼に会いに行ったとき、彼の写真はアルバムの表紙以外見ていませんでした,” アボットは言いました。“その時、彼は痩せていて若かった。しかし、彼に会いに行ったとき、道をよろよろと歩いている太った男がいて、「それは彼では絶対にない」と思いました…私は止まり、「ジャクソン？」と言いました。それは彼でした。私の印象は、「おお、神よ」、ほとんど象の男のようでした。彼はとても乱れていて、無造作でした。火災のさらなる副作用が原因で、甲状腺機能障害で体重が増えていました。何も持っていませんでした。本当に悲しいことでした。私たちは昼食を取り、その後彼の部屋に戻りました。彼は50歳の男であり、彼にとって所有しているものは古びたスーツケースと壊れた眼鏡だけでした。ケースワーカーが10ドルのギターを与えたようですが、チューニングが合わなかったのです。暑い夏の日でした。彼は私のために「Blues Run The Game」を演奏しようとしましたが、彼の声はほとんど出ませんでした。”

ウッドストックに引っ越した後、フランクは新曲のデモを録音し始め、それは後にインディーレーベルによってまとめて再発行されました。これらのアルバムは、CDとビニール両方でプレスされ、フランクの作品をほぼ失われた傑作として確立する手助けとなりました。「バダ・ビング！」レコーズは今年の夏、「完全録音特別版ボックスセット」を発行しました。これは3枚のLP、1枚のCD、そしてアボットが執筆した伝記が収められた手作りの木製ボックスに160本限りに仕上げられています。2015年10月現在、Discogsにはそのボックスセットは一つしかなく、リスト価格は約500ドルに達しています。一方で、レーベルではまだ140ドルで販売しています。こうした再発行ははるかに一般的ですが、オリジナルの1965年のUKモノプレスは数百ドルかかります。このようなコレクターズアイテムを除くと、Ba Da Bingや4 Men With Beardsの再発は約20ドルで手に入ります。

サイモン＆ガーファンクル、コリン・メロイ（ザ・デセヴァリスのメンバー）、バート・ジャンシュ、ローラ・マーリング、 ロビン・ペックノルド（フリート・フォクシーズのメンバー）や ニック・ドレイクなどの作曲家はフランクの曲をカバーしました。彼はまた、ナズの「Undying Love”にサンプルとして使用されました。しかし、フランクが私たちに提供してくれたのはアルバム分の美しさを持つ曲だけではなく、彼は夢を追求することの価値を教えてくれます。それが内面で自分を引き裂いても、もし私たちが諦めて移り住んでしまったら、私たちの物語に何が残されるのでしょうか？ “愛がただのゲームなら、答えは与えられない”と彼はアルバムの最後の曲「君は僕を望んでいなかった」で歌っています。“君は僕を望んでいなかった、ベイビー、今は僕も同じように感じている アルバム全体を YouTubeでストリーミングまたは Spotifyで聴くか、アマゾンでジム・アボット著の伝記「天才の明るい光」を手に入れてください。