Sylvan Essoは「What Now」で成長する

VMP: あなたは2014年に自己名義のデビューをリリースしました。その後どれくらいの速さで新しい素材に取り掛かりましたか？

アメリア・ミース: 自分たちの自己名義の [アルバム] サイクルが始まってから約1年後です。本格的な真剣さには、2016年の1月まで至りませんでした。それが私たちが本格的に作業を始めた時期なんです。

ニック・サンボーン: 他のことは何もしていない状態でした。

しかし、それまでにアイデアをいくつか出していましたか？

NS: 数曲はあったと思いますが、ツアー中に曲を書くのは本当に難しいです。他のバンドがどうやってやっているのかわからないけれど、私には全く意味がありません。まるで不可能な壮業のようです。今回はもっと上手くやろうとしています。ツアー中は全く違う心の状態になります。ツアー中に誰かが共感できる素材を作るのがどうしてできるのか分かりません。だから、あまり曲は多くありませんでした。数曲はあったけれど、大部分は昨年に作ったものです。

「デビューを書くために一生の時間がある」と言われていますが、セカンドアルバムはもっと早く出さなければなりません。しかし、あなたたちは最初のレコードをリリースするまでにおよそ1年ぐらいのバンドでした。レコードの大部分が1年で完成した場合、素早く動き続けることや衝動に従うことで成長する感じがしますか？

AM: そうね、それができたら良いと思います！かっこいいでしょう。でも実際にはそう感じません。

NS: 私たちには時間がかかるように感じます。

AM: でも、考えてみると実際にはそれほどかかっていないのかもしれない。

NS: 私たちはいつも実際よりも早く進んでほしいと思っていると思います。

AM: それが私たちが速くなる理由かもしれません。

NS: 私たちが時間をかけるのは…

AM/NS: [同時に] すべてにおいて。

NS: あなたにそう感じていないと聞いて本当に嬉しいです。すべては非常に考慮されています。私たちは本当に特定の公式を持っているわけではないんです。座って何かを作り出すわけにはいかない。私たちは本当に良いと思えるものを見つけるために探す必要があります。それでも、曲が最初のアイデアから完成したものになるまでには1年以上かかることもあります。このレコードのオープニングソングは午後の間に完全に完成しましたが、他の曲は18ヶ月後にやっと何を望んでいるのかを見つけました。

その長いプロセスはどのようなものですか？それは微調整ですか、それともインスピレーションを得るための時間ですか？それについて話すとき、何を探しているのですか？

AM: すべての要素があると思います。実際には、私が一日中同じ2行を繰り返し歌っているとか、ビートのエネルギー構造に取り組んでいるとか、世界中のベースサウンドを聴いているとか、ノースカロライナ州ダーラムのダウンタウンでテープレコーダーを持って歩き回りながらドリルの音を録音することです。

NS: あるいは、他のレコードを座って聴くことです。インスピレーションを待っている部分もあると思いますが、より大きな部分はそれが現れたときに何かをするための位置に自分を置くことです。岩に頭を打たれるのを待つことができますが、安定しない山の下に立っているときの方がはるかにうまくいくと思います。

AM: その目的が頭に岩が当たることだというのが好きです。

NS: ただ待っているように見えることにもまだ多くの作業があります。自分の宇宙の端を突き刺して何かがゆるむのを待っています。それが私が考えられる最良の表現だと思います。

このアルバムの多くは、2016年に広がった激動の政治から生まれました。アーティストとして反応する義務を感じましたか？

NS: 私たちが完全にそう感じたかどうかは定かではありません。正直な音楽を作っているなら、その音楽が自分たちが作ったときに感じたことや周囲のものであるという反映にならざるを得ないと思います。だから、このレコードを聴くと、私が経験していた不安やアメリアが同じ年に経験していた不安が聞こえてきます。それは、多くのことに関係していて、私たちの国が周囲で燃え上がっていたことなどが含まれています。でも、それは成長することや、何も本当に終わらないこと、どんな戦いも決して終わらないことに気づくことについてのレコードです。何の成功もあなたを救うことはありません。本当に私が感じていることです。[What Now]（この名前は選挙後に決めました）は、私たちが繰り返し実感していた悲しくて落ち込んだ教訓にポイントを置くように感じたからです。

このレコードには自分自身を意識する感覚が確かにあります。あなたは問題を直接指摘することを認識しています。音楽を通じて物事を直接呼びかけることには常に快適さを感じていましたか？

AM: 私は正直さが最も大切なポリシーだと思います。それが私の母が教えてくれた一番好きなことかもしれません。コミュニケーションの礎はオープンで正直であることで、それがバンドとしての重要なエッセンスです。

NS: はい、音楽は希望的には最も高い、最も即時のコミュニケーションの形です。

AM: 特にポップミュージックは、そうであることで記憶に残ります。そして、それに意味をもたせれば、成功です [笑い]。

NS: 私たちにとって重要なのは、複雑な人間であることを単純化しないポップミュージックを作ることです。それが存在しないふりをするよりも、その側面を強調する方が良いと思っています。だから、あなたがいるすべての状況の二重性は、何かに対して白黒はっきりさせることよりも常に興味深いでしょう。

**AM: **「あなたは私と別れたけど、私は素晴らしいし、あなたはアスホールだ」という曲がどれくらいあるか。これは本当ではありません。別れの最も難しい部分は、自分の問題を直視して「おお…私はたぶんああいうことをした」と認めなければならないことです。

NS: その反応は、最終的には自分自身をより良く感じさせ、実際に変えなければならないことを認識するための物語を作る必要があることを反映しているだけです。それがより興味深い曲です。それがより現実的です。

「Radio」という曲では、その考えに真っ向から取り組んでいます。それは一種のメタ的な側面を持っていますが、本当に素晴らしいポップソングです。バックグラウンドで聴くとキャッチーで気分が良くなりますが、よく聴くと、曲がポップメソッド全体を批評していることに気づきます。そのようなメタ的で率直な曲をリリースすることで緊張を感じることはありませんでしたか？

AM: あまりありません。はい、みんなが私たちのすべての曲がそう聞こえると思うのではないかと心配していました。それがこのレコードで最初に出した曲だからです。そして、みんなが「いいね！シルヴァン・エッソが本格的なメジャーポップの曲を出した！」と思うのではないかと心配していました。幸いなことに、そんなことは起こりませんでした。あるいは、もしかしたらそうなったのかもしれません！

NS: あの曲も私たち自身を内包しています。

AM: あの曲は自分に対するフラストレーションから生まれました... あの曲ではみんなをこき下ろしているけれど、自分自身に対しても批判しています。

NS: そして、最も強い期待はあなた自身のものでした。

そんな大きな考えに取り組むとき、自分自身をその大きな質問や考えの中に含めることが重要だと思いますか？

AM: 私以外に含める人はいません、私が私だからです。最も興味深い曲は内なる対話やあなたが抱える苦闘や自分に問いかける質問についてのものだと思います。だから、私が書く多くの曲は考えのようなものです。

それについて一緒に話し合いますか？どのトピックやテーマを取り上げるか、またはアメリアがアイデアを持っていてそれをニックに持ってくるのでしょうか？制作や歌詞の制作にはどれほど関与していますか？

AM: 状況は常に変わります。私は曲の歌詞とメロディを作るけれど、同時に…このレコードが何になるのかを考えているとき、主題についてよく話し合いました。私たちは実際に24時間365日一緒にいます。

一緒に過ごすことがプロセスにとって役立っていると思いますか？

NS: 私たちがもっと少ない時間を過ごしていたら、きっと違うバンドになっていたでしょう。そう言うのは難しいです。それは私たちのプロセスの一部です。良いか悪いかを別の形で見極めるのはほぼ不可能です。

AM: その通りです。私たちが「自分たちを部屋に閉じ込めてみよう」という概念的なアート作品を作っているわけではないですから。

NS: 「...礼儀正しさをやめて、リアルになるときに何が起こるのか見てみよう。」

レコードのアークは非常に意図的に感じられます。始まり方と進んでいく過程はあなたが考えていたことでしょうか？

AM: はい、ずっと考えていました。私たちはまだレコードのために書いています。新しい曲を書くたびに、そのレコードの中での位置について考えようとしました。それが消えかけているアイデアなのかは分かりませんが、私はそれについて考えすぎていると思い、「それは人々にとってイースターエッグになっているのだろうか？」と考えます。「シャッフルでこのレコードを聴くのが好きだ」という19歳の子にとって、それはイースターエッグになるのかもしれませんね。そして、急に順番で聴いてみると。

NS: 私たちはレコードの側面や感情のアークまで考えています。この2枚のレコードでの私たちの目標は、各曲が完全に独立して存在できるものにすることですが、レコードとその配置においてはもっと意味があります。それが常に目標です。

あなたが伝えようとしていた主なアークやストーリーは何でしたか？

AM: このレコードにはいくつかの異なるアークがあります。多くは人々が徐々にテクノロジーの中に消えていくことを扱っています。私たちのメディアからの個性を形成する方法についても多くありました。

NS: それが新しい現象ではないことに気づくこと…一般的に、私たちが成長しているんだと感じるときに作ったレコードです。成長していると思うと、周りを見渡して、通常は不安と落ち着きの組み合わせがあります。何かを未来に向かって見る能力を高めるために、過去や現在を振り返ることを試みます。それが私がレコードを聴いて感じることです。このストーリーとその年の展開です。最初から私たちは、最初のレコードの最後の曲の後に起こる自然な次のことのように感じるものを作りたかったんです。あの曲（「Come Down」）は一種の抽象的な子守唄で、私たちは目覚める新しい日を迎えるようなものを求めていました。物事が違っていて、成長した感覚がありましたが、夢から目覚めるような感覚があるかもしれません。実際にはそれがほとんどです – この非常に奇妙な歴史の瞬間に私たちの生活の見直しです。

あなたが行ったいくつかの制作の選択について見てみてください。「The Glow」や「Sound」のような曲にアコースティックギターを取り入れましたが、あなたたちにはそのジャンルでの背景もあると思います。なぜその要素を持ち込もうと思ったのですか？

NS: 曲が懐かしさや回想に根ざしているように感じるとき、私は自然にアコースティックサウンドを選びます。アコースティックギターは特定の演奏の仕方によって、私にとって非常に親密に聞こえます。それは私の子供時代を思い出させ、とても安心感をもたらします。それは毛布のようなものです。だから、それを置くものには感情的な感触を与えると思います...曲を聴き進めていくと、それらはただの部分であり、楽器に直接結びついているわけではありませんが、「この曲やメッセージ、この時間に最も意味のある楽器や制作でこれらの部分を提示するにはどうすれば良いのか？」と考え始めます。そうした質問にできるだけ答えるようにして、楽器の選択を歌詞の選択と同じくらい意味のあるものにしようとします。

初めて「The Glow」を聴いたとき、それはコンピュータがギターを弾いているように聞こえました。そういう感じを目指していましたか？

NS: そういうものが好きです。人間と機械がお互いに戦っているのではなく、摩擦のある会話をしているように感じるもの。非常に面白いと思います。特に、私たちのレコードでは、機械との関係や、それを通じての自己の異なるバージョンをどう使うかについて多く話しているので、その会話をプロデュースに持っていくことは良いことだと思います。なぜそれを行わないでしょうか？