4月: SublimeのSublime
4月、VMP Essentialsのメンバーは、オルタナティブロックの歴史で重要なレコードであるSublimeのセルフタイトルアルバムを受け取ります。このアルバムはバンドの3作目であり、最後のリリースでもあります。Sublimeは、サンプルやカバーが多ジャンルにわたるバックグラウンドに対して重厚なリリックを前面に押し出しています。アメリカ各地のスタジオで録音されたにもかかわらず、彼らのロングビーチのルーツを明確に讃えています。アルバムのリスニングノートで、著者のマーティー・サターニ・ガーナーは「あなたがSublimeをどう聞くか、そしてどう考えるかは、おそらく南カリフォルニアについての考え方と大いに関連しているでしょう。ビーチ・ボーイズと同様に、Sublimeは彼らの環境と切り離すことができません。彼らの出身地を考えずに彼らを考えることはほぼ不可能です」と書いています。
VMPの音楽ディレクターであるアンドリュー・ウィニストーファーは、「私がこのSublimeプロジェクトのスタートを記憶しているのは難しいことです。なぜなら、私の個人的なバンドとの歴史は、このアルバムと同じくらい長いものなので。1996年、両親が私にコロンビア・ハウスから3枚のCDを選ばせてくれた時にこのCDを手に入れました。」と言っています。「そして、ここで働き始めてから7年以上経つ間、いつもエッセンシャルとして考えていたのです。特に、このアルバムが実際に時を経ても優れた作品として評価される’90年代のオルタナティブロックの希少なヒットアルバムであるからです。年月が経つごとに、ラップ、フラメンコ、ロック、レゲエ、グレイトフル・デッドを融合させたオムニヴォラスな音楽実験であるSublimeは、リリース当時の左翼的な外部の雰囲気よりもずっと主流になっているように感じます。」
ウィニストーファーはさらに、「ブラッドリー・ノウェルは彼を作り上げたすべての音楽を吸収し、2人の親友と一緒にそれをSublimeとしか言いようのないものに変えていきました。このプロジェクトに取り組むことが私個人にとっても、VMP全体にとっても夢の実現であり、オーディオファイルにふさわしい処理を施すことができました。」と付け加えました。
VMP限定のSublimeのセルフタイトルアルバムは、2LP「バーニング・サン」ギャラクシー・カラー・ビニールにプレスされています。ラッカーカットはSterling SoundのRyan Smithが最高品質のマスターソースから行いました。アナログテープからA1-A3、A5およびD2-D3を転送し、既存のハイレゾデジタルトランスファーをB1、B3、B4、C2-C5およびD1に使用し、A4、B2およびC1には44.1kHz/16ビットのWAVを使用しました。パッケージにはガーナーによって書かれたリスニングノートの冊子とオーピー・オルティスによるアートプリントが含まれています。
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5月: スティーヴィー・レイ・ヴォーン&ダブル・トラブルのテキサス・フラッド
スティーヴィー・レイ・ヴォーン&ダブル・トラブルのテキサス・フラッドは、1983年にリリースされたバンドのデビューアルバムで、2023年5月のエッセンシャルズ・レコード・オブ・ザ・マンスに選ばれました。このブルースバンドはデビュー前に、テキサス州内をツアーして名を馳せ、ステージでブルースの巨匠たちと共演し、熱狂的なパフォーマンスを展開していました。
VMPの40周年記念版のテキサス・フラッドは、180gの「プライド&ジョイ」ヴィニールにプレスされ、Sterling SoundのRyan SmithによってテープからカットされたAAAラッカーカットが使用されています。リスニングノートのブックレットはウィニストーファーによって書かれ、ドン・ハンスタインによるアートプリントも含まれています。
ウィニストーファーは「昨年のどこかで、私たちはエッセンシャルズトラックでブルースアルバムを7年以上取り上げていないことに気づきました。そして、最も重要なブルースアルバムであるスティーヴィー・レイ・ヴォーンのデビューに勝るブルースアルバムはありません。これはロックレコードのようにぶったたき、'80年代のヘアメタルのような態度を誇り、中心にはジェットエンジンのペアを通してプレイされたテキサスブルースアルバムがあるのです。」と述べました。
「これはMTVで定期的にプロモーションされた唯一のブルースアルバムであり、クラシックロックの殿堂に入った初めてのブルースアルバムです」とウィニストーファーは付け加えました。「Essentialsでこのアルバムの40周年記念版をやることができるのは光栄です。」
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6月: デス・キャブ・フォー・キューティのトランスアトランティシズム
6月のエッセンシャルズ・レコード・オブ・ザ・マンスは、デス・キャブ・フォー・キューティの4枚目のアルバムであるトランスアトランティシズムの20周年記念版です。このアルバムはインディーロックのロッカーたちをメインストリームの観客に飛躍させた作品です。リスニングノートでは、ショーン・ネルソンがレコードのコンセプトを掘り下げ「トランスアトランティシズムは、一般的には距離とそれを埋めることへの渇望を歌った曲のコレクションとして理解されています。それは広く見れば確かにそうですが、近寄ってみると、これらの曲はただ距離のことを歌っているだけではなく、それとの対話であり、非難であり、解剖です。」と書いています。
その選定に関して、ウィニストーファーは「VMPの最高のプロジェクトのいくつかは、スタッフが買いたいと思ったものを、Discogsで調べた結果、高価で手に入らないものだと気づくところから始まります。そしてここでも同じことが起きました。VMPのプロダクションチームのキャスリーン・モロニーが、この2003年のインディーロック界のビッグバンと言える名盤が廃盤であることに気づき、私たちはエッセンシャルズで実現する機会を逃さなかったのです。」と語りました。
このアルバムの20周年記念版は、Sterling SoundのRyan Smithがカットしたラッカーで、限定の2LPレッド・マーブル・ビニールにプレスされています。ショーン・ネルソンによるリスニングノートのブックレットとアデ・ラッセルによるアートプリントも付属しています。
ウィニストーファーはさらに、「20年しか経っていないのに、まったく別の世界でリリースされたように感じられ、私たちの今の世界を形作るのに役立ちました。このアルバムは、当時まだ基本のテレビでしか見られなかったThe O.C.に出演することで爆発的に有名になり、インディーロックバンドでもアリーナを満員にできることを確立しました。さらにこのバンドは今年、このレコードを祝うツアーも行っているので、ぜひツアーに足を運んでください。」と付け加えました。
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