コートニー・グレンジャーのインタビュー：ケイジャンのヒーローがカントリーに進出

コートニー・グレンジャーが彼のデビューアルバム Un Bal Chez Balfaをリリースしてから17年が経過しました。このアルバムはフランス語の楽曲とインストゥルメンタルの曲を集めたもので、グレンジャーのアカディア・ルイジアナのルーツや、有名なバルファ一家との関係を反映しています。 カジュンの音楽伝統を尊重し、バイオリン、三角形、アコーディオンのダンスに適したブレンドを提供することで、このコレクションは当時ティーンエイジャーであったグレンジャー（発音は「グランジェ」）を自らの資格で才能あるボーカリストおよびバイオリン奏者として確立しました。

その後、グレンジャーはルイジアナの音楽シーンで尊敬されるサイドマンとなり、仲間のカジュンバンド、パイン・リーフ・ボーイズと定期的にツアーし、ティム・オブライエンやレイ・アブシャイアのアルバムに参加するようになりました。2013年には、ジョエル・サボイのマルチアーティストコンピレーション『Honky Tonk Merry-Go-Round』に、涙が止まらないジョージ・ジョーンズのクラシック「You're Still on My Mind」のカバーを提供し、彼自身がポッサムの微妙で感情的なスタイルを巧みに扱える解釈者であることを証明しました。

グレンジャーの2枚目のソロアルバム Beneath Still Watersは10月14日にリリースされ、このジョーンズのカバーの約束を果たしています。彼はクラシックなカントリーバーのクルーナーとして自らを位置づけ、13曲のホンキートンクの心の痛みと後悔を通して、1960年代のチャートスペースに競争していたかのような、埃っぽい雰囲気と濃厚な煙の中を巧みに航行します。彼の声は多くの選曲、特にジョーンズが以前に録音した「Mr. Fool」などで感情を込めて舞い上がります – そして彼は年配のスターにふさわしい忍耐で全体を操ります。

驚くべきことに、Beneath Still Watersにはオリジナルの曲が一つも含まれていません – グレンジャーは「Back in My Baby's Arms Again」や「Lovin' On Backstreets」といったいくつかの古典的な曲を慎重に選び、他のアーティストが以前に録音したより知られていない曲を加えました。緊迫したタイトル曲は、エミルー・ハリスにとってチャートヒットとなった曲であり、語り手の絶望感にもかかわらず温かさを持っています。一方、キース・ウィットリー、ディーン・ディロン、ハンク・コクランの「She Never Got Me Over You」は、一つの声、アコースティックギター、マンドリンによるサウンドにまでストリップされています。ダーク・パウエルによってプロデュースされたこのアルバムには、ジョエル・サボイ、クリスティーン・バルファ、アリス・ギャラードの音楽的貢献も含まれています。

私は、毎年恒例のアメリカーナ音楽フェスティバルの間に忙しい一週間を過ごした後、グレンジャーと電話で話し、カジュンの伝統から抜け出すことや、解釈者としての負担、予想外の名声を得ることについて話し合いました。

Un Bal Chez Balfaは1999年にリリースされました。次のソロアルバムが出るのにこんなに時間がかかったのはなぜですか?

わかりません。タイミングが合わなかったのです。他のグループで忙しく、その録音に満足していました。だから、必要だとは思いませんでした。タイミングが合わなかったのかもしれませんし、通常やっていることとは全く異なるので、これは特別なことだと思いました。

人々はあなたの名前を、より伝統的なカジュン音楽を演奏することから最も認識するでしょう。どうしてこのクラシックカントリーの領域に挑戦しようと思ったのでしょうか?

私はカントリーミュージックと同じようにカジュン音楽で育ちました。それは私の人生の一部です。ギターを手に入れたとき – ティーンエイジャーの頃には – 初めてギターで学んだことはカントリーミュージックでした。ずっとそれを聞いていたから自然にできたのです。そして何年にもわたって私がやっていたことは、それをティーンエイジャーとして自分の部屋で演奏したり、遅くまでジャムセッションをしたりすることでした。これをプロフェッショナルにやろうと思ったことはありませんでしたが、数年前にジョージ・ジョーンズが亡くなったときに、元々はトリビュートアルバムを作りたいと思いました。それが自然に、カントリーアルバムを作るのであれば、自分のものを作ってみてもいいかもしれない。ジョージへのトリビュートは後でやることにしておきます、彼は私の歌にとって大きな影響を与えた人物だからです。

『Beneath Still Waters』では、オリジナルの楽曲を書く代わりに、すべての外部の曲を録音することを選びました。それに関する決定の背景は何ですか、そしてそれらのいくつを育てていた頃から知っていましたか?

まず1つ、私はソングライターではないので、その決定をするときに役立ったと思います。必ずしもナンバーワンヒットではないこれらの曲を選ぶ決定をしました。中には「Loving on Backstreets」のような曲も含まれていますが、誰も聞いたことがない曲や、かつて録音されていた曲を復活させたかったのです。ただし、私はジョージ・ジョーンズのトップ10に入る曲をカバーしようとは思っていませんでした。私はソングライターではないので、録音に新しいものをもたらしたいと思っていました。育った音の上で育ったのですが、これらの曲のいくつかは実際にはレコードを作ろうとした年の中で探さなければなりませんでした。「Loving on Backstreets」と「Back in My Baby's Arms Again」は、私の人生の中でずっと聞いてきた曲ですが、他の誰かがそれを演奏しているのを本当に聞いたことはありません。

つまり、作家とはあまり考えませんか?

そうですね。私はカジュンの曲をいくつか書いたことがありますが、作詞には自信がありません。このことについて、作家でないということで長い間罪悪感を感じていました。なぜならみんなが「作っている？何か書いた？」と尋ねてきたからです。私は「いいえ」と答えると、アーティストや音楽家として罪悪感を感じました。しかし、最近の2年間で、作詞家と解釈者がいることを学びました。曲を書くのが彼らの仕事であり、私はその曲に命を吹き込む仕事をしていると感じます。すべての作家にはそれが必要です。だから私はそのことに満足しています。そして、もし私が書く曲が出たらそれで構いませんが、曲に命を吹き込む者でいることに心地よいです。

最近のカントリーラジオに何か注意を払っていますか?

もう払っていません。最後にカントリーラジオを聞いたのは2002年でした。オンラインで何かを見るときや、[グランドオール]オプリのインスタグラムを見たとき、「この人たちの名前も知らない」と思いました。だから、全く気にしていません。素晴らしい曲があるとは思いますが、それが私にとって本当のカントリーミュージックではないと思います。もし別の名前を付けることができれば、私はそれが好きかもしれません。素晴らしい曲や素晴らしいアーティストがいることは間違いありません。

このアルバムで特定のクラシックカントリーの伝統を維持する必要があると感じましたか?

そうは思いません。ただ、私が惹かれる音楽だと思います。それを保存したり生き延びさせようとする意識的な決定とは思いません。カジュン音楽と同じで、それは私が愛する音楽であり、私が演奏したいスタイルの音楽です。特定の音の大使になろうとしているわけではなく、ただ惹かれるものなのです。音楽を演奏するのであれば、私は自分が聞きたい音楽を演奏します。

カジュン音楽の純粋主義者たちは、Beneath Still Watersで全く異なる方向に進むことについて何か言いましたか?

いいえ、ほとんどの場合、ここにいるカジュンの人々は、週の間ジョージ・ジョーンズやハンク・ウィリアムズを聞きますが、週末にはラジオでフランスの音楽を聴いています。ルイジアナにいる人々は、特にカジュン音楽とカントリーミュージックは双子のようなものです。それが生活の一部です。だから、私がステージに上がるとき、パイン・リーフ・ボーイズと演奏しているときは、毎晩2、3曲のカントリーの曲を演奏したり、ジェリー・リー・ルイスやレイ・チャールズのピアノ曲を演奏したりします。なぜなら、それがルイジアナの音楽だからです。ルイジアナの人々はそれが大好きです。私はそれに対してもっと称賛を受けてきました。

そして、人々は時々、ルイジアナがルイジアナ・ヘイライドの人気で、別のシナリオではナッシュビルと同じようになっていた可能性があることに気づかないことがあります。

それに、私たちはテキサスがすぐ隣にあります。隣の州でカントリーミュージックがあるときには、カントリーミュージックを受け入れないのは難しいです。それはカジュン音楽のスタイルに影響を与えていますので、この端ではカジュンとカントリーが手を取り合っているのです。

もう17年が過ぎる前に、次のソロアルバムを作るつもりですか?

[笑い] そう思います。カントリーのものかカジュンのものかはまだわかりません。しかしそう思います。このレコードを作る過程は楽しかったですし…ええと…何て言うんでしょう…支持の溢れんばかりの嬉しさと、皆が私のやっていることを本当に気に入ってくれているのでしょう。私はこのプロジェクトを始めたとき、自分のためにやっていたわけではありません。おそらく10年ほどの間に、人々から「カントリーアルバムを作るべきです」という疑念を持たれていました。最後に勇気を振り絞ってやってみるか、やらないかの決断をしました。しかし、私は自分のためにそれをしたわけではなく、レコードを売ったり仕事を得たりするためにやったわけではありません。人々が何年も前から求めていたもので、じゃあどうぞ、お届けします。思った以上に人気が出てきたようです。

皮肉なことに、それはあなたが本当に探していなかった多くのものをもたらすかもしれません。

昨晩、父が「これがあなたが期待していた以上に広がると思う」と言っていました。私は「そうなったら素晴らしいですが、確かに私が目指していたものではありません」と答えました。しかし、人々が気に入ってくれるのであれば、私はそれを続けます。

Beneath Still Watersは現在、Valcour Recordsからリリースされています。