Koko Taylorの「I Got What It Takes」は2月のクラシックアルバムです

1962年頃、シルビオで著名なプロデューサー兼ソングライターのウィリー・ディクソンは、ココ・テイラーがハウリン・ウルフのバンドでゲスト出演しているのを耳にしました。ウィリーは、彼女の最初の45回転シングルをUSAレーベルでプロデュースした後、チェスに彼女を連れて行きました。そこで彼は、マディ・ウォーターズ、ハウリン・ウルフ、ソニーボーイ・ウィリアムソンIIなど、多くのクラシックブルースヒットをプロデュースしていました（その多くは彼が書いた曲です）。

1964年から1968年の間に、ディクソンはチェスの子会社チェッカー向けにココ・テイラーの45回転シングルを9枚プロデュースしました。彼女は1966年にチェッカーで大ヒットを記録しました。-「ワン・ダン・ドゥードゥル」、ウィリー・ディクソンが作詞・作曲・プロデュースを担当しました。このシングルは全国のブラックラジオチャートで13位を記録し、彼女は多くのアーティストと共にアール&ビーのキャラバンツアーを行い、自身のバンドともツアーを行いました。しかし、彼女は「ワン・ダン・ドゥードゥル」と同じくらい成功したフォローアップの曲を持つことはありませんでした。ココのディクソンがプロデュースしたセッションからの曲は、後にチェスのLP「ココ・テイラー」と「ベーシック・ソウル」にまとめられましたが、どちらのアルバムもあまりプロモーションされませんでした。

60年代の終わりには、チェスが売却され、ブルースはブラックラジオから消えつつありました。需要がなくなったココは、裕福な白人家庭の清掃員とナニーとして働きながら、確立されたバンドとのゲスト出演を続けました。

私は1972年頃、シカゴのワイズ・フoolsパブでココに初めて会いました。彼女はマイティ・ジョー・ヤングのバンドに参加しており、彼女の轟くような声と大きなステージプレゼンスが部屋を埋めていました。ジョーが私たちを紹介してくれました。その時点でアリゲーターは2、3枚のリリースしかなかったのですが、彼女はすぐに「あなたがレコードを作っているのは分かっています。私をレコーディングしませんか？」と言いました。

今、多くのファンは私が彼女に会った時、ココがすでに「ブルースの女王」として有名だったと思っていますが、それは彼女にとってまだ数年先のことでした。当時、彼女は自分のバンドを持っておらず、地元クラブに呼ばれることもありませんでした。しかし、彼女はアン・アーバー・ブルース・フェスティバルの一つに出演しており、彼女の2枚のチェスアルバムはまだ手に入る状態でした。そのため、ハードコアブルースファンは彼女の名前を知っていました。

ここでクラシックスにサインアップできます。

メンバーシップにクラシックスを追加する

しかし、待ってください、さらにあります：今年後半には、一般向けにクラシックスを独立したサブスクリプションとしてオープンします。もしクラシックスに興味があり、空きが出たときに通知を受け取りたい場合は、下のボタンをクリックしてください。

クラシックスが一般公開された際に通知を受け取る

最初は、ココの録音を考えることすらほとんどありませんでした。私は彼女を強いがあまり繊細ではないボーカルスタイルのワンヒットワンダーと見なしていました - 常にパワフルです。彼女はバンドを持っておらず、ツアーもしていませんでした。彼女はブルースのスタンダードや彼女のチェスの録音を超えるレパートリーを持っているようには見えませんでした。また、男性優位のブルースの世界で女性アーティストをプロモートする自分の能力に疑問を抱いていました。楽器を演奏しないスタンドアップシンガーをプロモートしようとすることに特に恐れていました。アリゲーターのリリースを購入していた若い白人ブルースオーディエンスは、彼らのブルースアーティストがシンガーであると同時にギターやハーモニカのヒーローであることを期待していました。ココのようなボーカリストを録音することは、プロデューサーとしての自分自身に挑戦することにもなると思いました。私は楽器を演奏できず、普通のシンガーでした。自分の音楽的限界がボーカリストのレコードをプロデュースする能力を損なう可能性があることを強く認識していました。アレンジメントを指揮したり音楽を形作ったりすることにもっと関与しなければならないと思っていましたが、それができるかどうかは分かりませんでした。

しかし、ココは粘り強かった。最初の会合で私の電話番号を渡した後、彼女は頻繁に私に電話をかけ、録音について丁寧に尋ねてきました。「そうは思わない」「今はいいえ」「考えてみます」「他に優先事項があります」と何度も言った後、ココはついに「ギグを手伝ってもらえますか？」と尋ねました。これは別の質問でした。私はアリゲーターのアーティストをブッキングしており、いくつかのクラブと関係を築いていました。「もちろん」と私は彼女に言いました。「ギグを手配するように努力しますが、あなたにはバンドが必要です。」1週間後、彼女は再び電話をかけてきました。彼女はリハーサル中のバンドがあり、バンの頭金も支払ったと教えてくれました。私は感心しました。ココはビジネスをきちんとこなしていました。私は彼女のためにいくつかの日程を予約しましたが、それはうまくいきました。彼女のギグでは、いくつかの曲（特にスローブルース）で彼女がうなり声や悲鳴だけでなく、もっと多くのことができることを聞き始めました。おそらくスタジオでその繊細さを引き出すことができるかもしれません。だから、私は指を交差させ、ココとのレコードを作ることを決心しました。それは私が下した最も賢明な決定の一つでした。

曲については、ココはキャリアのその時点ではあまり自信を持ったソングライターではなかったので、主に他のアーティストによって以前に録音された曲のココ化されたバージョンに頼りました。ルース・ブラウン（「ママ、彼はあなたの娘に冷たく接します」）、ボニー「ボムシェル」リー（「生計を立てようとしている」）、カントリーシンガーのウェブ・ピアース（「ホンキー・トンキー」）、ジミー・リード（「ビッグ・ボス・マン」）、オーティス・スパン（「ブルースは死なない」）、エルモア・ジェイムス（「ハッピー・ホーム」）、マジック・サム（「それが私が泣いている理由です」）などのアーティストによって最初に録音された曲を特集しました。ココはウィリー・ディクソンが書いたチェスでの彼女のオリジナルシングルのタイトル曲も再録音し、アルバムにはもう一つのディクソンの作品（「なりたい自分になれ」）も加わりました。ココのオリジナルは「ヴードゥー・ウーマン」で、アルバムのために彼女が録音した最後の曲（1テイクで）でした。

I Got What It Takesは1975年4月初めにリリースされました。即座に成功することはなく、ココのキャリアを劇的に再起動させることはありませんでした。それは彼女の2枚目のアリゲーターアルバム、1978年のThe Earthshakerで起こりました。I Got What It Takesは彼女に更なるギグをもたらしましたが、彼女は依然として日々の生活のためにお金を必要としていました。彼女が町にいるとき、彼女は日雇いエージェンシーに行き、オヘア空港近くのホテルの部屋を掃除するために出かけました。

最終的に、彼女の才能、カリスマ、そして負けない精神が彼女に非常に忠実なオーディエンスを獲得しました。彼女はさらに7枚のアリゲーターアルバムを録音し、アメリカ全土をツアーし、ヨーロッパ全体、さらにはニュージーランドをツアーしました。I Got What It Takesは、彼女がブルースのロイヤリティーになるための大きな一歩でした。

*以下でI Got What It Takesを聴くことができ、クラシックスにサインアップすることで完全なリスニングノートを読むことができます：