‘自分の時間で’ 50年後

2007年にLight in the AtticがIn My Own Timeを再発行した時期には、ダルトンを「あなたが知らない最高のフォークシンガーの一人」として位置づける多くの記事がありました。その匿名性には理由があります。彼女はめったに録音したり、演奏したりしなかったこと、彼女の生の表現スタイルは当時人気のあった称賛された「クラリオンベル」シンガーの中ではうまく受け入れられなかったこと、彼女の作品は簡単にジャンルに分類できなかったこと、そしてダルトンはシンガーソングライターが支配していた数十年間、カバー曲だけを歌っていたことがあります。ダルトンの声は常に心地よいものではありませんが、その驚くべき感情的な力が認められ、ビリー・ホリデイ（彼女はこれを嫌っていたと報告されています）やニーナ・シモンと比較されるようになりました。

ダルトンの作品は今やより多くの聴衆に見出されており、リスナーは完璧に滑らかなボーカルよりも本物らしさに興味があるのかもしれません。また、現代の耳は、聞いているジャンルを把握することにあまり関心がなくなっています。ダルトンには、彼女の困難な私生活の物語に由来する神話のようなものもあります。同じく歌手のレイシー・J・ダルトンは、彼女の人生の一部をカレン・ダルトンと共に過ごし、ガーディアンに次のように語りました。「[カレン]は、アーティストと名乗るためには、両端でキャンドルを燃やして飢え死にしなければならないと感じていた古いビート世代の一員でした。

「私は彼らを炭鉱のカナリアと呼んできました。彼らは何らかの形で世界で起きていることに対して過敏だったからです。彼らは無力感を表現し、痛みを和らげるためには生き、ドラッグをし、飲むべきだと感じていました。」

同じガーディアンの記事の中で、プロデューサーのハーヴィー・ブルックス（ボブ・ディランのHighway 61 Revisitedのベースプレイヤー）は次のように言いました。「彼女を知っていたのは中毒の人格だけでした。私は彼女を知っていた間、彼女にはずっとドラッグの問題がありました。彼女には痛みを伴う人格があり、痛みを和らげるためにドラッグを使用していたと思います。」

その痛みはIn My Own Timeの中で完全に表現されています。このアルバムはカバー曲のコレクションにもかかわらず、悲しみの糸が通っており、特に「Something On Your Mind」や「Take Me」といったトラックにおいて、表面下に非常に多くの感情的な深みが感じられます。ダルトンの「How Sweet It Is」に対する解釈はアルバムの中でより陽気な瞬間の一つですが、それでもこの曲のほとんどの解釈の甘ったるいサウンドには近づきません。

アルバムの終わりに、「Are You Leaving for the Country」は感動的な別れの挨拶です。哀愁漂う「Are you leaving for the country? / You say the city brings you down」は、逃避の婉曲表現のようであり、彼女がその後音楽業界を去ることを示唆しています。

In My Own Timeは70年代フォークの代替的な世界への窓であり、初めて聴いた時からこのアルバムが今受けている注目に値することは明らかです。レイシー・J・ダルトンはガーディアンに次のように述べました。「カレンには真の偉大さがあり、それは認識されていませんでした。私は彼女に『それがあなたをイライラさせるわけですが、あなたは死後にしか認められないでしょう』と言いました。」約50年後、その予測は現実になりつつあります。