『私自身の時間』、50年後

Light in the Atticが2007年に再発したIn My Own Timeの頃、多くの記事がありました。ダルトンを、あなたが知らない最高のフォークシンガーの一人として位置づけていました。無名であった理由はいくつかあります。彼女はほとんど録音やパフォーマンスを行わず、彼女の生々しい歌唱スタイルは当時の「クラリオンベル」のような人気のあるボーカリストと相性が悪かったこと、彼女の作品は簡単にジャンルを分類することができなかったこと、そしてダルトンが歌うのは専らカバー曲で、シンガーソングライターが支配していた時代にあったこと。ダルトンの声は常に聴きやすいわけではありませんが、そのすばらしい感情的な力が認められるようになり、ビリー・ホリデイ（本人はそれを嫌っていたと言われている）やニーナ・シモンと比較されることがあります。

ダルトンの作品は今、より多くの聴衆に届いており、おそらく完璧な滑らかなボーカルよりも真実性に興味を持つリスナーが増えており、現代の耳は聴いているジャンルを特定することにあまり関心がありません。また、彼女の困難な私生活から生まれる芸術家としての神話もあります。同じくシンガーのレイシー・J・ダルトンは、彼女の人生の一部をカレン・ダルトンとともに過ごし、ガーディアン誌に「彼女[カレン]は、両端のキャンドルを燃やし、ひもじい思いをして初めて自分をアーティストと呼ぶべきだと感じる古いビート世代の一員だった」と語っています。

「私は常に彼らを炭鉱のカナリアと呼んでいました。なぜなら彼らは世界で起こっていることに対して超敏感だったからです。彼らは自分たちの無力感を表現し、痛みを和らげるために生き、薬物を使用し、飲酒するなどしていたのです。」

同じ護衛のプロファイルで、プロデューサーのハーヴェイ・ブルックス（Highway 61 Revisitedでボブ・ディランのベースプレイヤー）が、「私は彼女を中毒のある人格としてしか知りませんでした。彼女は知り合った間中ずっと薬物問題を抱えていた。彼女には痛みがあり、その痛みを和らげるために薬を使用していたと思います。」と述べています。

その痛みはIn My Own Timeで全面的に表れています。このアルバムはカバー曲のコレクションでありながら、悲しみの一貫性と表面的には見えない感情の深さがそこにあります。特に「Something On Your Mind」や「Take Me」といったトラックで顕著です。「How Sweet It Is」のダルトンによる解釈は、アルバムの中でも比較的陽気な瞬間の一つですが、それでも多くのバージョンの甘ったるいサウンドには程遠いです。

アルバムの最後、「Are You Leaving for the Country」は感動的な別れの曲です。「Are you leaving for the country? / You say the city brings you down」の悲しげな歌詞は、エスケープ主義の比喩であり、彼女の音楽業界からの脱退を示唆しているように感じられます。

In My Own Timeは70年代フォークの別の世界への窓であり、このレコードが今注目されているのは当然のことだと、最初の聴取で明らかになります。レイシー・J・ダルトンもまた、ガーディアン誌に「カレンには本物の、真の偉大さがあったのに、それが認められていなかった。私は彼女に『それがあなたをいらだたせるだろうが、あなたは多分死後にしか認められないだろう』と言った」と語っています。約50年後、その予言が現実になりつつあります。