No part of the business of listening to records might realistically be described as cutting edge. The 33rpm stereo LP is bordering on sixty years old, and while we've tweaked, prodded and refined the playback process, it still involves dragging a needle through a groove like the devil's own trench run. Despite this, there are some older aspects of vinyl that represent an interesting additional world of great music—the subset of mono and 78rpm pressings.
These two formats relate to one another—78rpm records are only ever mono—but need to be treated separately from mono recordings that play at 33 or 45rpm. As such, we'll start with mono and move into the world of 78s once we're comfortable with the basics. There is no better time to be looking at the fundamentals of mono playback- there has been a spate of re-releases of material in mono and many industry legends have appeared in the public eye saying that mono mastered versions of some very famous albums represent the best way to hear them.
モノとは何でしょうか？最もシンプルなレベルでは、モノ録音とは、音の単一チャンネルを通してすべてが制作されるものを指します。つまり、パフォーマンス全体を生み出すために単一のスピーカーを使用することを意味します。1950年代後半にステレオ録音が登場したにもかかわらず、多くのアルバムのモノバージョンは60年代以降も製造され続けました。場合によっては、モノバージョンの方がステレオ版よりも一般的に入手可能です。
また、この時期の多くのアルバムは、アーティストによってモノによって制作されることが意図され、考案されていたという、より重要な考慮事項があります。先に述べたように、ステレオ技術は、20年以上にわたって段階的に機能するために必要な手続きを経たものであり、利用可能でした。これが突然、すべてのスタジオが瞬時にアップグレードして提供し始めたわけではなく、また、すべてのアーティストが突然ステレオで考えるようになったわけでもありません。アーティストが自分の素材をこのように聞くべきだと発表すると、これは少しお金を稼ぎたいという欲望によるものだと思われることが簡単ですが、特定の状況では、その考えには意味があります。
それでは、モノレコードを再生するために何が必要ですか？そうですね、レコードプレーヤーとそのサポート機器が必要で、それで全てです。現代のステレオカートリッジは、モノレコードを問題なく再生し、損傷の危険もありません。溝の情報は、これまで通りに左右のスピーカーに伝わりますが、注意すべきは、左右のチャンネルが同一であることです。ステレオLPフォーマットが開発された際、デザイナーたちはこの新しいハードウェアが古いフォーマットを処理できるように設計しました。これは、Blu RayプレーヤーがDVDを再生できるのと同様です。
これが少し物足りないように聞こえるかもしれませんが（実際にはそうではありませんが、もっとお金を使う理由は十分にあります）、パフォーマンスを少し向上させたい場合は、モノ再生を改善するためにいくつかのことができます。ステレオカートリッジはステレオ信号に合わせて設定されています。信号の単一チャンネルのみが検出されると、未使用のステレオチャンネルが信号をわずかに遅れて繰り返すため、エコー効果が生じることがあります。モノ再生に真剣であれば、約90ドル以上のモノ専用カートリッジを購入することができます。取り外し可能なヘッドシェルを備えたアームがあれば、必要に応じてそれを簡単に交換できます。モノの真のファンは、ニードルからスピーカーまで完全にモノの経路を構築する努力をしますが、それが価値あるものであるためには、非常に健康的なモノ録音のコレクションが必要だと思います。
78rpmレコードのさらに古風な世界に興味がある場合は、ハードウェアの必要性がさらに高まります。特に、レコードプレーヤーが78rpmで回転する必要があります。なぜ78rpmなのでしょうか？その答えは誰も正確には知らないようですが、合理的に成功した初期のプレーヤーのために選ばれた速度のようで、そこから事実上の標準となりました。
見た目は最近の33rpm LPとそれほど変わらない78rpmですが、実際にはかなり異なるものです。ほとんどの78rpmレコードは、主成分として東南アジアの昆虫が分泌する樹脂を含むシェラック化合物で作られています。これにより、現代のプレスよりもかなり厚くて重いレコードが生まれ、より広い溝の配置を支えることができ、これらは現代のビニールプレスよりも低い周波数応答を持っています。その結果、表面ノイズも一般的に高くなります。しかし、最大の弱点は、78rpmレコードを落としたり、単に強く扱ったりすると、割れることであり、そうするとお気に入りの傷を付けることが非常に小さいことに見えます。
では、なぜそんなことをするのでしょうか？懐かしさを超えて、78rpmレコードは多くの初期のジャズやブルースアーティストにとって事実上のメディアであり、その一部は他のメディアで提供されていますが、かなりの量はそうではありません。これは本質的に、元の素材に戻ることです。また、元の素材は高価である必要はありません。いくつかのレコードは非常に高価ですが、特に初期のロックンロール素材には、非常に魅力的な内容がたくさんあり、安価で手に入ります。
78rpmに対応したレコードプレーヤーの他に、78rpmレコード用に設計されたカートリッジも必要です。シェラック素材、広い溝、そして高回転速度により、通常のカートリッジで再生すると、お互いに好ましくない結果になります。78rpmカートリッジの例は60ドルから入手可能で、正直なところ、1つに大金を支払う必要はありません。性能の制限はレコードであってハードウェアではないからです。
78rpmレコードの性能は、現代の33rpmプレスの性能に見事に近づきましたが、高品質のハードウェアを使用しても、提供される性能は「ハイファイ」と呼ぶには苦労することを受け入れなければなりません。しかし、彼らは過去のユニークでインタラクティブなウィンドウであり、素晴らしい音楽を含んでいます。魅力的な素材のライブラリにアクセスしたいのであれば、それは非常に価値のあることです。
では、なぜそんなことをするのでしょうか？懐かしさを超えて、78rpmレコードは多くの初期のジャズやブルースアーティストにとって事実上のメディアであり、その一部は他のメディアで提供されていますが、かなりの量はそうではありません。これは本質的に、元の素材に戻ることです。
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.
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