オランダのビートルズトリビュートバンド、かつて生演奏されなかったビートルズのアルバムを演奏しようとしている

最近のアメルスフォールトでのショーの前に、Vinyl Me, Pleaseはアナログスのベースギタリスト、キーボード奏者、そして何よりも音楽ディレクターであるバルト・ファン・ポッペルに話を聞きました。私たちは、オランダのアメルスフォールトにあるデ・フリントという劇場で、彼がステージに上がる直前にバルトと会いました。このショーはバンドのSgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band Tourの一環で、昨年の10月に始まり、アナログスがオランダ全土で30以上の会場で演奏するものです。このツアーは、バンドがステージに翻訳した2番目のビートルズのアルバムを記しており、最初は1967年のMagical Mystery Tourでした。このアルバムには、ビートルズの3番目の映画からの曲や、「Hello, Goodbye」、「Strawberry Fields Forever」、「All You Need Is Love」などのヒットシングルが含まれています。

私は初めて彼らを見たのは2016年初頭、私の故郷でした。5人組は4人のブラス奏者と同数のストリング奏者をバックに、「Magical Mystery Tour」でセットをスタートさせました。その時、私は目を閉じ、二度と聴くことはないと受け入れていたバンドの音を聞きました。この経験は、彼自身のビートルズファンとしての早い時期からのファンであるファン・ポッペルにとっても、ある程度同じものであったに違いありません。「8歳の時にビートルズを初めて聴いたことを覚えています」と、彼はショーが始まる30分前にアメルスフォールトで私に語ります。「隣の男の子は私より3歳年上でした。彼はオランダでリリースされた最初のビートルズのシングルを手に入れました。当時は他に似たようなものはありませんでした。」

ファン・ポッペルは広範囲にわたるバンドで演奏し、作曲をしてきましたが、彼は決して60年代への好みから逃れることができませんでした。ファン・ポッペルのプロジェクトの中には、彼がアナログスの現在のギタリストであるジャック・ビコと共演したバンド、タンバリンがありました。彼が約13年前に演奏をやめたとき、商業音楽のビジネスに関わることになりました。ビンテージサウンドが主流に入り始めた時期で、彼は雇用主がマスターテープを手に入れることができない曲のサウンドアライクを作成する仕事をしていました。この仕事は、ファン・ポッペルが近く関与することになるプロジェクトへの完璧な前奏となるものでした。3年前、億万長者の音楽家であるフレッド・ゲーリングから声をかけられ、彼はトミー・ヒルフィガーの取締役会の席をドラムセットに交換しようとしていました。2013年、彼は多国籍衣料品会社での仕事を辞め、愛するビートルズの曲をステージで演奏する夢を追い求めることを選びました。ファン・ポッペルの助けを借りて、前述のジャック・ビコや著名なオランダのミュージシャンであるディーデリック・ノムデン、ヤン・ファン・デル・メイと共に、彼はそれを実現することができました。

「最初から私たちがドレスパーティーを行うバンドになるつもりはないことは明確でした」とファン・ポッペルは説明します。「ドレスパーティーをするバンドは確かに面白いですが、私たちの好みではないのです。音楽に関するものでなければなりません。それに、私たちはビートルズとは全く似ていないので、それはひどいことになります。」幸運なことに、アナログスはすぐに彼らが得意なことを見つけました。ビートルズの音をできる限り正確に再現するという野心的な試みにおいて、ファン・ポッペルはeBayをサーフィンし、ビートルズが1967年に使用したのと同じタイプの楽器、アンプ、エフェクトペダルを集めました。最終的に、バンドはファン・ポッペルがアレンジを作成（スコアは存在しません）し、彼らがリハーサルを行うスタジオをビートルズに関する博物館に変えました。その中には、グレッチ・カントリー・ジェントルマン（ジョージ・ハリソンの愛用ギター）、ルドウィグ・ブラックオイスターパールのドラムセット、さまざまなリッケンバッカーのギター、ワーリッツァーのピアノ（ホーナー・ピアネットもあり、「貧乏人のワーリッツァー」と呼ばれるものもあります）やボックスアンプなどが含まれています。「私たちがまだ探しているものはあまりありません」とファン・ポッペルは笑いながら自慢します。このマスターマインドはアナログスのコレクションを誇りに思い、その理由も理解できます。彼が最も誇りに思っているのは、クラビオリン、メロトロン、2台のロウリー・ヘリテージ・デラックスDSO 1オルガンで、アナログスが手に入れることができたものです。「ロウリーはあまり多くは製造されていないオルガンの一種ですが、ビートルズはかつてアビー・ロード・スタジオに1台ありました。彼らは例えば「Lucy In The Sky With Diamonds」の有名なイントロにそれを使用しました。私はそのオルガンをアメリカのオークションで195ドルのスタートビッドで購入しました。それは徹底的な修復のためにオランダに運ばれなければなりませんでした。ようやくその仕事をできる人を見つけたとき、彼はオルガンの中に2つのネズミの巣を見つけました。」

オルガンは、バンドが昨年Sgt. Pepper’s Tourを開始する直前に修復されました。このアルバムではロウリーが中心的な役割を果たします。このレコードは、彼らのディスコグラフィー内でも特別なものであるとファン・ポッペルは知っています。「それは彼らにとって大きな転機となりました。数年前に彼らはライブ演奏をやめたので、スタジオでほぼ自由に何でもできるようになったのです。それはビートルズだけでなく、ポップ音楽全体を変えました。どのアルバムも、たとえビーチボーイズの『ペット・サウンズ』が1年前にリリースされたものでも、それほどの影響を与えたものはありませんでした。」そのため、ビートルズが一度もライブで演奏しなかったアルバムをプレイするという彼らの選択は挑戦をもたらします。「私たちは当然、そのレコードをたくさん聴きますが、ツアーの間中も変化が続きます」とバルトは説明します。ビートルズの最も難しいレコードの最も挑戦的な要素の一つは、逆再生で演奏することであり、アナログスでも時には不可能であることが証明されています。「場合によっては、特定の曲の一部を自分たちで録音し、それをライブショー中に逆再生することがあります。他の場合には、私たちのギタリストのヤンが実際に曲の前半で静かにリフを録音し、それをペダルを使用して逆再生することができます。」

Sgt. Pepper’sのある曲では、アナログスはロンドンのアビー・ロード・スタジオに巡礼に出かけました。オランダ人たちは、アルバムの伝説的な締めくくりのトラック「A Day In The Life」の自分たちのバージョンを録音するために行きました。曲の最後に向かうクレッシェンドは元々160人のミュージシャンによって演奏されたもので、当然のことながらアナログスが毎晩再現することは不可能です。それで、バンドはジョン、ポール、ジョージ、リンゴがかつて元の録音をした部屋に自分たちのオーケストラを連れて行き、地元のミュージシャンの助けを借りてそのトラックを録音しました。ライブショーでは、その録音がバックグラウンドで再生され、オーケストラがそれに合わせて演奏します。「もちろん、アビー・ロードでの録音は私たちにとって非常にエキサイティングな経験でした。それは私たちにとって、そしてすべてのビートルズファンにとって神聖な地です。」

この質と数量の組み合わせが、アナログスがわずか3年余りでヨーロッパで最も尊敬されるビートルズのトリビュートの一つになることを可能にしました。これまでにファン・ポッペルと彼の仲間たちが受けた最大の賛辞は、ビートルズのRevolver、Sgt. Pepper’s、ホワイト・アルバム、アビー・ロードで作業をした録音スタジオの音響エンジニア、ジェフ・エメリックから来ました。彼が最初にアナログスをオンラインで見つけたとき、彼はバンドがオリジナル曲からサンプルを盗んでそれに合わせて演奏していると信じました。エメリック自身は、アナログスに関する1時間のドキュメンタリーについてもコメントし、これは2017年6月1日にオランダの全国テレビで放映される予定です。そのドキュメンタリーの抜粋は、アナログスの*Sgt. Pepper*のライブショーで現在使用されています。

また、バンドはオランダだけでなく、英国やドイツ（ハンブルクが特別な目的地であることは明らかです）でも演奏しています。6月1日、Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Bandが50周年を迎えると、バンドはオランダの祝賀行事の中心になります。これらは17,000人収容可能なジッゴ・ドームで行われます。今のところ、ファン・ポッペルはアナログスが若い人々、私のような人々も引き寄せることができている事実を評価しています。「私たちは親や祖父母が子供や若者をコンサートに連れてくるのを見るのが大好きです。それはビートルズが永遠に生き続けることの証です。」

さらに詳しい情報、例えばアナログスが集めた楽器については、必ず公式ウェブサイトをご覧ください。