Earl Sweatshirtの進化へのオード

ザベ・クゴシツィレとして生まれたこのラッパーは、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で法律を教えていた母親（シェリル・ハリス）と、詩人、活動家、ジャーナリストとして働いていた南アフリカ系の父親（ケオラペツェ・クゴシツィレ）との元で育ちました。2019年、彼はピッチフォークに語ったところによれば、彼の幼少期は「抑圧的」だったと言います。彼の母親である作家は、彼が何かを欲しがるときには立場をうまく説明できるように論文を書かせていました。アールは、7年生のときにスライ・テンダンシーズという名前でラップを始め、MySpaceでデビュー・ミックステープキッチン・カトラリーをリリースしました。2010年には、彼はオッド・フューチャーの公式メンバーとして2枚目のミックステープアールを発表しました。そのテープは、すべての暗いテクスチャやゲイの侮辱を含んでおり、リリース時には好評を博しましたが、社会的覚醒の現代においては持ちこたえていません。アール自身は、そのプロジェクトを遠くから見守り、怒っているティーンエイジャーの怒りによるものとして片付けています。

2012年、ハリスはニューヨーク・タイムズに言ったところによれば、アールを遠くに送る決断は、彼の音楽だけに起因しているわけではなかったそうです。「彼は本当に情緒的に厳しい時期を過ごしていることが明らかでした」と彼女は語りました。「彼が苦しんでいるのは非常に明らかでした。」報告によると、彼は過度に大麻を吸い、学校で不正行為をして捕まりました。サモアのコーラルリーフ・アカデミーでは、アールはロサンゼルスでの別の生活をチェックするためにインターネットをこっそり使ったことでトラブルに巻き込まれました。オッド・フューチャーは急速に有名になり始め、彼は自分と友人たちがどれほど有名になったかを確かめたかったのです。サモアでは、タイムズに報じられた通り、アールはセラピストと話し、クジラと泳ぎ、ダイビングのライセンスを取得しました。彼はそこで韻を詠んでいましたが、考えは切り離し、新しい人間として帰ることでした。彼の母親は、オッド・フューチャーの成功に関する記事を彼に送り、タイラーによる誕生日カードも一緒に届けていました。彼はすぐに帰宅し、その後サンタモニカのニュー・ローズ・スクールに戻り、卒業証書を得ました。そのとき18歳の彼は、オッド・フューチャーとのラップを再開し、さまざまなグループメンバーとの関係を取り戻しました。彼は活力を取り戻し、キャリアを次のレベルに進める準備が整いました。

アールは、その時代をSICK!で取り入れています。彼の4枚目のスタジオアルバムです。「2011年の年末に帰ってきた…この全てがどこに向かっているのか分からなかった」と彼は「タイタニック」でラップしています。この曲はブラック・ノイ$eがプロデュースしたもので、弾みのあるエレクトロニック・ドラムと流れる宇宙的なシンセが特徴です。そして「2010」では、SICK!の最初のシングルで、アールは10年前の欠点を回想しています。「家を出た、酔っ払って、剣に鞘はなし / 必死になって乗り越えた、神に感謝。」数年前、彼はそんなに自己認識がなかったでしょう。しかし、SICK!は新たなアール・スウェットシャツを映し出しており、ほぼ30代の父親として再生した個人的かつ職業的な目的を持ち、彼の若い息子のために有害な行動を正す必要がありました。アール自身の発言によれば、たった2年前、彼は人間関係を妨げる飲酒問題に悩んでいました。「私は普段は非常に手がかからない、邪魔しないことに慣れています」と彼はさらに私に語りました。「私はもうそんなことはできません。なぜなら、アルコールのように時間旅行できるものは何もないからです。」その結果、アールはSICK!で明晰な頭を持っているように聞こえます；世代を超えたラッパーたちに影響を与えたそのぼんやりしたボーカル・テナーは続いていますが、音楽はより理解しやすく整理されています。2018年のSome Rap Songsと2019年のFeet of Clayと比べると、SICK!は、マスク着用のパンデミックの世界を理解しようとする善良な主人公アールの明確な肖像を描いています。

ある意味で、SICK!はCOVIDレコードです。カバーアートには、口にマスクをしたアールの型がフレーム入りで、2つの錠剤、いくつかのセージ、1株のニンニクと一緒に描かれています。ロックダウン中にウイルスが全世界に広がる中で録音されており、実際にはFeet of Clayの後に制作された2枚目のアルバムです。彼は、母親が子供の頃に一緒に読んでくれたバージニア・ハミルトンの本にちなんで名づけられたプロジェクトThe People Could Flyに取り組んでいましたが、人々がパンデミックのために旅行できなくなると、ほとんどの部分を取りやめることになりました。SICK!は、神秘的な病気を理解しようとする人々に語りかけるだけでなく、アール自身の苦悩についても語っています。タイトル曲は意図的に閉塞感を感じさせ、アールが壁が迫る狭い部屋で録音しているように感じられます。「何かが変わらなければならない」と彼は言います。「もう外に出られないから、みんなが病気なんだ。」孤独はアールにとって新しいことではありません：彼の2枚目のアルバム、2015年のI Don’t Like Shit, I Don’t Go Outsideでは、彼の孤独は祖母の死によって引き起こされました。Some Rap Songsでは、彼の父親や南アフリカの著名なトランペッターであるヒュー・マセケラの幽霊的な存在がそのアルバムのパッチワーク・ジャズ、ファンク、ソウルの暗い隅を影で覆っていました。そこでアールは、書かれた言葉を効率的に使って父親を称えることを望んでいたと言っています。「ダックにはダックの名を呼ぶべきだ」と彼は私に語った。「それが詩の本質です。あるべき姿を語り、真実を言い、次に進むのです。」

音楽的には、SICK!は、Some Rap SongsとFeet of Clay（どちらもアールの最近の音楽の複雑さについて議論を引き起こした）と、I Don’t Like Shit…や2013年のドリス（最初のオッド・フューチャーのリリースに最も近い音だった）との間を行き来します。SICK!は、何かもっと飲み込みやすいものを作るために少し古い形に戻ろうとしています。「オールド・フレンド」、「ライ」、「ファイア・イン・ザ・ホール」や「タブラ・ラサ」のような曲があり、（後者には著名なラップデュオのアーマンド・ハンマーが参加しています）が、彼が最近好んできた軽快なファンクやソウルを使っています。特に「タブラ・ラサ」のゆったりとしたブルース・ループは、アクティブでありながらも控えめで、ラッパーたちの韻の巧みさにはぴったりの音です。そして「ロビー」という曲もあります。大きな808ドラムの上で、アールは歴史を調和させる負担についての一行のラップをきります：「私は26歳 / 犯罪者の過去 / パックと共に … 頭が硬く、頑固な奴だ。」これらのラインは、彼の個人とアーティストとしての交差点を描写し、SICK!が何を代表するのかの核に迫っています。I Don’t Like ShitとSome Rap Songsが完全に絶望に浸っていたのに対し、今作はその感情を把握して前に進もうとしていることを見出します。それは、私たちが30に近づくにつれて皆が達成しようとする成熟の一形態であり、深夜のクラブに行くことがますます意味をなさなくなり、贖罪への衝動が優先される瞬間です。突然、過去の罪が前面に押し出され、教訓の瞬間として再配置されます。しかし、自らの欠点を認めなければ突破口には至らず、SICK!は自己療法を意図した告白的な韻で満たされています。24分間、彼は暗闇と光の間を行き来し、これまでで最も成熟したアルバムを作り上げました。

アールは、望めば有名なアーティストたちとの客演でアルバムを満たすことができたでしょう。しかし、彼は逆の道を歩み、MIKEやLiv.e、Navy Blue、Quelle Chrisのようなエリート・タレントとともにラップしました；業界の人気者たちと同じスキルを持つ、ただマーケティング予算が異なる名前です。この創造的なシフトは2016年に訪れました。ブルックリンに住んでいた彼は、MIKEの音楽に魅了され、彼のアルバムlongest day, shortest nightをBandcampで45ドルで購入しました。彼らは友達になり、2017年の夏にはNavy Blueの家で音楽を聴いて時間を過ごしました。それから、彼はその領域の他の作品、つまり実験的なジャズ集団「Standing on the Corner」とそのアルバムRed Burnsを取り入れ始め、バンドリーダーのジオ・エスコバールにSome Rap Songsのための新しい音を提供してほしいと頼みました。この新しい音楽は、分かりやすい作品を求めるファンを苛立たせましたが、アールは自分がどう見られるかを気にしていませんでした。彼がPitchforkに2019年に語ったように、彼は音楽制作のアートに戻ることを望んでいました。彼は、新しいトレンドに従っているだけで、自分のものを確立していないと言う人もいました。しかし、MIKEやNavy Blueのようなラッパーが登場するのは、アールが何年も前に切り開いた道によるものであり、それがリリシストたちに自然な話し声で会話調で韻を踏むことを許可したのです。そして、アールがスーパースターであっても、同じ考えを持つアーティストから学ぶことができるということは、彼のスーパーパワーの一部です。「重要なのはコミュニティだと思います」と彼はかつて私に語った。「これらの人々は、私と創造的な兄弟姉妹でした。」

私たちがSICK!で聞くのは、これまでで最も実現されたアールのバージョンです：以前のような迷いのある精神を持ちながらも、彼のセレブリティを新たに掌握した人物です。このアールは、彼が本当に何者かを理解する上で、はるかに穏やかで地に足がついています。彼と話しているとき、彼の好奇心を感じます；彼の思考は幅広く広がる傾向があり、アフリカ文学からスピリチュアル・ジャズ、90年代のヒップホップに至るまで、自身に焦点を当てるまであらゆることに触れます。彼自身の物語を語るように求められると、彼は「私」ではなく「私たち」の言葉で語る傾向があります。彼自身の成長を説明するためにグループの美学に依存しています。この強調はアールの最近の友情の愛から考えると驚くべきことではありませんが、孤独者として名前を馳せたアーティストにしては、その楽観主義を聞くのは新鮮です。隔離から生まれたアルバムとして、SICK!は進化への感情的なオードです。常に、アールは誠実さと自己認識の治癒力を証明しているのです。