アル・グリーンの所有すべき10枚のベストアルバム（ヴァイナル）

Green Is Blues

彼のHIレコードとの最初のアルバム、Green Is Bluesは、可能性を叫ぶカバーの寄せ集めです。このアルバムは、アル・グリーンが何をできるかを示す素朴なショーリールでした。洗練されてはいませんが、それは問題ではありません。音楽を別にすれば、これはグリーンが音楽キャリアの中で最も重要な関係を築いたアルバムでした。プロデューサーのウィリー・ミッチェルとの関係です。グリーンはドキュメンタリーThe Gospel, According to Al Greenの中でミッチェルとの初対面について話し、ミッチェルが「スターになるのに2年かかる」と彼に言ったときに、彼はその場を離れたことを笑いながら語ります。

最終的に、ミッチェルは「彼を説得して」、Green Is Bluesが誕生しました。ビートルズ、ヘイワード、ガーシュウィン、ジェリー・バトラーのカバーを誇り、このアルバムはミッチェルのサウンドボードの役割を果たします。ミッチェルが可能な限り幅広いカバーを選んで、グリーンの声や彼が何をできるのかを知ろうとしたかのようです。

Gets Next To You

このアルバムでは、グリーンは曲作りにもっと積極的な役割を求めました。The Gospel, According to Al Greenの中で、彼は自分が書いた曲をリリースするための戦いについて、少し冗談交じりに語ります。彼は自慢のレス・ポールを持って座り、冗談を言います：

「彼女はそれが本当に嫌いだった。彼女は嫌いだった。私はこの曲をいつも、いつも演奏していた。私はそのことに夢中になって、夢中だった。私の彼女は、お願いだからその（ギター）を置けと言った。君は私を狂わせている！」

もしあなたが「Tired of Being Alone」を書いて、古い恋人が黙るように言った記憶があれば、あなたも笑うでしょう。この曲は間違いなくこのアルバムの大ヒットで、あなたも知っているかもしれません、たとえ知らないと思っていても。

「Tired of Being Alone」は、単なる大ヒット以上の重要な曲でした。グリーンは、誰かに彼の作曲を真剣に受け止めてもらうために必死に努力しなければなりませんでした。ウィリー・ミッチェルはアル・グリーンを愛し、彼を録音アーティストとして応援していましたが、グリーンが自身のトラックを出すことを提案したときには初めは興味を持っていませんでした。歌を慎重なレコード幹部に通過させるための戦いでした。グリーンはレコード業界の幹部との会議で芸術のための戦いを振り返ります：

「私は言います、私はこのレコード、Tired of Being Aloneが欲しい。あなたはそれを聞かなければならない、あなたがする必要があるのはそれを聞くことだけです…」

彼らが同意するまでには7ヶ月かかりましたが、ミッチェルの強力な支援で、レーベルは「Tired of Being Alone」をリリースすることに同意しました。これは大ヒットとなりました。グリーンはそれが大ヒットになると疑ったことはありませんでした。彼の自信と自己信念が、作曲家としてのキャリアを押し進め、将来のレコードでより多くの創造的コントロールを得ることにつながりました。

Let’s Stay Together

商業的には、ここがグリーンが本当に勢いをつけたところです。ポップチャートで8位に達し、ソウルアルバムチャートのトップで10週間も持ちこたえました。メンフィスのロイヤルレコーディングスタジオで録音されたLet’s Stay Togetherは、質の高いアルバムです。タイトル曲「Let’s Stay Together」は、グリーンの最も評価される曲の一つといえるでしょう。BBCとのインタビューで、アルバム全体にわたって美しいハモンドオルガンの音色を披露するチャールズ・ホッジスは、この曲を彼の「録音における最高の瞬間の一つ」と表現します。「Let’s Stay Together」は、イギリスとアメリカの両方のチャートで首位を獲得し、グリーンを彼がいつもできると信じていたスーパースターの地位に押し上げました。

このトラックでは、アルバム全体にわたって、グリーンはこれまで見たことのない脆さを表現しています。この脆さは感動的で、私たちを彼が見せてくれる感情のローラーコースターに連れて行きます。これはマーヴィン・ゲイの「How Can You Mend a Broken Heart?」のカバーによって典型的です。始まりから終わりまで、彼の生々しい悲しみのボーカルがその圧倒的な心痛を曝け出します。グリーンは私たちに答えを求めるかのように懇願します。

「どうやって壊れた心を癒せるの？ どうやって雨が降り注ぐのを止められるの？」

この痛みを見ること、感じることは、あなたがこのアルバムを聴き、グリーンにもっと近づくことができないと思わせます。

I’m Still In Love With You

グリーンのアルバムの中で、これは少しハードヒットで、少しファンキーで、少し荒削り（すべての最良の方法で）。ホッジス兄弟はこのアルバムの目立つ特徴であり、グリーンが歌詞の家を築くための強固な基盤を築いています。チャールズ・ホッジスは、自らのハモンドオルガンで執拗に演奏し、繰り返しブラスを助けます。「Love and Happiness」はリズムが非常にしっかりしていて、あなたを完全に魅了せずにはいられない曲です。「I’m Glad You’re Mine」は hypnotically funky で、チャールズ・ホッジスはその蛍光オルガンの音でショーを盗んでいるかのようです。

タイトルトラック「I’m Still in Love With You」は、グリーンのレパートリーの中で見逃されがちな曲です。曲に求めるもの全てを備えています。グリーンのボーカルは優しく愛と欲求、混乱と望みの物語を語ります。このレコードは大胆で勇敢、そして非常に自信にあふれています。なぜなら、それは大ヒット「Let’s Stay Together」に続くものであったからです。

Call Me

壊れていないなら、修理するな。この場合、ミッチェル/グリーンのパワーハウスは、より洗練されたおいしいソウル音楽を楽しんでいます。これはグリーンのディスコグラフィの中でやや見逃されがちなアルバムですが、実際には「Let’s Stay Together」と「I’m Still in Love With You」の後である必要がありました。揺るがない自信に満ちていると言えるでしょう。グリーンの柔らかいボーカルやミッチェルのミニマルなアレンジからは一片のプレッシャーも感じられません。アルバムは、そのアイデンティティの強さを示すために意図的に削減されたかのようです。

これは5月のクラシックレコードオブザマンスです。このアルバムを受け取るためにサインアップしてください。ここ。

Livin’ for You

このアルバムは、伝統的なソウル音楽の価値に対する大胆なオードです。ソウル音楽が形を変え、多くのサブジャンルへと分岐していた時代に作られたLivin’ For Youは、強く立ち、その変化が常に必要ではないことを思い出させてくれます。

Livin’ for Youは、ウィリー・ミッチェルのアルバムであると同時にアル・グリーンのアルバムでもあります。アレンジはタイトで、パンチがあり、簡潔です。グリーンのボーカルは、スタックスハウスバンド（彼らの魂が安らかであることを祈ります）によって敷かれたブラスの川の上を美しく漂います。オープニングトラックである「Livin’ for You」も同名で、グリーンのサスを豊かにしています。心の痛みの中でも、グリーンは信じられないほど自信を持っています。素晴らしいサウンドである一方、これはグリーンが怒った恋人に熱いグリッツを投げつけられることになった性格の一面です。

これは過度に複雑ではないアルバムで、よく書かれた曲が全ての仕事を果たしています。Livin’ for Youは、強い創造的アイデンティティとパワフルな製作パートナーシップによって駆動された強く一貫したアルバムです。

Explores Your Mind

Explores Your Mindは、その純粋な形でのアル・グリーンのアルバムです。このアルバムは、カバーが含まれていない最初のグリーンのアルバムです。このアルバムは、グリーンの栄光のすべてです。しかも、グリーンとミッチェルは、彼の長期的なハウスバンドの仲間に、自らの帽子を投げ入れ、作曲プロセスに関与させることを許可しています。

ファンクとソウルのギターレジェンド、メイボン・ホッジスと共に書かれた「Take Me To The River」は、真の名曲です。このトラックは、グリーンの最近亡くなったいとこのジュニア・パーカーへの追悼から始まります。これが、感情的で活気あふれる出来事のトーンを設定します。ボーカルとギターは激しく舞い、ブラスが時間を合わせます。グリーンは彼のボーカルを叩きつけ、そのざらざらした叫びは私たちが維持できる以上の感情を捉えています。ジュニアはきっとそれを愛していたでしょう。

チャールズ・ホッジスは「The City」を共同執筆し、私たちを旅に連れて行く曲を作り上げます。グリーンは、遠くに見える街について、そこに行きたいという思いとそこにたどり着くまでの旅を語ります。彼の野望へのオマージュです。この時、グリーンはメインストリームとソウルチャートの両方で大きな影響力を持っていました。「The City」は、グリーンがまだ終わっていないことを知らせます。

コラボレーションを別にしても、このアルバムは、グリーンが歌詞の物語でどれほど多才であるかを思い出させます。「One Night Stand」は、グリーンを若い頃に戻し、彼は依然として否応なく魅力的であると私たちに伝えます。「School Days」は、私たちを一歩後退させ、グリーンが危険なほど人間味にあふれ、ほとんどの男が声を出さない疑いの余地のない無力感を持つことを思い出させます。

The Belle Album

プロデューサーのミッチェルなしの最初のアルバムとして、グリーンはThe Belle Albumで未知の世界に踏み出します。このアルバムでは、グリーンはできる限りの創造的コントロールを取り、メンフィスの自宅スタジオでこのアルバムのすべての39分41秒を録音しました。彼はこのアルバムを制作するだけでなく、すべての曲を作詞し、ハウスバンドのリードギタリストを務めます。

アルバム全体を通して、グリーンが自分の足場を見つける楽しみを感じているのがわかります。このスタイルの変化は、暑い夏の日の冷たい飲み物のように感じられます。何年もの間、ミッチェルとグリーンは共にアルバムを制作してきました。The Belle Albumでは、グリーンがまるで新しいアーティストのように聞こえることがあります。グリーンがコントロールを楽しんでいるのがわかり、長い間彼の心の中にあったアイデアを実験し、構築できるようになっているのです。

変わらないのは、グリーンのラブソングを書く能力です。タイトル曲「Belle」は、プロデューサーがいてもいなくても、グリーンがラブソングの達人であることを思い出させてくれます。グリーンのプロデュースへの挑戦は目立って洗練されていないものの、彼が優れた作詞家であることは否定できません。曲は非常にアルバムのプロデュース品質を支えており、グリーンをエキサイティングな新しい方向へと導いています。

Higher Plane

Higher Planeはおそらく最もセクシーなゴスペルアルバムです。グリーンの音楽は隠喩や女性嫌悪、姦通であふれていますが、実際、グリーンは深い宗教心を持っていました。グリーンのファンキーな音楽の表面的な表現を超えると、サブテキストは常に崇拝に満ちています。グリーンの最初のゴスペルアルバムThe Lord Will Make Thy Way（1980年）に続き、Higher Planeは、より自信に満ちた告白のように感じられ、まるでカミングアウトアルバムのようです。これまでに経験したことのない文脈的な開放性を持ったアルバムです。

「Amazing Grace」を聴くと、震えを禁じ得ません。この曲をどれだけのバージョンで聴いてきたとしても、この一曲は真にオリジナルと感じます。ハーモニーは見事に重なり、耳を魅了する豪華なメロディを生み出します。「The Spirit Might Come (On and On)」はポジティブさの賛歌で、グリーンが「Keep On Keepin’ On」と願う願いを多く語っており、私たちに同じように行動するようにインスピレーションを与えています。

このアルバムの美しさは、リスナーが宗教的でないかもしれませんが、そのテーマやアイデアが非常に共感できる点です。これはゴスペルアルバムであることは否定できませんが、このアルバムはグリーンからのメッセージかもしれません。彼はあなたの立場を理解しており、彼も同じように通り過ぎているということです。

I Can’t Stop

彼は正しい、彼は止まれない。8年の休止の後、グリーンは彼の古くからの信頼できるプロデューサー、ミッチェルのもとに戻り、古き良き日々への勇気あるオードを作り上げました。グリーンはこのアルバムの録音のためにメンフィスに戻りました。その結果、朝の太陽のように新鮮な感じのする曲で、熱意を放つアルバムが誕生しました。おそらくそれはミッチェルのおかげで、あるいはその休止の間のことかもしれません。

いつも通り、アルバムのタイトルトラックが主要な特徴の一つです。「I Can’t Stop」は、まさにそのことを私たちに伝えています。彼がゲームから8年間離れていても、今なおその能力を持っていて、ただ止まれないという、茶目っ気のある言及です。「My Problem Is You」は素晴らしいブルージーなナンバーで、見事に進みます。曲はゆっくり始まりますが、そのローリングベースが私たちを素晴らしい旅へと導きます。グリーンのボーカルがトラックの骨であり、ハウスバンドがその骨に肉を加え、特別な音楽の体を作り出しています。「A Million to One」は、グリーンの初期のアルバムの一つに似ている曲で、これはこのアルバムの質を証明しています。

I Can’t Stopは、現在に即した共感を呼ぶノスタルジー作品です。このアルバムは、アル・グリーンのアルバムであるべきすべてを備えています。