今週のアルバム：METZの《ストレンジ・ピース》

私がMETZに出会ったのは、アルバム発表のMP3やJPEGではなく、2010年のモントリオール音楽祭「M for Montreal」で彼らの演奏を見た時でした。このフェスティバルは、モントリオールのバンドに注目を浴びせることを目的としていましたが、当時のインディー音楽の典型的なサウンドが集まっていました。実際にはトロント出身のMETZがステージに上がった時、彼らは映画スラップ・ショットのエキストラのような格好をしていて、心地良いインディーの音楽を期待していました。しかし、私が予期していなかったのは、崖の端から突っ込んでいく爆発的な暴走列車のような感覚でした。METZは、もしジーザス・リザードがやり過ぎてメタンフェタミンを使用し、現在感電しているステージで全ての音楽を演奏しているといった感じでした。彼らは素晴らしく、あの日の耳鳴りからは決して回復できるかどうかわかりません。

次々と登場するMETZの新作には大体の予測がつきますが—10トンのリフ、制御不能な建物の崩壊のように爆発する曲、緊張感のある歌詞、そしてマッドマックス: 怒りのデス・ロードに簡単にサウンドトラックできるアルバム—新しいアルバムの喜びは、彼らが2012年のセルフタイトルのデビューアルバムから進化し、音を調整してきた点にあります。三枚目のLPである、ウィンクを意味するタイトルのストレンジ・ピースは、アルバムの真ん中にあるスローな曲を除けば、ここにはほとんど平和がない、ほつれた、ほえるアルバムであり、彼らの音の幅を広げています。以前のどの曲よりも遅いBPMを持つ曲が特徴です。しかし、その中心には、今日活躍する最も重いバンドの一つが提供する、絶え間ない圧力の渦がまだ存在しています。

スタートは、プロデューサーの声（おそらく、このアルバムの制作を担当したスティーブ・アルビニ）が「録音中です」と言うことで始まり、ストレンジ・ピースはその36分間にわたってリアルタイムで録音されたように展開されます。これは不確実性と制御できない事柄についての曲のサイクルです。「メッシィオブワイヤーズ」というアルバムのオープニングトラックは、雷の雲が押し寄せるようで、ドラムとリフが雷のように交わります。その嵐は「ドレインド・レイク」に崩れ込み、これはまるで骨でできた楽器で演奏されたかのように感じます。そして「セルロファン」へともっどり上がっていきます。この曲はアルバムのリードシングルであり、METZのライブを見たときの太陽神経叢がミンチのように感じる時の感覚を捉えています。アルバムはそこからさまざまな方向にスパイラルしていますが、すべてはバンドの激しい音にしっかりと繋がっています。しかし、今回は全速前進というわけでもありません。「シンク」はMETZにとって最もバラードに近いものかもしれません。それでも生々しく、恐ろしく、電撃的な後に届けられたように感じます。しかし、もし彼らがそれを望むなら、METZには行ける道があることを指摘しています。物事をスローダウンさせることは、彼らのアタックをそれほど鈍化させません。

ストレンジ・ピースはMETZの三連続の大ヒット作です。彼らはiPodのコマーシャルのサウンドトラックになるような音楽は作らないでしょうが、彼らがここにいて、不安を感じながら、野生の音楽を作っていることを知っていると、音楽界ははるかに良い場所になるのです。壁を越えてドラゴンに乗っているような気分になりたいときにこれをかけてください。