今週のアルバム：Methyl Ethelの『Everything Is Forgotten』

精神と身体に明らかな苦痛をもたらすにもかかわらず、熱を持つことには奇妙な満足感があります。悲惨な冷や汗と弱々しい震えを除けば、心と身体が急激に平衡状態から逸脱する小さな瞬間には奇妙な楽しさがあるのです。Methyl Ethelの新しいアルバムEverything Is Forgottenは、その楽しさをマクロに表現したものであり、一度は皮膚から這い出したいと思うような、しかしそれが不思議と好きになるようなアルバムです。

熱のように、パースのバンドの三作目のアルバムは諦めたいという思いと闘うラインギリギリを一貫して揺れ動き、分刻みの不安をオーディオで伝えます。制御された前進運動と80年代の夢見るようなポップメロディが交錯し、Everything is Forgottenはサイケロックとエレクトロニカの影響を受けつつ、アートロックの外装で一体感を保っています。

様々な影響を受けつつ、フロントマンのジェイク・ウェブは最初のシングル「No. 28」のシューベイズなポップから、「Hyakki Yakō」や「Summer Moon」のような確立された電気サウンドまでを軽やかに行き来します。スタイルの幅広さにもかかわらず、楽曲は不規則ですが、アルバム全体では一貫したものです。実際、その不規則さこそが、各トラックが共存するための粘着性のある雰囲気を生み出します。例えば、「Groundswell」は他のトラックよりも80年代のシンセポップ風に仕上げられていますが、その最もきらめく瞬間でも、アルバムの暗く熱っぽい色合いを保っています。

これらの曲は、不安の中で非協力度は見せず、むしろ密接に動くパーツとして存在することにコミットしています。「Schlager」は意図的にテンポを押し上げ、リズムが鼓動を超えながら、ギターのシンコペーションが痛みを伴いながらも一度も触れません。歌詞は「溜息をつき、不安に駆られ、暗闇で起きている」といった不安を吐き出し、「破壊球に同情しない者はいないだろう」といったものです。これらは人生の混沌を包括し、それを計算された楽曲に昇華します。もう一つのハイライト「Ubu」は、堅固なベースラインと一貫したビートでより安定した方向性を持っていますが、「Why’d you have to go and cut your hair? Why’d you cut your hair?（なぜ髪を切ったの？）」というボーカルの繰り返しが増幅される中で、その混乱を維持しています。

Methyl Ethelはこのアルバムにおいて、グラムロックからの影響と微妙な不安感との奇妙な二律背反をも巧みに操っています。その結果は控えめな魅力です。彼らはダイヤモンドで身を包んでいるゲストのようで、詩的に話しかけますが、恥ずかしがって一切目を合わせません。「Drink Wine」や「Femme Maison/One Man House」のようなトラックは、グラマーでメロディックな歓喜に寄りがちですが、その隙間からは常に不確実性が漏れ出ています。「Femme」の映画的なクライマックスや「Drink Wine」の一貫したスピットシンセにおいても同様です。もしEverything is Forgottenがショーイングなオルタナポップの傾向で若々しい関連性を保っているなら、それはむしろその不安な不快感の中にこそあるのです。

Methyl Ethelは、緊張感を現在の水準を超えたポップアルバムを作り上げました。それは奇妙で不安な時代のためのポップです。その否定しがたい中毒性は親しみを感じさせつつも、芸術性により体温を上げ、あなたができることは唇を噛みながら身を任せることだけです。時には熱を破る唯一の方法はそれに従うことですが、Everything is Forgottenはダンスに夢中になっているうちにそれが終わっていることを保証します。