今週のアルバム：Aldous Hardingの「Party」

ここ数週間、多くの素晴らしいアルバムがリリースされましたが、Hot New Summer Releasesの喧騒の中で、私たちは5月に見落とした作品を再評価したいと思います。部分的には、Aldous Hardingの詩的な複雑さを理解するのにこれだけの時間がかかったからです。そして部分的には、もう1ヶ月以上も熱と湿気が耳や脳に浸透していて、狂気から救い出すために美しいゴス・フォークに溶け込むしかないからです。

Partyには、何とも言えない感覚があります。それは、強くて馴染みのある感情があるにも関わらず、それを表現する言葉が存在しないという感覚です。言葉だけでは、しばしば表現が簡略化されてしまいます。だからこそ、人々は最初に曲を作るのではないでしょうか？

Hardingの2枚目のフルアルバムは、この正確な感覚を生み出し、改善するものです。これらの曲は、裸で、正直で、少し奇妙であり、存在する唯一の可能な方法で自信を持って表現されているように感じます。"私の曲が何についてなのか話すのは好きじゃない"と、Hardingはニューヨーク・タイムズに語りました。"気にしない"という同じレベルで、彼女は曲「Blend」を、NPRに「うまくいった」と笑いながら understatedしました。彼女はこれらの曲が彼女が試みた場合よりも雄弁に自らを語ることを知っており、彼女の作詞の正直さと同じようにそれを表現しています。

彼女のサウンドだけでも不気味さがあります。古代のフォークメロディに対する嗜好と、多種多様な声を通した発明的なミニマリズム、さらにはアルバム全体にわたって異なる人々に属するかもしれない、さらに大きなエネルギーの配列が混ざっているのです。しかし、Hardingはそれらすべてを effortless に生み出すことができます。コントロールされた中で、無限に実験的であり、彼女は低くて心地よいジョニ・ミッチェルの賛美歌から、抑制のないジョアンナ・ニュースムのような悲鳴へと滑るように移動します。あらゆる面での珍しい範囲が、あなたを緊張させ続けます。音の風景を共有しても—特に「Imagining My Man」や「Well Does The Skull」におけるマイク・ハドリアス（Perfume Genius）の冷たいボーカルと共に—、Hardingは彼女が必要とする正確なスペースを取ります。

Hardingの声は、Partyの中で多数の再認識の一つに過ぎません。確かにフォークの骨組みに支えられていますが、Partyが予測可能性で悪名高いジャンルに存在するのは、ほとんど不正確に感じます。しかし、Hardingのような熟練した逆転と解体が、フォークを生かし続ける要因なのです。ミニマルな要素でありながら、打楽器、ホーン、遠くの音が自信を持って配置され、強調されています。そして、彼女のボーカル能力の衝撃的な独自性だけで、穏やかで乏しいフォークが彼女の実験の完璧な背景となります。

最も単純な表現でさえ、再発明されたように感じます。タイトル曲は、子守唄のように柔らかく奇妙に幼児的に始まり（「私はちょうど12歳に見えた / 彼は私の口に親指を入れていた」）、スイッチが外れるように振るい上がり（「パーティーがあるなら / 私を待ってくれますか？」）、私たちの大人の生活で一般的に感じる強烈な絶望の子供のような脆さを捉えます。対照的に、Hardingは"What If Birds Aren’t Singing They’re Screaming"で、暗く不安を引き起こす抽象的な思考を不気味に（そして面白く）楽しい旋律に還元します。明確でないときでさえ、これがHardingのゲームです。込み入った暗さであなたを引き寄せ、素っ気ない乾燥感でそれを解きほぐします。彼女はケイト・ブッシュのドラマティックで夢幻的な表現を持ちながら、明確にミレニアルズらしいフィルターを通しています。

詩的で抽象的なことに痛烈な無関心でアプローチしながら、彼女の依存症について語るとき、Hardingは最も率直になるようです。"I’m So Sorry"は、あなたが自分自身を制限しているという気付きの詳細です（「自由、バランス / 多くの友人が私にそれを願っています...しかし私は小さな言い訳を見つけます / 彼らは私にミルクを持ってきて、それはただ飲み込まれます」）、一方で"Swell Does The Skull"は、悪癖の引き合いを描写しています（「罪人になりたくない、いいえ / でもバーボン、常にバーボン」）。

彼女が何を調べているにせよ、Hardingは複雑さを持って幅広い範囲を扱います—その複雑さは、あまり努力しすぎることなく、ほんの少数のシンガーソングライターしか一貫して達成できないものです。彼女はPartyでの巧みな表現者であり、もし時間をかければ、魅了されるのに十分に不安で満足のいくアルバムです。