今週のアルバム：Soccer Mommyの『Clean』

好かれる側と熱中する側のどちらが良いのでしょうか？もっと具体的に言うと、自分が愛情を注ぐ側でいるのが良いのか、それとも誰かの計り知れない愛情の対象になるのが良いのか。片方は与えたいという愛に満ち、 reciprocityがなくても傷つくリスクがあります。もう片方は、他人の感情に責任を負い、結果的には傷つけることがほぼ確実です。熱中に絶対的なものはなく、感じることは常に他の誰かの感情に依存します。これらの執着の複雑さが、Soccer MommyとしてのSophie Allisonのデビュー・フルアルバムCleanの焦点となり、外部の承認を通して自己探索をナビゲートする中で、このアルバムはその価値があることを証明します。

Allisonは、For Young Hearts EPで瞬く間にブレイクし、その後、より充実したフォローアップCollectionでスターの道を歩み始めました。しかし、Cleanは、Soccer Mommyの美学を最も明確に表現しています。親密でありながらも距離を置いたような感じで、彼女がアルバム全体でアイドルとする「クール」な女の子たちのように、独特の引力で引き込まれます。音楽的には、初期の静かなアコースティック作品からハイデフィニションのワイドスクリーンへと進化しています。今回はプロダクションが際立ち、その不在が重要だったわけではありません。そして、歌詞はこれまでで最も彼女の巧みなストーリーテリングを見せており、小さな詳細に夢中になりながらも大きな物語を見失うことはありません。彼女が作り上げる世界は大きくありませんが、全体としてCleanは寝室、校庭、荒れ果てた歩道の範囲をほとんど超えません。しかし、その限られた空間の中で、Allisonは感情の領域全体を旅します。

Cleanには直線的なストーリーはありませんが、それは明確にAllisonの内面的な自己疑念と、それが他者との関係を動かし、離陸を妨げることに焦点を当てています。彼女の不安は、最も直接的には、親しくなりたい人々からの承認を求めることに変換されます。しかし、これらの欲望は必ずしもロマンティックなものとは限りません。たとえば、キラキラと輝く「Cool」では、Allisonは学校の心を離れたハートブレーカーたちの祭壇に立っています。彼女が本当に望んでいるのは、彼女たちの普遍的な無関心を具現化することです。彼女は「彼女は決して男を愛さない」と歌いますが、それはまるで一番重要な資質であるかのように。

それでも、Cleanを通して、Allisonは常に他人と共に時間を過ごすことで自分自身を探し続けます。彼女はアルバムのハイライト「Flaw」で最も葛藤しています。ほとんどためらうようなアコースティックの音色の中で、他人への努力を通じて自分を投資することの愚かさに気づきます。しかし、彼女は全く受けることができなかったという現実とは折り合いをつけられません。「私はすべてをあなたのせいにすることを選びます／真実が好きじゃないから／これがあなたのせいじゃないと言うことを。」 「Flaw」は自分を完全に捧げた相手が返ってこなかったことへの憤りを扱っていますが、それはまた、最初から他人に希望を託したことに対するAllisonのフラストレーションを深く掘り下げます。これらの曲の大半は、彼女が常に他者に自分を捧げ、それが誰かにとって十分であることを証明しようとしている様子を描いています；または、穏やかな「Skin」で彼女が言うように、「ちょうどぴったり合うパズルのピースになりたい／そうすれば彼の心に残る人になれる。」

悲しいことに、Allisonの努力は、彼女が座っている場所から目をそらし、魅力的な通行人の方を見せられる以上のものを得ることはほとんどありません。その通行人たちは「コカコーラのように泡立って甘い」と理想化されています。Clean中で、Allisonは他の女性を賞賛しますが、それは嫉妬ではなく敬意からです。彼女は彼氏の「最後の彼女」について「彼女はとても甘くて／彼女はとても美しい／私よりももっと」と畏怖を込めて歌い、その響きは構成の煌めくスウィングを反映しています。比較は彼のためというよりも彼女自身のためであり、暗黙のうちに彼女が他の誰かの注意を引くに値するかどうかという疑問を描いています。しかし、その答えは彼女自身のものであり、それはアルバムの避けられない境界と壊れたギターの賛歌の間の亀裂の中で徐々に明らかになります。

しかし、幸運にも、彼女は最終的に得られた自己確認の明確な表現を私たちにもたらしてくれます。Cleanの多くの部分で、Allisonは彼女を破片のように引き裂きたがる恋人たちによる有害な魅力に苦しめられていますが、彼女は必要に応じて噛みつくことも恐れません。リードシングル「Your Dog」では、彼女は不幸な他者のためのバッジとして扱われることに対して怒りを示し、彼が彼女を存在することで彼を確証するインディーのピクシードリームガールとして特定しようとする試みを拒否します。 「私はあなたが孤独や混乱しているときに使うための小道具じゃない」と彼女は、2018年のこれまでで最も強力なエアワームの一つに乗って吠えます。

その確信は満足感をもたらしますが、その旅の他の部分では一瞬で過ぎ去ります。 「私はあなたが少しの間だけ望んだものでした」とAllisonは反射的な警告のようにアルバムのオープナー「Still Clean」で繰り返します。同じメロディが最後のトラック「Wildflowers」の終わりにリプリーズとして戻り、彼女がかつて感じたものが最終的に消え去った価値があったのかどうかを尋ねているようです。Cleanは直接的な結論を描いていませんが、誰の評価にも依存せず自分の価値を知っている場所に到着したことを示しています。それにもかかわらず、Cleanはすべての指標で彼女があなたの時間以上に価値があることを明確にしています。

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