音楽業界がドリー・パートンの扱い方に戸惑っていた時代を想像するのは難しい — 彼女が単なる明白な音楽の天才であるだけでなく、人生を超えたマルチメディアアイコンとして瞬時に認識される前のことです。しかし、1965年に19歳のドリー・レベッカ・パートンがモニュメント・レコーズと契約したとき、彼女の音楽の未来を握っていると思っていた男たちは困惑していました。
「私の声は本当に高くて、人々はそれが子供っぽいと考えました」と、パートンは1967年にMusic City Newsとの初の大きなインタビューで説明しました。「彼らはそれが若い、あまりにも若いと考えたので、ロックンロールの方がいいチャンスがあるかもしれないと思いました。ロックンロールは、特定の歌い方をしなくてもよかったからです」と彼女は笑いながら言いました。確かに、パートンの最初のシングルは、60年代のポップスタイルの混合であり、少しロカビリーを含み、少しその時代のガールグループに沿ったものでしたが、彼女の抑えきれない声が常に輝いていました。
幸運にも、ドリー自身は、高校を卒業した翌日にナッシュビルに来た理由について混乱したことはありませんでした。「私はカントリーをやりに来たのです。なぜなら私はいつもカントリーを歌っていたからです」と、その同じ初のインタビューで21歳の彼女は毅然とした態度で言いました。「それが私であり、私がなりたいものでした。」
その自己認識と自信は、パートン自身がほぼすべてを書いたデビューアルバムHello, I'm Dollyに反映されており、そのインタビューの後まもなくリリースされました。このアルバムは、確信とスパンク、そして強く残る感情に満ちた理想的な開幕弾です。このアイコンのアルバム長の導入は、ドリーが自分が誰であるか、彼女のサウンド、強み、野望を常に知っていたことを明らかにします。彼女は、誇張された髪の先から足の先まで、すべてを知っていました。ただ、業界と世界が追いつくのを数年(あるいは本当に数十年)待たなければなりませんでした。
パートンがこれらの初期のポップシングルを録音してレーベルを楽しませている間、彼女は他のアーティストによって取り上げられるカントリーソングを書いていました。ナッシュビルのソングライターからカントリーパフォーマーへのパイプラインは、パートンが到着する頃にはある程度確立されていました。しかし、そのパイプラインは、ほとんどの場合、男性にしか機能していませんでした。ロレッタ・リンを除けば、彼女の強勇な作詞と力強い声が彼女をセンセーションにしつつあり(そしてパートンの大胆さの舞台を整えていました)、60年代中頃には成功を収めている女性シンガーソングライターはほとんどいませんでした。そして、リンもパートンのように他の人のためにあまり曲を書いてはいませんでした。
Music City Newsのインタビュアーは、彼女の作詞について、どちらを選ぶとしても歌うか書くか質問しました。パートンはその質問にほとんど苛立っているようでした。「ええ、私は本当に選ぶことはできません。私は書かなければならないし、歌わなければならないし、両方やりたいのです」と彼女は答えました。「私は自分の曲を歌いたくはありませんが、他の誰かのために書かれた曲よりも、私が望む気持ちをもっと込められると思うので、歌うのが好きです。」
適切なことに、パートンのブレイクスルー、彼女がレーベルに全てやりたいカントリーミュージックを録音させるために強制した曲は、ほぼ即座にジャンルのスタンダードとなりました。彼女の叔父でマネージャーのビル・オーウェンズは、彼らが共作した曲「Put It Off Until Tomorrow」をあまり知られていないカントリーシンガーのビル・フィリップスに提供しました。1966年末までには、ロレッタ・リンやスキータ・デイビスを含む6人の他のアーティストによって録音されていました。そして、フィリップスの録音に無名で登場したパートンの声はナッシュビルで話題になりました。
「みんなそのハーモニーパートを聞いて『誰だ?』と言いました」とプロデューサーのジャック・クレメンツはパートンの伝記Smart Blonde: The Life Of Dolly Partonの中で回想しました。「誰もビル・フィリップスのことなんか気にしなかった…彼女は自然にショースティーラーです。」
パートンのバージョンはHello, I'm Dollyに収録されており、Rawで瞬時に認識可能です。「私はバラードが好きです 本当に強くて、悲しくて、泣けるバラード」と彼女はその初期のインタビューで言い、デビューアルバムでは彼女が年々書き、演奏することになる多くのクラシックな心の痛む曲が予見されます。常に存在しているように聞こえるカントリーソングの一つである「Put It Off Until Tomorrow」は、パートンのカノンにおける最初の作品です。
しかし、アルバムの最初のシングルは、彼女が注目された泣きの曲とはまったく異なる音を持っていました。「Dumb Blonde」はカール・パトナムが書いた曲で、明るい金髪と鋭いウィットが彼女のサインであるシンガーにはぴったりでした。「私たちは素材を探していて、私に合うような異なったギミックが必要で、これが私に合うと考えました」と彼女はMusic City Newsに語りました。「私はダム・ブロンドです!いいえ、でも…。」彼女のパフォーマンスは会話的でからかいを含み、彼女の範囲とカリスマ性を示しました。アルバムがリリースされる前にポーター・ワゴナーの「ガールシンガー」として契約し、リアルタイムでカメラ前とステージでのペルソナを発展させていました。
その同じユーモアは、アルバムのA面全体に見られます。「Your Ole Handyman」は、全ての仕事をする女性へのオードであり、「I Don't Want To Throw Rice」のサビは、「彼女には石を投げたい」と続きます。そして「Something Fishy」は、恋人の疑わしい釣り旅行についてのもので、すべてがパートンが非常に簡単に着こなす同様の whimsical、ほぼノベルティのトーンに結びついています。
対照的に、アルバムのB面は、若い女性の恋愛の試練と苦悩を語るようです — 欲望を感じたり(「Fuel To A Flame」)次に不公平な後悔を感じたり(「I've Lived My Life」)、他の女性にその同じ後悔を避けるよう警告したり(「The Company You Keep」)、使われることを感じたり(「The Giving And The Taking」や「The Little Things」)傷ついたり(「I'm In No Condition」)します。
Hello, I'm Dollyのストーリーラインは、21歳のパートンのパフォーマーおよび作家としての一貫性です。トピックやスタイルに関係なく、アルバム全体で彼女は明らかに自分自身であり、彼女は非常に、非常に初めから自分の物語を自分のやり方で、彼女の曲を通じて語りました。
彼女が21歳のときの音楽へのアプローチから今では何が変わったかといえば、それは彼女がこれらの曲を見る方法だけです。彼女はもはや、歌うことと書くことを同じ衝動の2つの等しい部分と見ていません。「私が唯一のことを選ばなければならないなら、私は作詞家になりたい」とパートンは2020年に書いたDolly Parton, Songteller: My Life in Lyricsの中で述べました。「私は幸せにずっと家に座って、人生を楽しんで曲を書くことができます。曲がすべてを導きます。
Natalie Weiner is a writer living in Dallas. Her work has appeared in the New York Times, Billboard, Rolling Stone, Pitchfork, NPR and more.