平原が南のルーツを掘り起こす

スぺンサー・トウィーディーとフィル・クックを含む彼らのバンド、プランズは、I Walked With You A Waysを利用して、南部のルーツを掘り下げ続けるためのリラックスした、黄金色の表現方法としています。二人は一緒に、個々では見つけられなかったであろう宝石を掘り起こします。クルッチフィールドとウィリアムソンは、プロジェクトのためにそれぞれ四曲を書きましたが、二人の作曲家の曲の違いは明確で、ほとんど一貫性がないと感じることはありません。

ウィリアムソンは、レトロなアプローチで、故ロレッタ・リン、タウンズ・ヴァン・ザント、ジョン・プラインのストーリーテリングとカントリーワルツを参照しますが、彼女の作品は決してカントリーのコスプレのようには感じられません。“アビリーン”は、テキサスの都市にちなんで名付けられた、切ない別れについてのスローバーニングのトーチソングです。ウィリアムソンのリードボーカルには、別れの痛みが明白で、重々しさを帯びたギターのストロークが、彼女の背後にある町に夕日を映し出します。テキサスの作曲家ホイト・バン・タナーによって書かれた“ベラファティマ”は、“彼女の顔はアンナ・カレーニナのように見えた”という不思議な女性への古き良きオードです。それはプランズ自身の“ジョリーン”のようです。エネルギーを高め、きらめく“ノー・レコード・オブ・ロングス”は、弾むようにフリートウッド・マックの曲のように煌めきます。

クルッチフィールドの作詞は、90年代後半に彼女が成長したカントリーポップに寄り添い、シャナイア・トウェインの知的なウィンク、マルティナ・マクブライドの誠実な真摯さ、シェリル・クロウの effortless swagger を取り入れています。彼女が書いた曲のいくつかは、I Walked With You A Waysに登場する可能性があり、いずれにせよ、両方のアルバムはブラッド・クックによってプロデュースされています。 また、Saint Cloudと同様に、クルッチフィールドはルシンダ・ウィリアムズの誠実な歌詞の緻密な研究を行っており、“それはピンクのカーネーション / 急いで演奏された手”という歌詞の子音を発音する時から、“甘いハニーサックルのよう / ポケットナイフが欲しいとき”と自分を呼ぶ時まで、彼女の影響は常に感じられます。

彼らが完全にバンドとして団結すると、プランズはカントリーミュージックの姉妹愛の伝統を引き継ぎます。ジョッズやチックス、それにエミルー・ハリス、ドリー・パートン、リンダ・ロンシュタットによるトリオの曲のように、プランズのハーモニーは互いの強さと支援を伝えます。明るく温かい“サマー・サン”では、ウィリアムソンが各詩の冒頭の二言を一人で始め、ほぼソロを挑発しますが、クルッチフィールドのハーモニーが常に彼女を愛に苦しむ孤独から救いに入ります。“Problem With It”のガラガラとしたロックギターは、ハーモニーが天上のメロディーにのみ取っておく必要がないことを証明し、プランズを火のような明確さで地に引き戻します。コーラス、“もしそれより良いことができないのなら、私にはそれに問題がある”は、双子の毒素のようにデュオから放出されます。

“Problem With It”が示唆するように、プランズは自分たちが何を受けるに値するかを知っています。各々のソロスタジオアルバムを持ち、クルッチフィールドとウィリアムソンは、作詞のみならず自信に満ちた姿勢においても成熟しています。“私は少しダメージを与えるかもしれないが、あなたはいつも私の電話を受けてくれる”とクルッチフィールドは苛立ちを表現しつつ、“ハリケーン”で自己の破壊的傾向を描写します。彼女は謝罪する責任を持ちませんが、自分の混沌を処理できる人は限られていると認識しています。

出発点として “I Walked With You A Ways”は無条件の愛を定義し、何かが単にそれでない時を受け入れようとします。“彼らはあなたの心を変え、そしてそれで終わり”とウィリアムソンはタイトルトラックでため息をつき、愛が“光の中で輝く”のを見るために太陽に背を向けます。たとえ愛に有効期限があっても、その体験する時間は決して無駄にはなりません。プランズは、愛に屈することは誰でもできる最も勇気のある旅であることを学びました。うまくいかないかもしれませんが、それはあなたを家に導くこともあるかもしれません。