Una storia di due Weezys: Su Black Lives Matter e le celebrità nere

di Michael Penn II

Nella stessa intervista Nightline, Wayne respinge le critiche alla musica come riflesso dell'America notando come lo abbia reso “un uomo di gran successo”, promettendo altro in futuro. È facile fare un caso simbolico per la “cancellazione” di Wayne, come coniato sui social media quando la gente decide di non sostenere più una celebrità in seguito a una controversia. Con un semplice ripasso, c’è molto di più da discutere: Dwayne, un bambino, è stato travolto dalla fama per aver riflettuto una realtà di strada, diventando milionario da un giorno all'altro mentre sicuramente veniva protetto dall'impatto della sua rappresentazione. Ha passato decenni a lottare contro la dipendenza da droghe, una massa critica pop che gli ha guadagnato fan di razze e background diversi, e la sua esperienza con un poliziotto bianco chiamato Uncle Bob che gli ha salvato la vita quando si è sparato al petto; dice che i poliziotti neri lo hanno lasciato morire in cerca di prove.

La reticenza di Wayne è facilmente spiegabile dal principio di Du Bois, e può spiegare i suoi frequenti cambiamenti di opinione. Come portavoce nero, ha passato la maggior parte della sua vita acclamato come figura americana per aver rappresentato la realtà cupa della sua negritudine. Le sue lodi al BLM al Lil Weezyana Fest - in una New Orleans storicamente nera, davanti a un pubblico apparentemente in maggioranza nero - rappresentano un lato della sua coscienza, dove è diventato un portavoce di chi non ce l'ha fatta. L'altro lato della sua figura americana lo vede come l'uomo diventato una superstar internazionale, dandogli accesso ai privilegi della celebrità mentre si allontana ulteriormente da come un'America ipercapitalista e suprematista bianca influisce sui cittadini neri che non hanno raggiunto tale status. La sua disinteressata partecipazione al discorso popolare - non esprimendo opinioni e desiderando escludersi dalla narrazione su UNDISPUTED - conferisce credito all'idea che il successo della sua carriera abbia reso l'America più importante del Negro, che sia troppo distante dal concetto di rischio per la vita di un nero posto sotto la protezione semicelata della celebrità. Questo rende l'intervista a Nightline ancora più deludente nel senso che un Wayne agitato non riesca a vedere come le opere dei movimenti sociali per i diritti civili lo influenzano quando è stato benedetto (le sue parole) con la ricchezza pur essendo nero in un'America che potrebbe comunque desiderare la sua morte. (Parla del cameraman bianco che filma un “negro” con un senso di stupore.)

Possiamo interpretare questo momento come un tradimento del suo Negro, delle persone nere che hanno sostenuto e difeso Wayne attraverso anni di scherzi e controversie? Nonostante una fanbase multirazziale, quando uno sguardo bianco si traduce in centinaia di migliaia di corpi bianchi nei posti a sedere, e l'occhio dei potenti bianchi che controllano le narrative nei media che promuovono il suo contenuto, è stato interessante vedere come i suoi commenti lo abbiano riportato nel discorso come un coon, un venduto, un uomo che non pensa affatto che le vite nere contino. Lo si vede nel modo in cui Shannon Sharpe chiarisce i commenti di Wayne in tempo reale in UNDISPUTED, come se avesse previsto come tale ambiguità rischiasse di catalogare Wayne come il sopracitato. Sia per pubblicità che per ignoranza, rimane chiaro che Wayne non è interessato a parlare per qualcosa che non può rappresentare efficacemente, il che potrebbe dare risultati migliori rispetto a confondere le sue parole su questo tema come ha fatto. Vuole vivere, senza rovinare il denaro: lo stesso luogo in cui abbiamo visto Young Thug quando è stato chiesto di Ferguson, Drake quando si è rivolto a Alton Sterling, entrambi uomini neri in posizioni di celebrità dove la loro negritudine è commercializzata tramite lo sguardo bianco pur dando loro livelli di ricchezza associati alla bianchezza.

L'idea di sostenere le vite nere, BLM, qualsiasi cosa nera nell'America di oggi attraversa anch'essa la sua doppia coscienza. Celebrità e marchi hanno lottato con questa idea sin dalla nascita del BLM alcuni anni fa, dove la genuinità delle intenzioni è rapidamente offuscata dal potenziale guadagno e perdita di una tale dichiarazione poiché il supporto di clienti, fan, reti sono tutti in bilico. Sapendo questo, il rifiuto di Wayne di essere un portavoce del BLM sembra molto meno un tradimento e molto più genuino per via della sua ammissione di come molti eventi di cronaca e movimenti in questo senso gli passano accanto a causa del suo stile di vita. Ciò pone la domanda: quando figure nere provenienti da contesti impoveriti, private di certe opportunità educative su queste questioni, raggiungono l'iconografia popolare in America, dovrebbe alcune figure parlare rispetto ad altre? Viene con il territorio della celebrità o è un privilegio aspettarsi ciò? Se non scelgono di parlare, sono da biasimare per la loro ignoranza o è da biasimare il capitalismo iper-suprematista bianco per aver scommesso la loro negritudine nel loro successo? Cosa possiamo aspettarci dai nostri artisti neri popolari, e cosa possiamo perdonare quando alcuni potrebbero non capire appieno la gravità del gioco in cui giocano?

In qualsiasi modo vada, chiaramente stiamo vedendo due Lil Wayne parlare per una ragione che abbiamo già visto. Se gli concediamo o meno l'opportunità di riscattare la fiducia persa rimane da vedere, così come se gli importa o meno delle nostre opinioni in ogni caso.

È ancora nero, è ancora americano, ed è ancora umano con molto spazio per crescere.