Storf Sounds Off: Edizione di Ottobre '15

1. Se non ti impartisco nient'altro questo mese, che sia questo: devi ascoltare Tangled Up, il secondo album di Thomas Rhett. Rhett è stato definito "Next Big Thing" nella musica country sin da quando sono usciti i suoi primi singoli, e in Tangled Up chiarisce che sta puntando a qualcosa di diverso: potrebbe essere la prima grande speranza di crossover della musica bro-country, un ragazzo che potrebbe essere la risposta bro-co a Taylor Swift. Tangled Up ha una serie di ballate e singoli orientati verso il country (il migliore è "Die a Happy Man"), ma ha anche un paio di esperimenti di genere che potrebbero non solo mantenere questo album nelle classifiche country per i prossimi 18 mesi (il suo ultimo album ha ancora singoli in classifica), ma potrebbe anche spingerlo nelle classifiche pop. Qui esplora funk, R&B, rock e Maroon 5, a volte anche nella stessa canzone.

"Crash and Burn" è il singolo di lancio dell'album; scritto dal dio dell'alt-country Chris Stapleton, attinge dallo stesso pozzo di Motown di revivalisti come Leon Bridges, ma rende tutto lucido e cromato. Nella video, conduce il veicolo in maniera spericolata, cementando il suo status di leggenda. Ho ascoltato questo album intero circa 30 volte da quando è uscito, e faccio fatica a passare ad altro.

https://www.youtube.com/watch?v=heyIXXCfyaM

2. So che in realtà è uscito ad agosto, ma possiamo dichiarare “Hotline Bling” di Drake la canzone dell'autunno/inverno 2015? È uno dei primi singoli rap che qualcuno potrebbe descrivere come “autunnale” senza ironia, e vede Drake, l'High Prince of Cuffing Season, realizzare la definitiva Cuffing Season song. Sai già che questa canzone farà da colonna sonora alle passeggiate di tanti diciannovenni nei campus universitari pieni di foglie quest'anno. È una canzone così calda che Drake ha esaurito i brutti cappelli che ha creato per la canzone.

https://www.youtube.com/watch?v=UPEJFyD--ck

3. Ormai, la narrazione su Jay Rock è praticamente tatuata sul suo viso, ma lasciami aggiornarvi se non sei familiare. Originariamente considerato il punto centrale del gruppo TDE/Black Hippy, Rock ha visto il suo album di debutto del 2011 Follow Me Home essere superato in popolarità dall'album del suo compagno di etichetta Schoolboy Q, essere superato in stranezza da quello di Ab-Soul e oscurato e assorbito da Kendrick Lamar, che ha pubblicato due album immediatamente classici nel tempo trascorso da quando Jay Rock ha esordito. Nonostante il suo verso da protagonista nella canzone di Kendrick “Money Trees” (“In the streets with a heater under my dungarees/ Dreams of me getting shaded under a money tree”), Rock è rimasto praticamente in silenzio da allora. Questo è cambiato il mese scorso quando è uscito il secondo album di Rock, 90059.

È uscito in modo discreto, e senza tanta stampa come sarebbe successo, diciamo, nel 2013, quando “Money Trees” era enorme, e ad essere sinceri, ci ho messo un po' per arrivarci. Ciò non influisce sulla qualità di 90059, però; è tra i primi cinque progetti TDE, un album super-dettagliato e granulare che può essere claustrofobico e angosciante. Inoltre, presenta il miglior verso di Busta Rhymes dal, tipo, 2002 come bonus. Jay Rock—e il resto della TDE, in realtà—sono sempre spinti all'ombra di Kendrick, ma questo album finalmente porta a compimento le previsioni secondo cui Jay Rock un giorno sarebbe stato uno dei migliori rapper.

https://www.youtube.com/watch?v=voz7yfjMR4g

4. Stavo ascoltando l'incredibile podcast in 12 parti di Karina Longworth sui omicidi di Charles Manson su You Must Remember This, quando ha parlato ampiamente di Dennis Wilson, il membro della famiglia Wilson emarginato e batterista dei Beach Boys (era anche, famosamente, l'unico Wilson che surfava effettivamente). Wilson aveva una relazione con Charles Manson, permettendo alla Manson Family di soggiornare a casa sua per un po' e presentando Manson a pesi massimi dell'industria musicale.

Wilson ha impiegato sette anni per realizzare il suo unico album da solista, Pacific Ocean Blue, e quando l'album non è diventato un successo (ha venduto 300.000 copie, il che sarebbe decente oggi) ha praticamente rinunciato alla musica, e è scivolato nell'alcolismo prima di annegare nell'oceano nel 1983. Ascoltando l'episodio di Longworth che menzionava Wilson, ho realizzato di non aver mai realmente ascoltato Pacific Ocean Blue, e ho trovato una copia nel mio negozio di dischi locale circa una settimana dopo (non riesco a spiegare perché, ma questo mi succede tutto il tempo. Penso a un disco usato relativamente raro che mi piacerebbe comprare, e in qualche modo è disponibile nel mio negozio locale).

Sono tornato a casa e l'ho messo su, e mi sono reso conto di essere stato un buffone. Pacific Ocean Blue è probabilmente la migliore musica post-1966 legata ai Beach Boys, un album spezzato, stanco e perfetto. È facile attribuire intenzioni passate a qualcuno che ha incontrato una fine tragica, ma sembra che Wilson stia cantando da un futuro in cui le cose sono andate male per lui, prima che le cose prendessero una piega seria per il peggio. Wilson ha provato a realizzare un altro album dopo questo, ma le sessioni si sono bloccate, e sei anni dopo era morto. Se non l'hai ancora ascoltato, usa questo come scusa per educarti come ho fatto io.

Ascolta “Time” qui sotto, e cerca di non sentire la tua anima uscire dal corpo quando entrano le trombe.

https://www.youtube.com/watch?v=KNUnUxYnvn0

5. Scusa per trasformare questo in un altro segmento “lui legge”, ma questo mese ho letto How Music Got Free di Stephen Witt, un libro sulla storia dell'MP3 e su come è arrivato a dominare e quasi distruggere l'industria musicale. Witt dice alcune cose problematiche nel libro—dice che la canzone “Big Pimpin'” riguarda “la schiavitù sessuale”, che è contemporaneamente l'interpretazione più errata di quella canzone e la critica più “prendo i testi rap come realtà 100% letterale tutto il tempo, sempre” di sempre—ma il succo del libro è l'insano racconto di un singolo uomo in un impianto di pressing nella Carolina del Nord che è stato responsabile della fuga basically di ogni grande album nei primi anni 2000. Un singolo ragazzo è stato in grado di determinare forse le prospettive commerciali del beef di vendite tra 50 Cent e Kanye West, e di dozzine di altre carriere musicali. Witt ne ha scritto per il New Yorker, quindi forse inizia da lì. Imparerai dal libro che anche i creatori dell'MP3 non erano sicuri di quanto fosse importante, il che sembra quasi altrettanto folle quanto un dipendente di un impianto di pressing essere un re dei leak.