Steve Gunn sui 10 dischi che tutti dovrebbero possedere

Moby Grape - '69

I Moby Grape erano una band molto avanti rispetto ai loro tempi durante l'era psichedelica della West Coast degli anni '60, e tra droghe e follie generali non riuscirono a mantenere alcun tipo di longevità. Nel corso di alcuni anni, sembrava che ci fossero numerose differenze di personalità e conflitti che esplodevano da ogni angolo. I membri venivano e andavano, il bassista fu arruolato, gli stili musicali cambiavano troppo rapidamente — non riuscirono mai a trovare una loro dimensione. Questo album è un documento di un gruppo straordinario al culmine del suo potere. Questo è il miglior album proveniente da quell'era della West Coast degli anni '60, a mio avviso.

Dadawah - Peace & Love

Quattro tracce di dub estese del gruppo di Ras Michael. Questa musica si muove e si sposta in modo molto organico, e la band sembra ipnotizzata.

Le tracce sono cupe ma piene di speranza. Le chitarre nell'album sono anche davvero sintonizzate e sorprendenti. Il modo di suonare non è nel ritmo per cui la maggior parte dei chitarristi reggae è conosciuta, si spinge in territori inesplorati. Questa ricerca rende la musica inconcepibilmente psichedelica. La coda sfumata della chitarra e le note blues stonate la rendono unica rispetto a qualsiasi altro album reggae che abbia mai incontrato.

Pretty Things - SF Sorrow 

Un album concettuale della band rock inglese degli anni '60 più sottovalutata di sempre. Apparentemente i Who non hanno affermato che questo li ha influenzati, ma molti pensano diversamente. Questo dovrebbe essere stato quello che ha attirato più attenzione. Per me, questa band si colloca proprio lì nella musicalità tra i Beatles e i Stones. "She Says Good Morning" è una delle più grandi canzoni rock n' roll di tutti i tempi. Ogni canzone di questo album è fantastica.

Sun Ra - Angels and Demons at Play

Questo album è stato registrato alla fine degli anni '50 e nel 1960 a New York City, e suona ancora avanti rispetto ai suoi tempi. Questa collezione di canzoni ha quel grande swing della big band che Sun Ra aveva elaborato mentre suonava nella band di Fletcher Henderson decenni prima. Combina quella conoscenza con queste melodie meravigliosamente minacciose e messaggi cosmici importanti, e hai un documento straordinario della musica americana. John Gilmore, il sassofonista storico di Sun Ra, era uno dei musicisti più desiderati nel settore. Ha rifiutato molte altre grandi opportunità che si sono presentate e ha scelto di rimanere nella band di Sun Ra per decenni a venire. È il musicista che John Coltrane cita come principale influenza e ispirazione. Il suo modo di suonare in questo album in particolare è straordinario.

Everly Brothers - Roots 

Phil e Don si sono uniti al club e hanno realizzato un disco rock and roll degli anni '70. Le voci sono naturalmente perfette, e ciò che rende questo album davvero speciale sono gli arrangiamenti e il modo di suonare la chitarra di Ron Elliot, il chitarrista dei Beau Brummels. "I Wonder If I Care As Much" è una delle canzoni più tristi e affascinanti di sempre. Il fraseggio sostenuto a una nota di Elliot si trova nella mia lista nerd delle 'Top 5 di tutti i tempi delle parti di chitarra in un album'.

Bola Sete - Ocean 

Un noto chitarrista di Bossa Nova in Brasile, Bola Sete si presentò in California alla fine degli anni '60 e suonò in diversi spettacoli nella zona. Il chitarrista John Fahey era un grande fan del lavoro di Bola e notò rapidamente questa trasformazione dalla Bossa Nova dritta a uno stile più fluido e improvvisato. Divennero rapidamente amici e Fahey convinse Bola a registrare un album live per la sua etichetta in questo stile più atmosferico che aveva abbracciato in seguito nella sua carriera. C'è uno sforzo naturale nel modo di suonare in questo album che solo un maestro può raggiungere.

Pharoah Sanders - Tauhid 

Registrato nel New Jersey nel 1966 per Impulse!, questo album è stata la prima uscita da solista per questo musicista della band di John Coltrane. Le canzoni possiedono una certa pazienza e calma che molti album di free jazz di quel periodo non hanno. Gli stati d'animo delle canzoni si sviluppano lentamente, con canti meditativi, percussioni poliritmiche e chitarra incisiva del grande Sonny Sharrock. Un album bello, mistico, meditativo e calmante.

Skip Spence - Oar

Mi ritrovo sempre a tornare a questo album di tanto in tanto, e mi ricordo sempre di quanto sia straordinario. Un ex membro dei Jefferson Airplane e dei Moby Grape, Skip perse la ragione e fu internato dai suoi compagni di band all'Ospedale Bellevue, dove trascorse sei mesi. Si rimise in sesto e completò una raccolta di canzoni mentre era lì. Quando uscì, guidò una motocicletta fino a Nashville e registrò le canzoni, suonando tutti gli strumenti da solo. Questo album è stato registrato in pochi giorni ed è stato descritto come 'uno dei documenti più strazianti di dolore e confusione mai realizzati.'

Hamza El Din - Al Oud 

L'etichetta Vanguard ha pubblicato album incredibili negli anni '60, e questo è uno dei miei preferiti. Il maestro egiziano dell'Oud, Hamza El Din, canta con una potenza e una calma così belle in queste canzoni. È un album perfetto per un viaggio in auto, o per qualsiasi cosa del genere.

Dion - Born to Be with You

Registrato nel 1975 quando Dion e Phil Spector ebbero una riconnessione amichevole (brevemente) dopo anni e anni di odio reciproco. Non essendo molto diverso da altre produzioni di Spector in passato, la realizzazione di questo disco divenne rapidamente intricata e caotica. In mezzo a tutte le litigate e la follia, il disco fu praticamente accantonato e stampato una sola volta sull'etichetta di Spector. Nel corso degli anni, l'album divenne un vero oggetto da collezione, e fu menzionato come un'influenza per molti addetti ai lavori. Questo portò a una ristampa dell'album un po' di tempo fa, rendendolo meno difficile da trovare e dando a lui l'attenzione che meritava. Dion sembra completare un cerchio con l'album, avendo superato quasi il distruggere la sua vita con la fama e le droghe, e trovando Dio. La sua voce è proprio quel po' rovinata, e funziona davvero bene con quella classica produzione a muro del suono di Spector.