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Lee Newman: Il primo esempio che riesco a trovare di Jazz Sunday postato da me è del 17 luglio 2016, nel thread What’s Spinning sui forum di Vinyl Me, Please. È una foto di un disco di Benny Goodman.

L'idea di Jazz Sunday certamente mi precede, ma in qualche modo è diventata sinonimo di me. Jazz Sunday è (per me, comunque) semplicemente il rigore quasi religioso che applico ascoltando e suonando solo Jazz la domenica. Sono così fervente in questa pratica che un amico nella vita reale una volta mi ha chiesto se avessi dei vinili che non fossero Jazz. Al momento della stesura di questo testo, discogs dice che ho 1068 album. Solo 234 di questi sono classificati come Jazz nel database. Tutti questi e alcuni altri come Orquesta Arkokan, che rientrano nella mia più ampia definizione di Jazz, sono sul mio scaffale del Jazz. Esatto, ho un'intera Kallax 2x4 dedicata al genere.

Se sono completamente onesto, non sono sicuro di quando sono diventato un fan del Jazz. Ho visto la Tommy Dorsett Orchestra al liceo e ricordo di essere stato affascinato da String of Pearls di Glenn Miller già alle medie (Sì, sono un anziano che è andato alle medie anziché alla scuola media). I miei genitori avevano un disco di Benny Goodman, quindi il Jazz era decisamente presente già da giovane. Ho suonato il trombone nella banda a partire dalla Jacksonville Junior High. Come per ogni strumento che ho suonato negli anni, non avevo la disciplina per diventare molto bravo. Di conseguenza, smisi di suonarlo durante il college.

Forse è stato a causa di quello strumento e dei suoi legami con il Jazz, ma da qualche parte al liceo ho scoperto Miles Davis — ho comprato una copia di Kind of Blue su vinile da Nice Price Books a Durham nel mio ultimo anno. Prima di allora avevo registrato copie di Siesta e Think of One di Wynton Marsalis su cassette Maxwell con il sistema hifi di mio nonno ad Alexandria, Virginia. D'estate, andavo in bici alla biblioteca durante le mie visite lì, prendevo in prestito dischi e registravo quelli di cui avevo bisogno nella mia vita. L'estate prima del mio ultimo anno di liceo, mentre i miei genitori ci trasferivano a Durham, sono rimasto ad Alexandria. Ho partecipato al Free Jazz Festival a D.C., ho incontrato Malachi Thompson e gli ho fatto firmare la mia copia di Spirit, che è ancora un bene prezioso su quello scaffale dedicato.

Durante il college ho seguito un corso di Jazz. Di conseguenza, ho comprato tantissimo Jazz su CD — specialmente Miles Davis. Tuttavia, ho aggiunto anche un album molto speciale alla mia collezione — The Shape of Jazz to Come di Ornette Coleman. All'epoca ero molto dentro al bebop e all'hard bop e avevo iniziato ad apprezzare il più sdolcinato swing che i miei genitori mi avevano introdotto, ma il Free Jazz era per me un territorio sconosciuto. Ho passato i successivi 24 anni cercando di decifrarlo senza successo.

Questo mi porta a questo club. Sono un membro di Vinyl Me, Please dal marzo 2016. Mi sono iscritto dopo che mia moglie mi ha regalato un giradischi per il mio compleanno di quell'anno. Questo è successo dopo che ha visto la scintilla nei miei occhi quando abbiamo regalato un giradischi a mia figlia per la sua laurea al liceo. Ero stato colpito da annunci di Vinyl Me, Please per anni su Facebook. Ho notato soprattutto gli annunci per Wilco e Black Sabbath. Così con un giradischi in mano, ho deciso di fare il grande passo per saperne di più sui miei gusti musicali (ma principalmente volevo quei dolci dischi di Wilco e Sabbath). Ho trovato i forum poco dopo essermi iscritto.

Nel luglio di quell'anno, ho comprato una copia di Out to Lunch di Eric Dolphy dalla sezione curata dello store. Non sapevo davvero cosa fosse, a parte che i forum di VMP ne erano entusiasti... quindi lo ero anch’io. L'ho ascoltato e mia moglie ha deciso che avevo comprato qualcosa che non era necessariamente musica. Credo che mi abbia detto che “questo è il suono della follia”. Ho passato qualche ascolto cercando di capirlo. Qualcuno nei forum ha detto di concentrarmi sul basso e l'ho fatto e si è aperto. Improvvisamente il Free Jazz aveva un senso. Ora chiamo Dolphy, Eric Gale e Joe Henderson alcuni dei miei musicisti jazz preferiti. Ritorno anche molto spesso a quell'album di Coleman e lo ascolto perché voglio, non perché sto cercando di capirlo.

Tutto questo per dire che non ho scoperto il Jazz attraverso questo club, ma che ha — attraverso la sua spettacolare curatela; la loro propensione a stampare set incredibili come varianti esclusive; e il senso di comunità, conoscenza e fandom musicale del loro forum — arricchito la mia comprensione e apprezzamento della forma d'arte americana conosciuta come Jazz.

Erika Oakvik: Sono una persona dinamica. E per dynamica, intendo altamente emotiva. Piena di molta malinconia ma anche molto capace di non essere una Ragazza Triste. Una volta mi preoccupavo di essere una strana emo-yo-yo incapace di coltivare un'aura singolare con facilità. Questo fino a quando Vinyl Me, Please, ha dimostrato che possedere la capacità di passare dal pesante al leggero, di ascoltare il forte e il dolce — questa capacità di adattarsi — è una forza. VMP dà il permesso di cambiare prospettiva: la musica che ascolti non deve necessariamente incasellare la tua anima in sentimenti predeterminati e compartimentati. Questo ultimo anno è stato un processo lento di apprendimento che i collegamenti apparentemente scollegati sono in realtà affini. Non mi trovo più né le mie emozioni in confinamento siloed. La curatela musicale di VMP mi ricorda che non dobbiamo essere né felici né tristi, possiamo essere entrambi contemporaneamente e forse questa è la cosa più pura e bella della nostra fragile umanità. E stranamente, leggere The Standard ogni settimana è diventato un po' una liturgia per me. Non in un modo religioso strano, ma in un modo confortevole durante il caos. Credo che ciò che sto cercando di dire è che la comunità VMP afferma che stiamo tutti cercando di farcela. Ci sono tanti di noi che affrontano il rifiuto, mangiano toast bruciati per troppi pasti alla settimana, vanno in bicicletta con una gomma a terra. In qualche modo, stiamo arrivando, cercando il nostro dannato meglio di sintonizzarci su quella vocina che ci spinge a continuare, continuare, continuare. Quindi, a tutti gli altri yo-yos là fuori, lasciate che VMP vi ricordi che non siete soli. Ce la faremo.

**Cortometraggio di Max Wolf: **

Poesia di Benjamin Parva:

“Ascolta”

Fermati. Lo senti? Sotto il ponte di Congress Avenue, i pipistrelli, come squittiscono in armonia Solo per te.

Fermati. Le tue orecchie lo hanno colto? Fuori dalla tua finestra, la brezza danza tra gli alberi e sussurra una melodia Solo per te.

Fermati. Lo senti? Il fuoco, che brucia caldo, fa scattare scintille e schioccare il legno Una linea di basso camminante Solo per te.

Fermati. Hai mai notato? Che il mondo non è mai silenzioso Solo per te.

Fermati. E ricorda che con ogni respiro che prendi Stai contribuendo alla musica ambientale Diretta, registrata e prodotta da Madre Terra.

Fermati. E Ascolta.

Chris Langan: Compio 44 anni esattamente tra 11 giorni. Quarantaquattro. Ricordo da bambino di fare i calcoli (non il mio punto forte) nella mia testa su quanti anni avrei avuto nel 2020 — che sembrava lontanissimo, e un tempo in cui avremmo guidato auto volanti e i nostri robot domestici ci avrebbero servito il pranzo direttamente dalle loro pance commissarie — e pensare che sarebbe stato così strano avere effettivamente 46 anni; come sarà davvero il mondo? All'epoca, i CD erano nuovi di zecca — tipo nuovissimi — e noi eravamo membri del Columbia Record Club dove ordinavamo cassette di album fondamentali come “Breakin 2 - Electric Bugaloo,” “Synchronicity” e “Pyromania.” Non ricordo che mio padre sia mai stato fregato da Columbia né sia andato in arretrato (come è successo a molti adolescenti che non pagavano le bollette).

Ricordo che c'era sempre musica. Vinili, 8-tracks, cassette e poi CD (tanti CD), e tanto spesso ora MP3. Sono stato cresciuto con il rock and roll, il folk, il Motown e il pop degli anni '60 e '70. I Beatles prima di tutto, Bob Dylan, Simon e Garfunkel, The Mamas and the Papas, Smokey Robinson, The Four Tops, Boz Scaggs, Neil Diamond, The Kinks, The Rolling Stones, The Beach Boys. Ricordo distintamente la sensazione di andare allo scaffale e tirare fuori i dischi — come ogni volta potevo scoprire qualcosa di nuovo — l'odore della copertina, l'aspetto dell'etichetta, le parole dentro. Ricordo di fingere di essere una one-man band nel nostro seminterrato (crescendo nel Wisconsin era spesso troppo freddo o brutto in inverno per uscire) cantando insieme a Billy Joel o ai Foreigner o a Sesame Street Fever su 8-track.

Ricordo di aver fatto le mie scoperte. La prima volta che ho sentito The Wall ha cambiato tutto. Miles Davis, “An American in Paris” di Gershwin, The Descendents, The Clash, Led Zeppelin, Etta James, The Specials, e così via senza sosta. Il mio appetito per la musica non è mai sazio. La musica è tutto e mi lega a un luogo e a un tempo, o a volte mi libera da un luogo e da un tempo. A volte entrambi. La musica digitale è magica — e ha rappresentato un'enorme spinta per la scoperta — ma non potrà mai sostituire quella sensazione di toccare il disco — il senso cinestetico di mettere fisicamente le mani su qualcosa che un artista ha creato e leggere insieme con i testi e sfogliare l'artwork.

Ora che sono più vecchio e i miei figli sono più grandi e leggermente più responsabili, e ho un po' di reddito disponibile, ho ricominciato a collezionare dischi con forza. Voglio che sappiano e sentano quanto è meraviglioso tenere in mano qualcosa che rappresenta un momento specifico nell'universo, o una collezione di momenti, che è un'espressione di sentimento e pensiero e bellezza o bruttezza o qualsiasi cosa — e che per un breve tempo (la durata di quell'album) — puoi tenerlo in mano e viverlo anche tu, perché: Records = Life.