Album della settimana: CHVRCHES' 'Love Is Dead...'

“Sono pronta a chiederti: Hai raggiunto tutto ciò che volevi fare?” Queste sono le prime parole cantate in Love Is Dead…, il terzo album del trio indielectro di Glasgow CHVRCHES. La cantante principale Lauren Mayberry suona stanca del mondo nella traccia di apertura dell'LP, “Graffiti,” e tematicamente è diversa da qualsiasi cosa abbia mai fatto la band. Dietro le riflessioni di Mayberry sulla giovinezza perduta, i polistrumentisti Iain Cook e Martin Doherty esplodono con il marchio di fabbrica del synth-pop dei CHVRCHES, ma non rende mai la canzone disgiunta. Il trio ha sempre traffico con una bellezza scintillante e minacciosa; è ciò che ha reso canzoni come “Gun” del 2013 o il remix “Bury It” con Hayley Williams così distintive in un campo affollato. Ma in Love Is Dead…, quella minaccia si è trasformata in esaurimento e frustrazione, e ciò radica alcune delle liriche più dirette di Mayberry fino ad oggi.

Dire che questo album è la dichiarazione “politica” dei CHVRCHES sarebbe disonesto, ma Love Is Dead… è certamente influenzato dai modi specifici in cui il mondo è andato a rotoli. Più di qualsiasi altra musica precedente della band, il momento che può aiutare a comprendere l'affaticamento lirico su questo disco è l'editoriale di Mayberry del 2013 per il Guardian sulla misoginia online. In esso, era arrabbiata ma speranzosa: “È così comune l'oggettivazione casuale delle donne che tutti noi dovremmo semplicemente accettarlo e arrenderci? Spero di no.”

Cinque anni dopo, quella stessa tossicità è solo emersa con maggiore intensità, e Mayberry continua a dover parlare e cantare degli stessi problemi. In “Heaven/Hell,” la traccia più lunga dell'album e il suo centro tematico, canta sul contrasto che ha accompagnato la crescita molto pubblica del trio e il suo viaggio personale come frontwoman: “Va bene se mi salvo e se sistemo il mio disastro? È già abbastanza? Perché ne ho avuto abbastanza.” Sette anni nella carriera del trio, non sembra diventare più facile esistere semplicemente come musicisti, o come persone, e Love Is Dead… non fa mistero di quanto sia stato estenuante per i CHVRCHES.

Naturalmente, il trio rimane uno dei migliori nel creare pop elettronico scintillante, e, in un classico colpo di scena, quell'energia è prevalente in tutto l'album. Il singolo principale “Get Out” — solo leggermente deludente perché non è collegato in alcun modo al tour horror di Jordan Peele — ruggisce in vita con una linea di synth sfocata che esplode in un ritornello anthemico progettato per essere cantato in arene sold out. È più grande e più oscuro dei singoli precedenti, come “Recover” (ancora il pezzo distintivo della band) o “Leave a Trace” del 2015.

Il secondo singolo “My Enemy” è tale da essere non solo la prima traccia con vocali ospiti di un'uscita appropriata (a cura di Matt Berninger dei National), ma è anche la canzone più malinconica della band fino ad oggi. L’ultimo singolo “Miracle,” che il trio ha suonato a Fallon prima dell'uscita dell'album, è la scelta stilistica più audace di tutte: Con i suoi synth drammatici che cedono a un vero e proprio breakdown nel ritornello, la canzone applica un filtro vocale su Mayberry che chiede qualcosa di più ordinario rispetto all'intervento divino: “Se l'amore è sufficiente, potresti lasciarlo mostrare? Se lo senti, potresti farmelo sapere?” Si parla anche di angeli nei cieli scuri, ma quelle nuvole sono diventate solo più minacciose. Sperare semplicemente che qualcun altro condivida un sentimento sembra rivoluzionario.

Naturalmente, per coloro che rimpiangono i vecchi CHVRCHES, i CHVRCHES di Bones of What You Believe, non c'è bisogno di preoccuparsi, grazie al colpo d'effetto di “Forever” e “Never Say Die,” che ringhiano e stupiscono a turno. Il ritornello del primo è una distillazione della dualità che ha sempre infuriato all'interno dei CHVRCHES: mentre Mayberry non ha mai esitato ad esprimere un “fottiti,” i suoi compagni di band sono più che disposti a fornire una scintillante linea di synth o una linea di chitarra che si insinua nella tua testa per i successivi 4 o 6 mesi. Così, quando lei canta “Mi pento sempre della notte in cui ti ho detto che ti avrei odiato fino alla fine,” l'esplosione di suono che la accompagna ti fa sentire meno in colpa nell'inviare quel brano al tuo ex con un messaggio “pensando a te :)”. È un assaggio dell'intimità che ha pepato gli album precedenti della band, ma risalta anche perché non lascia nulla all'immaginazione: È la verità, prendila o lasciala.

In interviste prima dell'uscita di Love Is Dead…, la band non ha esitato a declamare la propria intenzione per il disco: onestà. Parlando con Pitchfork, Mayberry l'ha spiegato in termini semplici: “Se non credo in ciò che ho scritto, come posso aspettarmi che qualcun altro creda in esso?” È così che una band famosa per scrivere canzoni che puoi cantare nella tua camera da letto pensando all'amore non corrisposto può consegnare qualcosa come la traccia finale dell'album “Wonderland” con un volto serio, e successo tanto. “Viviamo nel paese delle meraviglie. Il sangue non è sulle nostre mani. Quando sarà abbastanza?”

È un pensiero semplice, che mentre la misoginia e la violenza armata e la xenofobia e altre tali atrocità prendono sempre più piede nei nostri tempi moderni, così tanti scelgono di nascondersi dietro ciò che è confortevole. I CHVRCHES sono, chiari e forti, stanchi di tutto ciò. Forse perché invecchiare è diventato vecchio (Mayberry aveva 24 anni quando la band è iniziata, ma ha compiuto 30 anni alla fine dell'anno scorso, mentre Cook e Doherty hanno rispettivamente 43 e 35 anni) o forse perché il mondo ha costretto le loro mani, ma la band sembra non essere più interessata a seppellire tutto e a elevarsi al di sopra. Invece, si stanno immergendo nel fango e trasformando le loro frustrazioni verso l'esterno, con un ottimismo verso il cambiamento del mondo e una comprensione che non tutti hanno la possibilità di condividere quella stessa speranza.