Siamo andati a cercare dischi a Città del Messico con Adrian Quesada dei Black Pumas

Quesada ha avuto l'occasione di visitare Città del Messico a fine marzo quando i Black Pumas si sono esibiti al festival musicale Vive Latino. Durante il suo tempo libero, si è fermato al mercato delle pulci di La Lagunilla, uno dei più grandi "tianguis", o mercati all'aperto, della zona. Il mercato è diventato un luogo popolare per trovare antichità, tra cui dischi in vinile classici. Quesada ha acquistato dischi di icone latine come Sandro, argentino, e Rigo Tovar e José José, messicani, tutti attivi durante il movimento della balada con i loro boleros rielaborati. Le sue scoperte includevano anche LP dei Los Jaibos, che hanno registrato boleros tradizionali cubani, e il compositore di colonne sonore francese François de Roubaix.

Con Boleros Psicodélicos, o “Boleros Psichedelici,” in uscita il 3 giugno, Quesada intende riesaminare il movimento della balada che ha ridefinito i boleros, mettendo anche il suo tocco alternativo sul suono. L'album di 12 tracce include cover, tra cui “Esclavo y Amor” dei Los Pasteles Verdes, la band che ha per prima suscitato l'interesse di Quesada per la balada. Quesada ha anche prodotto brani originali con un feel senza tempo come “El Paraguas” con Gabriel Garzón-Montano, “Mentiras Con Cariño” con iLe e “Hielo Seco” con Money Mark. Molti musicisti di generi diversi tornano indietro nel tempo con lui mentre porta i boleros nel futuro.

Questa intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.

VMP: Cosa ti ha ispirato a intraprendere questo viaggio alla ricerca di dischi a La Lagunilla?

Adrian Quesada: Un paio di persone me lo hanno effettivamente raccomandato. Un mio amico l'ha raccomandato come un buon posto per trovare dischi. Altre persone mi hanno detto che era semplicemente un'esperienza incredibile. È stato assolutamente enorme e sbalorditivo. Era tutto ciò che era stato detto.

   Foto di Toni Francois  

Parliamo dei tuoi acquisti. Perché hai scelto Amor y Cumbia e Greatest Hits di Rigo Tovar?

Avevo già sentito alcune canzoni di Rigo Tovar in passato che erano davvero straordinarie e si adattavano a questo stile [del mio album]. In effetti, ho un amico del Texas il cui padre ha suonato con lui. Sembrava sempre che avessi una sorta di connessione con la musica perché il mio amico mi diceva sempre: “Sì, mio padre suonava con Rigo Tovar.” Ogni volta che vedo il suo nome, è sempre qualcosa di speciale. È più conosciuto per la musica cumbia e ho trovato uno dei suoi dischi cumbia. Era un cantante, attore e musicista messicano.

Perché hai deciso di prendere Te Propongo e Penas, Rosa Rosa y Otras di Sandro?

Quando stavo realizzando questo album, non avevo mai sentito parlare di Sandro. Avevo una playlist piuttosto intensa di musica ispiratrice per questo album che avevo creato e mi vantavo del lavoro di ricerca digitale che avevo fatto. Non avevo mai sentito il suo nome né l'avevo mai visto e quando stavo lavorando con iLe di Porto Rico, quando abbiamo iniziato a scambiare idee, lei mi ha detto: “Devi controllare Sandro.” Non avevo mai sentito parlare di lui e ora sono andato giù per il suo buco di coniglio. Penso che quelle siano in realtà le mie migliori scoperte qui. È un po' serendipitoso che ora che so chi è, vedo il suo nome ovunque.

E hai anche preso un album di François de Roubaix (Les Plus Belles Musiques De François de Roubaix Vol. 3).

Non è del tutto in linea con il disco di bolero ma è pur sempre un'influenza. È un incredibile compositore di colonne sonore francese. Dieci anni fa ho avuto un altro progetto con un amico dove abbiamo reinterpretato un pezzo della sua musica, quindi ogni volta che vedo un suo disco, lo prendo subito.

   Foto di Toni Francois  

Perché hai deciso di prendere Reencuentro di José José?

José José è un cantante e crooner messicano di cui ho sicuramente sempre saputo quando crescevo. Era uno di quei nomi familiari in America Latina e al confine, era sempre in TV e cantava. Ricordo che quando stavo lavorando a questo album, dovevo tornare indietro e ascoltare ogni tipo di musica del passato. Un mio amico mi ha raccomandato i primi album di José José. Sono andato e ovviamente, aveva alcuni che risalgono alla fine degli anni '60, inizio '70, e sono dischi semplicemente incredibili, quindi sapevo che avrei trovato qualcosa del genere in Messico. È più difficile trovare queste cose negli Stati Uniti. Le sue prime canzoni sono, tipo, altrettanto incredibili, e non così psichedeliche, ma avevano sicuramente una sensazione funky, un po' soul che mi piace molto.

E hai anche preso un album dei Los Jaibos (Boleros de Siempre a la Manera de Los Jaibos Vol. 2).

Quello è un disco di bolero più tradizionale. Potrebbe essere un approccio più tradizionale rispetto ad alcuni degli altri. L'ho visto lì. Sembrava bello. Pensavo che sarebbe stato un buon contrappeso rispetto al resto.

Alcuni di questi dischi hanno contribuito a plasmare il tuo nuovo album?

Direi che quasi tutti, ad un certo punto o altro, sono stati direttamente citati nell'album.

Come hai scoperto per la prima volta il movimento della balada?

Non sapevo che fosse un movimento. La mia prima esposizione ad esso è stata circa 20 anni fa quando ho sentito i Los Pasteles Verdes dal Perù. Mi hanno semplicemente lasciato senza parole e mi hanno avviato sulla strada per trovare altri artisti simili. Non è stato fino a molto dopo che ho letto che c'era come un intero movimento di band che facevano quello. Penso che ci sia un po' di una rinascita qui, di persone che abbracciano davvero quell'era e cercano di farvi riferimento, ma anche di portarla avanti.

Foto di Toni Francois

Cosa ti affascina del movimento della balada?

Il genere di stile di un bolero o di una ballata era qualcosa che ho sempre sentito in modo molto tradizionale. Non sapevo nemmeno fino a quando non ho sentito i Los Pasteles Verdes che le persone lo stavano interpretando con riferimenti alla musica soul americana e alla musica psichedelica, e incrociando la musica di tutto il mondo. Mi ha semplicemente colpito perché amo lo stile delle canzoni. Adoro la forma. Le canzoni sono incredibili. Sono semplicemente senza tempo. E quando hai persone che le interpretano con una certa palette e una certa sensazione e un punto di riferimento, penso che sia una straordinaria intersezione delle Americhe, tra Nord America, Sud America, Centro America e oltre. In termini di Americhe, penso che crei un fantastico terreno comune tra tutti questi diversi stili musicali.

Crescere come messicano-americano vicino al confine messicano deve aver avuto un'influenza anche.

È una grande parte del perché sono attratto da cose come quella, perché sono cresciuto al confine tra Texas e Messico. Sono cresciuto in una cultura che era tra due culture, tra due paesi, tra due lingue. La maggior parte della mia vita è stata in due posti, quindi ogni volta che trovo un'altra convergenza culturale come quella, sono sempre immediatamente attratto. Inoltre, più che mai, penso che oggi, con i tempi divisivi che abbiamo vissuto recentemente, sia importante trovare un terreno comune tra le persone.

In che modo stai imprimendo il tuo marchio sulla balada con il tuo nuovo album?

Beh, spero di sì. [Ride]. Parte di esso era come un po' un tributo e un po' io che mi ci buttavo dentro. Ho questa playlist che mi ha ispirato durante il processo di creazione. A un certo punto, soprattutto quando stavo facendo le canzoni originali, smettevo di ascoltarla e correvo via con le mie idee e speriamo di portare un po' di quello che faccio nel suono e non essere solo una copia carbone di [quei riferimenti].

Come hai scelto quali canzoni reinterpretare?

Quelle erano le pietre angolari di tutto. Quelli a cui continuavo a tornare e a riferirmi e che mi ispiravano davvero. Poi mi sono reso conto che non avrei scritto nulla di meglio di questo, quindi tanto vale usarli come piccoli supporti per l'album.

Com'è stata l'esperienza di lavorare con iLe nel tuo nuovo singolo “Mentiras Con Cariño?”

iLe è incredibile! Questa è stata una delle ultime canzoni a unirsi. Le ho inviato la mia playlist di ispirazioni e lei ha detto: “OK, è figo, ma che ne dici di questo?” Continuava ad affrontare il tutto da un differente punto di vista. Essendo di Porto Rico, penso che fosse esposta a artisti diversi a cui magari non ero esposto io. E lei mi ha rimandato altre canzoni in cambio, e penso che sia stato davvero utile perché mi ha spinto un po' fuori dalla mia zona di comfort, ed è stata qualcosa che credo abbia beneficiato la canzone e l'intero album, davvero. È venuto fuori in modo bellissimo.

Il tuo secondo singolo è “El Paraguas” con Gabriel Garzón-Montano. Com'è stata l'esperienza di lavorare con lui?

Incredibile! È una forza della natura. Mentre lavoravo con lui, abbiamo avuto la possibilità di visitare un po' LA insieme e passare del tempo. Al tempo stesso sta lavorando sulla musica trap e sulla salsa e su qualunque altra cosa. È una forza musicale. In realtà non ero sicuro se gli sarebbe piaciuto. Ricordo di aver provato un po' di nervosismo nei suoi confronti. Ma lui è stato entusiasta! È anche un grande narratore, quindi ha davvero preso l'idea e l'ha messa nel suo stile.

Money Mark ha fatto un lavoro straordinario con i Beastie Boys. Com'è stata l'esperienza di portarlo nel mondo del bolero in “Hielo Seco?”

È stato interessante! Dal momento che era la pandemia, tutto è stato fatto a distanza. È stato qualcuno che mi ha davvero ispirato, anche con il suo album solista e il suo lavoro con i Beastie Boys, tutte cose che sono state davvero influenti per me. Stavo lavorando con lui su alcune altre tracce per una colonna sonora e gli ho lanciato [l'idea] e gliel'ho spiegata, e lui l'ha immediatamente afferrata. Metà della sua famiglia è messicana del sud del Texas, quindi avevamo quella connessione. Era super incuriosito da tutto e semplicemente ha afferrato l'idea.

Cosa vuoi che le persone traggano dall'album Boleros Psicodélicos?

Solo per goderselo. Penso che inizi a renderti conto e apprezzare perché questo stile di scrittura sia senza tempo. Non passa mai di moda. Non esce mai dallo stile. Potrebbe avere un po' di rinascita ora. Ma penso che anche se questo va e viene, sarà comunque qualcosa che è — è vera passione umana e sentimento in una canzone che non passa mai di moda. Qualunque sia la forma. Qualunque sia il modo in cui lo impacchetti, sarà sempre lì. Se porta le persone a scoprire un po' di musica vecchia, è fantastico. Se no, se ti godi solo questo, è incredibile.